충청북도가 옛 대통령 별장인 청남대에 설치한 '청남대 관광정책 자문위원회'(아래 자문위원회) 사무실의 용도를 둘러싸고 논란이 일고 있다.

충북도는 자문위원회의 공용공간이자 회의실이라고 밝혔지만, 1년 가까이 단 한 차례도 회의가 열리지 않았다. 심지어 일부 자문위원은 사무실의 존재 자체를 알지 못하고 있었다.

청남대 관리사무소 직원에 따르면, 해당 공간은 김영환 충북지사 고향인 괴산 출신이자 중‧고교 동문인 김봉수 자문위원장이 사용하고 있었다.

<충북인뉴스>가 정보공개청구를 통해 확인한 결과, 충북도가 운영하는 36개 자문위원회에 사무실을 제공한 것은 단 한 곳도 없었다. 이에 따라 충북도가 김영환 지사의 최측근에게 조례에도 없는 특혜성 사무실을 제공한 것 아니냐는 의혹이 제기되고 있다. 

자문위원회 사무실, 설치 용도는?
 

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청남대 측은 올 초 관리소장실을 둘로 쪼개 자문위원회 사무실을 조성했다. 자문위원회의 정식 명칭은 '청남대 관광정책 자문위원회'로, 충북도 청남대 운영조례에 따라 지난해 설치됐다.

김봉수(전 한국거래소 이사장) 충청북도 특별고문이 위원장을 맡고 있으며, 총 15명의 자문위원으로 구성됐다.

청남대 관리사무소는 자문위원회 사무실에 대해 "자문위원회 회의실 용도로 조성했다"고 밝혔다. 조성 용도에 맞게 사무실에는 'ㄱ' 자형 업무용 책상 한 개와 컴퓨터가 놓여있으며, 업무용 책상 앞에는 회의를 할 수 있게 소파 등 응접 세트가 놓여있었다.

그렇다면 이곳에서 자문위원회 회의는 얼마나 열렸을까?

자문위원회는 지난해 12월 30일 제1차 회의를 개최한 이후 현재까지 총 4번 열렸다. 그러나 자문위원회 사무실에선 단 한 차례도 열리지 않았다.

1차 회의는 충북도청에서 진행했고, 2차 회의는 청남대 호수갤러리, 3차 회의는 청주시내에 있는 충북연구원, 4차 회의는 청남대 본관 회의실에서 열렸다.

회의공간으로 조성했다는 청남대 관리사무소 측의 해명과 배치되는 대목이다.

청남대 관리사무소 측은 "회의를 이곳에서 한 적은 없지만, 자문위원들이 회의 전에 이곳에 모여서 차를 마시면서 대화를 나누는 공간으로 사용했다"고 말했다.

자문위원도 모르는 자문위원회 사무실

청남대 관리사무소가 자문위원회 회의실이라고 밝혔지만, 자문위원 중에는 사무실의 존재 자체를 모르는 위원도 있었다.

자문위원 A씨는 "그런 공간이 있다는 사실을 처음 들었다"며 "전혀 알지 못하는 내용"이라고 말했다.

이같은 지적에 대해 청남대 관리사무소 관계자는 "자문위원회 사무실이 있다는 것을 자문위원 모두에게 말하지 않았고, 알려드릴 이유도 없었다"고 답했다. 

여기서 의문이 생긴다. 그럼 누가 사용했을까?

지난 10월 말 취재를 시작했을 때 만난 청남대 관리사무소 관계자는 자문위원회 사무실 사용자를 묻자 "김봉수 자문위원장이 사용하고 있다"며 "일주일에 1~2일씩 와 사용하고 있다"고 설명했다.

그러나 지난 17일, 한 달 만에 만난 청남대 관리사무소 관계자의 말이 바뀌었다.

이 관계자는 "김 위원장이 주기적으로 출근하거나 상주하지 않고 있다"며 "회의 있을 때, 시간 날 때 들르시는 정도"라고 말했다.

그는 "사무실에 있는 컴퓨터와 업무용 책상은 김 위원장만을 위한 것은 아니다"라며 "다른 분도 같이 사용하는 공용 개념의 컴퓨터"라고 강조했다. "공간만 자문위원실이라고 명명한 것이지 자문위원만의 전용공간은 아니다"라고 재차 강조했다.

김봉수 자문위원장은 누구
 
김봉수 자문위원장은 충청북도지사 특별고문이다. 김 위원장은 충북 괴산 출신으로 김영환 지사와 고향이 같다. 또 중학교와 고등학교 동문이다.

그는 지난해 도지사 선거당시 김영환 지사 선거대책본부 자문위원장을 맡았다. 당선 이후에는 충북도지사 인수위원회 위원장을 맡았으며, 김 지사가 업무를 시작하면서부터는 특별고문으로 위촉됐다.

김봉수 위원장은 지난해 8월 도지사가 임명하는 충북개발공사사장 임원추천위원회 위원장을 맡았다. 또 충북연구원장과 충북과학기술혁신원 임원 추천위원으로 활동했다.

이로 인해 김영환 충북지사가 해당 인사의 전문성을 고려하기보다는 측근을 전략적으로 활용한다는 지적과 함께 특정 인사에게 직위를 넘어 과도한 역할을 부여하고 있다는 비판이 나오기도 했다. 

조례에도 없는 사무실

자문위원회 사무실처럼 충북도는 다른 자문위원회에도 사무실을 제공하고 있을까?

정보공개를 통해 받은 '충북도 자문위원회 현황 및 사무실 제공 현황'에 따르면, 도는 11월 기준 청남대 관광정책 자문위원회를 포함 총 37개의 자문위원회를 두고 있는 것으로 나타났다.

충북도는 37개 중 사무실 제공을 한 자문위원회가 있느냐는 질문에 "사무실을 제공한 곳은 단 한 곳도 없었다"고 답변했다. 

김봉수 위원장이 사용 중인 '청남대 자문위원회 사무실 제공 근거를 묻는 질문'에는 "각각의 자문위원별로 조례가 있다"며 "해당 위원회 조례를 보고 판단하면 된다"고 답했다.

하지만 충청북도 청남대 운영조례와 충청북도청 청남대 운영 조례 시행규칙 등 어디에도 자문위원회 사무실과 관련된 규정은 찾을 수 없었다.

갑자기 사라진 자문위원회 안내판
 

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<충북인뉴스>의 취재가 시작되자 청남대 관리사무소는 최근 자문위원회 사무실 입구에 설치했던 안내판을 철거했다. 
    
이에 대해 청남대 관리사무소 측은 "정보공개 청구도 있고 괜한 오해의 소지가 있어 안내판을 철거했다"고 밝혔다.

그러면서 "자문위원회 분들의 전용공간도 아니다. 우리 직원 누구나 사용할 수 있는 공간이다. 특정인을 위해 조성된 공간이 아닌데도 (특혜성으로 제공했다는) 오해의 소지가 있어 철거했다"고 설명했다.

김종기 청남대관리사무소장은 "불필요한 오해가 있었다"며 "앞으로 의무실 등 다른 용도로 사용할 것을 검토하고 있다"고 해명했다.