경상남도농업기술원, 동물위생시험소가 진주시 이반성면 대천‧가산리에 이전 건립된다. 경남도는 12일 사업 부지에서 기공식을 가졌다. 집현면 신당리에 들어서는 도로관리사업소 진주지소를 포함해 이번 이전 사업은 2028년에 완공된다.
기공식에는 박완수 경상남도지사를 비롯해 조재호 농촌진흥청장, 김진부 경상남도의회 의장, 조규일 진주시장, 조근제 함안군수, 오태완 의령군수, 박서홍 농협 경제대표이사 등이 참석했다.
새 청사는 57만 6000여㎡ 부지에 총사업비 2563억 원을 들여, 기존 시설 대비 부지 2.3배, 건축물 1.3배인 연면적 7만 7000㎡ 규모로 건립된다.
경남도는 "농업기술원 등 이전은 2014년부터 추진되어 이전 대상지 선정과 급격한 물가상승으로 인한 토지 보상 등에 난항을 겪었으나, 타당성 재조사를 통해 사업비를 조정하고 지난해 행안부 지방재정 중앙투자 재심사, 도의회 공유재산 관리계획에 대한 의결을 거침으로써 행정절차를 마무리하고 사업 시작 십여 년 만에 드디어 첫 삽을 뜨게 되었다"라고 설명했다.
경남도는 "새롭게 조성되는 신청사에는 농업인력 문제 해결에 필요한 첨단 스마트팜 온실 등 자동화·무인화 연구시설, 기후변화에 대응하기 위한 아열대과수 연구 온실·에너지 절감형 연구 온실과 더불어 디지털 농업 실습 중심 교육장 등을 갖춰 경남농업에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대를 모은다"라고 소개했다.
또 이날 경남도는 "경남농업의 디지털 전환, 사람(농업인)·산업(농업)·공간(농촌)의 혁신"이라는 농정 비전을 선포했다. 2033년까지 향후 10년간 미래 농업의 경쟁력을 강화하기 위해 54개 사업에 3조 2994억 원을 투입한다는 것이다.
박완수 도지사는 "최근 대한민국 농업은 기후변화, 소비트렌드 변화, 시장 개방 등 대내외적으로 많은 도전을 받고 있다"며 "농업기술원에서 미래 100년을 내다보며 문제를 해결하고 대응방안을 만드는 역할을 해야한다"고 강조했다.