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▲  홍준표 대구시장이 지난 10일 오후 신천 물놀이장 개장식에 참석해 발언하는 모습.
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대구에서 집중호우로 수십 명이 대피하고 1명이 숨지는 피해가 발생한 와중에 대구시청이 신천 물놀이장을 개장하고 홍준표 시장이 참석해 비판의 목소리가 나오고 있다.

대구시는 지난 10일 오후 3시 대봉교 좌안 신천 둔치에서 '신천 물놀이장' 개장식을 열고 8월 25일까지 운영에 들어갔다. 물놀이장은 파도풀, 유수풀, 가족풀 등 워터파크형 물놀이 시설과 함께 이용객의 편의를 위해 쉼터 및 푸드트럭 등 편의시설을 갖췄다.

10일 개장식엔 홍준표 대구시장과 이만규 대구시의회 의장, 강은희 대구시교육감 등이 참석했다.

홍 시장은 "신천이 달라지고 있고 앞으로 과실수를 비롯해 나무를 새로 심으면 10년 뒤에는 신천이 도심의 숲공원으로 탄생할 것"이라며 "내후년에 완공될 '신천 프러포즈' 공간을 만드는 것이 신천의 마지막 숲공원 작업"이라고 말했다.

대구시가 신천 물놀이장을 개장하기 전날인 9일과 개장날인 10일엔 250mm가 넘는 역대급 폭우가 쏟아졌고 개장식이 진행된 둔치 맞은편 도로는 차량 통행이 전면 차단되고 있었다.

또 이날 오전 대구 북구 조야동의 한 농로에서 배수로를 정리하려던 주민 A씨(60대) 숨진 채 발견됐고 달성군과 군위군 등 20개 마을 주민 206명은 면사무소와 마을회관 등으로 대피했다.

수성구 고모동 수성 파크골프장 직원 3명은 불어난 물에 고립됐다가 소방 헬기 등을 동원해 구조됐다. 또 동구 안심3동 저지대 주변이 침수돼 주민 30여 명이 인근 초등학교로 대피하기도 했다.
  

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▲  집중 호우로 많은 피해가 발생한 지난 10일 오후 대구 신천 물놀이장 개장식에 홍준표 대구시장, 이만규 대구시의회 의장, 강은희 대구시교육감 등이 참석했다.
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이런 상황에서 개장식을 연 사실이 알려지자 지역 시민단체뿐만 아니라 야당에서도 비판의 목소리가 나오고 있다.

조광현 대구경실련 사무처장은 "물난리가 나고 시민들이 피해를 입는 상황에서 물놀이장 개장을 한다는 것 자체가 난센스"라며 "개장식이 급한 것도 아닌데 미뤄도 됐을 일"이라고 꼬집었다.  강금수 대구참여연대 사무처장도 "홍 시장은 대구시민의 삶이나 생명은 안중에도 없는 것 같다"며 "강력하게 비판하지 않을 수 없다"고 말했다.

조국혁신당 대구시당은 논평을 통해 "대구에서 폭우로 목숨을 잃는 사고가 발생했고 시민 수백 명이 대피하고 일부는 고립되는 사고가 있었다"며 "참혹한 날에 홍 시장이 '물놀이 개장식'에 참석해 또다시 재난 대비에 소홀한 행태를 보여줬다"고 비판했다.

이들은 "재난이 속출하는 상황에 시장이 뭘 해야 하는지도 모르는 것인지, 알고도 무심한 것인지, 홍준표 시장의 행태에 한숨만 나온다"면서 "일어날 수 있는 재난에 대비하고, 일어난 재난을 수습하고, 일어났던 재난의 원인을 찾아 대응하는 것이 시장이 져야 할 마땅한 책임 아니냐"고 따졌다.

앞서 홍 시장은 지난해에도 수해가 발생한 날 물놀이장 개장식을 한 뒤 골프를 쳤다가 논란을 빚기도 했다. 홍 시장은 지난해 7월 15일 신천 물놀이장 개장식을 마친 뒤 팔공산의 한 골프장에서 골프를 쳤다가 논란이 되자 "주말에 골프를 치면 안 된다는 규정이 어디 있느냐"라고 반박했다.

국민의힘 윤리위원회는 나흘 뒤인 7월 19일 당 윤리규정을 위배했다면서 징계안을 상정했고 홍 시장은 사과문을 발표했다. 하지만 윤리위는 당원권 10개월 중징계를 의결했다.