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용인특례시의회 더불어민주당 의장 후보 경선 과정에서 뇌물 의혹이 제기돼 파장이 커지고 있다. 경찰이 금품수수 의혹을 받는 시의원 2명의 자택 등을 압수수색한 가운데, 더불어민주당 경기도당이 직권조사에 나서 관심이 쏠리고 있다.

금품 수수 의혹에 연루된 이들은 더불어민주당 의장 후보로 출마했던 남홍숙 의원과 남 의원으로부터 명품 선물을 받아 같은 당 소속 A의원에게 전달하려 했던 장정순 의원으로 확인됐다.

A의원에 대한 참고인 조사를 마친 경찰은 장 의원을 소환해 조사를 진행했으며, 금품을 전달한 남 의원을 불러 조사할 것으로 전해졌다.

당내 의장 후보 경선서 '뇌물' 오갔나?

용인시의회와 용인서부경찰서에 따르면 지난 10일 금품을 제공했다는 의혹을 받는 남홍숙 의원과 장정순 의원 등 2명의 자택과 의원실 등에 대해 압수수색을 벌였다.

남 의원은 후반기 의장 후보 선출을 위한 당내 경선을 앞두고 장 의원을 통해 A의원에게 명품 쇼핑백을 제공한 혐의다.

장 의원은 당시 의장 후보로 나선 남 의원으로부터 받은 선물이 든 쇼핑백을 A의원에게 전달한 혐의 등을 받고 있다. 당시 A의원은 장 의원이 건넨 선물을 돌려준 것으로 전해졌다.

앞서 용인서부서는 이같은 혐의 내용을 토대로 A의원에 대한 참고인 조사를 마친 것으로 전해졌다. 경찰은 7월 12일 장 의원을 소환해 조사한 것으로 전해졌고, 곧바로 남 의원을 불러 조사를 이어갈 방침이다.

장 의원은 대가와 관계 없는 의례적인 선물이라고 주장했다. 하지만 시의회 안팎에서는 당내 경선을 앞두고 고가의 선물을 제공하려 한 것만으로도 부적절한 행위로 '청탁'의 의미로 봐야 한다는 지적이다.

장정순 의원은 본지 기자와 전화에서 "남홍숙 의원이 화장품을 사면 주는 사은품이라고 해서 뜯어 보지도 않고 그대로 A의원에게 줬다"며 "당시 A의원이 돌려줘서 그대로 남 의원에게 돌려줬을 뿐 남 의원 지지를 호소하기 위한 청탁의 의미는 아니었다"고 주장했다.

이와 관련, 남홍숙 의원의 입장을 듣기 위해 10여 차례 전화와 문자 메시지를 남겼지만 연락이 닿지 않았다.

남 의원의 한 측근은 본지 기자와 전화에서 "명품 쇼핑백은 맞지만 가방이 아니라 화장품과 사은품이 함께 들어있었던 것으로 들었다"며 "백화점 구매 내역이 담긴 영수증 등을 경찰 조사 때 제출할 예정으로 알고 있다"고 전했다.

한편, 더불어민주당은 의장단 선거를 앞둔 6월 27일 의원총회를 열고 후반기 의장 후보 선출을 위한 선거를 실시했다. 경선 당시 남 의원은 8표를 얻으며 9표를 얻은 현 유진선 의장에게 1표 차이로 밀려 의장 후보가 되지 못했다.

곤혹스런 시의회 "1차 수사 결과 지켜보자"
 

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용인시의회는 개원 23년 만에 첫 여성 의장이 탄생하며 후반기 의회에 대한 기대감이 높은 상태였다.

하지만 의장단 선거가 끝난 지 10일 만에 의장 선거를 둘러싸고 금품 수수 의혹이 터져 당혹감을 감추지 못하고 있다. 특히 장정순 의원은 윤리특별위원회 위원으로 선임된 상태여서 논란이 확산될 것으로 보인다.

유진선 의장은 "경찰의 1차 발표가 있기 전까지는 입장을 밝힐 수 없다"면서도 장 의원의 윤리위 활동에 대해서는 법률적 검토와 의장단 협의 등을 통해 결정하겠다는 입장이다.

윤리특별위원회 박은선 위원장은 안타깝게 생각한다면서도 "경찰 수사 결과에 따라 원칙대로 처리하겠다"고 강조했다. 박 위원장은 "장정순 의원에 대한 법리적인 해석은 검토에 들어갔으며, 자문위원회 등에서 윤리행동강령 등을 살펴보고 있는 상황"이라고 말했다.

더불어민주당은 소속 의원을 대상으로 언론에 보도된 내용에 대한 사실 확인과 수사 상황을 파악 중인 것으로 알려졌다.

한편 의장 경선 과정에서 금품 수수 의혹이 제기되자 더불어민주당 경기도당은 7월 11일 보도자료를 내고 철저한 조사를 통해 강력한 조치를 취하겠다고 밝혔다.

경기도당은 "의장 선출 과정에서 제기된 의혹은 당의 원칙과 윤리강령에 위배된다고 판단하고 있으며, 철저한 조사를 통해 사실관계를 명확히 밝히고 관련자에 대해 강력한 조치를 취하겠다"고 강조했다.

김병욱 도당위원장은 "조사 결과 민주 질서를 위배하고 금품이 오간 것이 사실로 밝혀지면 수사 결과와 상관없이 가장 강력한 응당의 책임을 묻겠다"며 징계 방침을 밝혔다.

민주당의 징계 최고 수위는 제명이다. 제명되면 5년간 복당이 허용되지 않으며, 2년 뒤 지방선거에 출마할 수 없다.