▲8일 충남지역 여성농민들이 충남도청에서 기자회견을 열고 있다. ⓒ 이재환
쌀 수확을 앞두고 여성농민들의 시름도 깊어지고 있다. '80kg 쌀값'이 20만 원은 고사하고 16만원 선까지 급락하고 있기 때문이다.
이런 가운데 전국여성농민회총연맹 충남연합 소속 여성 농민들은 8일 충남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 쌀값 폭락에 대한 대책을 요구하고 나섰다. 양곡관리법을 거부하고 있는 윤석열 대통령에 대한 성토가 이어졌다. 이날 기자회견에는 '윤석열 내리고, 쌀값 올리자'는 피켓도 등장했다.
"윤석열 내리고, 쌀값 올리자"
이들 여성농민들은 기자회견문을 통해 "농산물 가격은 물가상승의 주범으로 꼽히며 정권의 여론작업의 최우선 희생양이 되었다"며 "게다가 냉해와 우박, 이상고온과 폭우로 중첩된 기후재난은 많은 농지를 폐허로 만들었다. 농민들은 그 어느 때보다 고난 가득한 시간을 보내고 있다"고 주장했다. 그러면서 "쌀값이 45년만에 최저치를 기록했음에도 윤석열 대통령은 양곡관리법을 거부했다"고 성토했다.
박양이 당진시 여성농민회장은 "요즘 폭우와 폭염 등 재난 문자가 계속오고 있지만 농민들은 일손을 멈출 수가 없다. 농산물 가격 중 가장 많이 떨어진 것이 바로 쌀값이다. 지난 1995년도 이후, 쌀값은 오르지 않고 있다. 우리 농민들은 밥 한공기 300원, 80kg 쌀한가마 가격 26만 원을 요구하고 있다"고 밝혔다.
앞서 전국농민회 소속 농민들은 지난 6일 서울 용산구 서울역 인근에서 쌀값보장 농민대회를 열고 정부에 '쌀값 보장'을 촉구했다. 윤석열 대통령은 대선공약으로 80kg 쌀값 20만 원 보장을 약속했지만 지켜지지 않고 있다는 것이다.
신지연 여성농민회 충남도연합 사무국장은 "쌀값의 평균은 18만 원이라고 하는데, 일부 지역에서는 16만 원까지 떨어졌다. 쌀값이 계속 내려가고 있다. 대책이 필요한 상황이다. 윤석열 대통령은 양곡관리법을 거부해선 안 된다"라고 말했다. 양곡관리법은 전년도에 추가로 생산된 쌀을 정부가 매입하는 것을 골자로 하고 있다.
▲기자회견에 참석한 한 여성농민이 '윤석열 내리고, 쌀값 올리자'는 피켓을 들고 있다. ⓒ 여성농민
권태옥 전국여성농민회 충남연합 회장은 "남들은 휴가를 가고 있지만 여성농민들은 휴가는 고사하고 숨조차 쉴 수 없는 상태이다. 수입에 의존하는 근시안적인 물가정책, 기후재난 무대책, 농업 말살이 갈수록 심화되고 있다"고 말했다.
이어 "물가 잡겠다더니 오히려 농민을 때려잡고 있다. 농민들은 당장 내일을 장담할 수 없다. 더 늦기 전에 농민들의 요구를 받아들여야 한다. 농사지어 빚만 쌓이고 있다. 이대로 가다가는 농사를 접을 수밖에 없다"고 경고했다.
농민들은 쌀값 폭락뿐 아니라 기후재난으로 이중삼중의 고통을 호소하고 있다.
유화영 논산시 여성농민회 부회장은 "귀농 8년차이다. 논산은 예전에는 자연재해가 거의 없었다. 하지만 지난해와 올해 고스란히 수해를 입었다. 비닐하우스 두 동과 2200평 농지가 물에 잠겼다. 물이 차오르는 것을 보면서 너무나도 무서웠다"고 말했다.
그러면서 "요즘 농촌은 기후재난이 일상화 되고 있다. 집중호우는 계절을 가리지 않고 있다. 작물도 가리지 않는다. 농민들은 기후 재난을 감내하고 있다. 쌓이는 것은 빚 뿐이다"라고 호소했다.