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▲  윤석열 대통령이 7월 24일 서울 용산 대통령실 앞 파인그라스에서 열린 국민의힘 신임 지도부 초청 만찬에서 국민의힘 한동훈 신임 대표와 함께하고 있다. [대통령실 제공]
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[기사보강: 28일 오전 11:40]

오는 30일로 예정됐던 윤석열 대통령과 한동훈 대표 등 국민의힘 지도부의 만찬 회동이 추석 연휴 이후로 연기됐다.

대통령실 고위관계자는 28일 "추석을 앞두고 당정이 모여 밥 먹는 모습을 보이기보다는 민생 대책을 고민하는 모습이 우선"이라며 "지도부 식사는 추석 연휴 끝나고 할 것"이라고 말했다.

다른 관계자는 누가 먼저 연기를 제안했느냐는 질문에 "우리 측에서 먼저 요청한 것으로 안다"라며 "당에서도 목요일(29일) 의원 연찬회 다음 날이라 부담될 수도 있었다"고 말했다.

대통령실과 국민의힘은 당정 화합을 위해 오는 30일 만찬을 추진해 왔다.

대통령실 측은 당과 상의를 해서 결정한 사안이라고 하지만, 최근 한동훈 대표가 제안해 온 2026년 의대 정원 증원 유예 주장에 대통령실이 불쾌감을 표해온 것과 관련이 있는 것으로 풀이된다.

한 대표는 지난 25일 고위당정회의에서 2026년 의대 정원 증원 유예를 제시했으나 정부는 불가 입장을 확인한 것으로 알려졌다.

그러자 한 대표는 27일 페이스북에 "저는 2025년엔 입시 요강으로 발표된 증원을 시행하되, 2026년엔 2025년에 현원 3000명의 수업 미비로 인해 증원분까지 합한 7500명을 한 학년에서 교육해야 하는 무리한 상황을 감안해 증원을 1년간 유예하는 것을 대안으로 제시했다"며 자신의 생각을 다시 주장했다.

그러나 강한 의료개혁 의지를 보여온 대통령실은 부정적인 입장인 것으로 알려졌다. 한 대표가 대통령실의 입장을 알면서도 거듭 자신의 주장을 강조하는 것은 다분히 정치적이라는 것이다.

윤 대통령은 27일 국무회의에서도 의료개혁 관련 일관된 입장을 밝혔다. 대통령실 관계자는 윤 대통령이 이 자리에서 "대한민국 경쟁력을 높이려면 국토 전체를 활용해야 한다"며 "윤석열 정부는 지방시대 정부이고, 그러려면 교육과 의료가 필요하다. 중증 질병자가 발생해도 병원이 없다면 어느 기업이 가서 살겠다고 하겠냐"고 말했다고 전했다. 지방시대 정부를 완성하기 위해 '의대증원 2000명'을 반드시 관철하겠다는 의지로 보인다.

이 관계자는 28일 이재명 더불어민주당 대표가 한 대표의 안을 "의료 붕괴 위기를 타개하기 위한 불가피한 대안"이라고 지원사격한 것에 대해서도 "대통령실의 입장은 변함없다"고 강조했다.

여권 일각에서 제기된 박민수 보건복지부 차관 교체설에 대해서도 "전혀 검토한 바 없다"고 말했다. 의사 단체들은 대화 재개 조건의 하나로 강경 대응으로 충돌을 빚은 '박 차관 경질'을 요구하고 있다.