"사고로 인한 실명으로 어떤 길도 보이지 않을 때, 안마사협회 도움으로 안마사자격 취득 후 장애인일자리에 참여하게 됐습니다. 복지관에 근무하며 어르신에 대한 안마시술을 통해 많은 보람을 느꼈고, 어르신들의 건강과 삶에 도움이 될 수 있도록 살아가려고 합니다."

이는 올해 '장애인 일자리 사업' 특화형(안마사) 부문에서 우수 참여자로 선정돼 보건복지부 장관상(최우수상)을 받은 김태식(대한안마사협회 대전지부)씨가 수상 소감 내용의 일부다.

보건복지부(장관 조규홍, 아래 복지부)와 한국장애인개발원(원장 이혜경)은 29일 오후 1시 서울 용산구에 있는 로얄파크컨벤션에서 '2025년 장애인일자리 사업설명회(아래 설명회)'를 개최하고, 설명회에 앞서 장애인 일자리 유공자 및 우수 참여 장애인에게 상을 수여했다고 밝혔다.

이날 설명회에는 지방자치단체 장애인일자리 담당자 등 200여 명이 참석했으며, 먼저 장애인의 일자리 복지에 기여한 유공자 18명이 보건복지부 장관 표창을 수상했다. 이어 김태식씨를 포함한 장애인일자리 우수 참여 장애인 11명과 우수 일자리 사례 9건에 대해 보건복지부 장관상(7명)과 한국장애인개발원장상(13명)을 수여했다.

복지부는 "장관상을 수상한 장애인일자리 참여자들은 장애인일자리에 대한 애착을 전했다"면서 "일자리로부터 얻는 삶의 보람과 변화, 그리고 새로운 기회 제공이라는 측면에서 '장애인일자리가 삶의 의지를 다지는 기회'가 되고 있다"고 강조했다.

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앞서 복지부는 비장애인에 비해 고용에서 취약한 장애인의 사회참여 촉진, 직업경험 제공과 소득보장 등을 위해 2007년부터 '장애인일자리 지원사업'을 시행하고 있다.

복지부는 "장애인일자리는 지방자치단체별로 11월부터 12월 중에 참여자를 모집할 계획"이라며 "소득수준, 장애정도, 참여경력 등 선발기준 및 면접을 통해 선발된 참여자는 2025년 1월 1일부터 12월 31일까지 참여하게 된다"고 알렸다.

이날 설명회에서는 내년(2025년)도 장애인일자리 사업 지침과 일자리 전산시스템의 주요 변경사항에 대한 안내가 있었다. 그러면서 복지부는 올해 11월부터 지방자치단체별로 진행될 예정인 장애인일자리 지원 사업의 참여자 모집에 최선을 다해달라는 당부를 전했다.

복지부에 따르면, '2025년 장애인일자리 지원 사업'(정부예산안 기준)은 2024년 3만1546명 대비 2000명 확대한 3만3546명 규모다. 세부적으로 ▲일반형일자리(전일제, 시간제) ▲복지형일자리 ▲특화형일자리(시각장애인안마사 파견, 발달장애인요양보호사 보조) 등 3개 유형으로 구분해 시행하고 있다.

특히 '복지형일자리'의 경우 장애인의 장애특성과 유형을 고려해 매년 다양한 직무를 개발하고 있다. 올해 개발한 ▲무인단말기(키오스크)안내 ▲병원 내 환자이송보조 및 안내 2종의 직무 유형을 내년부터 신규로 포함하여 지원할 예정이다. 참고로, 복지형일자리 직무 수는 2020년 33종 → 2022년 38종 → 2024년 45종 → 2025년 47종(예정)으로 계속 증가하고 있다.

김민정 보건복지부 장애인자립기반과장은 "장애인에게 일자리는 단순한 소득수단이 아닌 사회 참여와 자립을 위한 소중한 수단"이라며 "장애인의 일자리 복지를 위해 이 자리에 계신 지방자치단체 담당자의 역할이 매우 중요하고 정부도 함께 노력해 나가겠다"고 약속했다.

이혜경 한국장애인개발원장은 "개발원은 장애인일자리사업이 안정적으로 운영될 수 있도록 신규직무개발, 담당자 및 참여자 교육 등을 지원하고 있다"면서 "앞으로도 장애인일자리사업 참여자들과 업무수행담당자들의 현장 목소리를 경청하며, 의견이 정책에 반영될 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.