▲이태원 참사 사흘 만에...고개 숙인 이상민 장관 이상민 행정안전부 장관이 이태원 압사 참사 발생 사흘 만인 1일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에 출석, 주무부처 장관으로서 공식 사과했다.
이 장관은 이날 국회 행정안전위원회 현안보고에 앞서 "국가는 국민의 안전에 대해 무한 책임이 있음에도 이번 사고가 발생한 것에 대해 국민 안전을 책임지는 주무부처 장관으로서 국민 여러분께 심심한 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.
이 장관은 최근 언론 브리핑에서 이번 사고의 원인과 관련, '경찰과 소방을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었다', '예년과 비교했을 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니었다'고 말해 논란을 일으킨 데 대해서는 "소중한 가족을 잃은 유가족과 슬픔에 빠진 국민의 마음을 미처 세심하게 살피지 못했다"며 "다시 한 번 깊은 유감의 말씀을 드린다"고 말하고 고개를 숙였다.
남소연
야당에서는 이미 국정조사와 특검을 촉구하는 목소리가 나오는 상황. 이 때문에 국민의힘 내에선 국면 전환 측면에서라도 대통령의 '결단'이 필요하다는 주장이 나온다. 이들이 요구하는 대통령의 결단은 곧 참사 이후 비판 여론을 자초한 이상민 장관과 한덕수 총리에 대한 경질이다. 즉, 고위급 책임자를 경질해서 사고 수습 의지를 내비쳐야 한다는 얘기다.
이에 대해 또 다른 국민의힘 의원은 "이상민 장관이 경찰의 총책임자는 아니지만 국무위원으로서 언행을 조심하지 못했고, 한덕수 총리 또한 이태원 참사 관련 기자회견에서 웃는 모습을 보여 정부의 수준을 떨어뜨렸다"고 꼬집었다.
이어 "행여 이 장관과 한 총리 징계 정도로 그쳐선 안 된다. 그 다음부턴 대통령 하야 집회가 생길 것"이라며 "대통령 신임도가 떨어지고 국정이 불안해지는 것도 죄다 대통령 책임이다. 그런 측면에서 냉정할 필요가 있다"고 강조했다.
다만, 한덕수 총리에 대한 경질은 과하다는 신중론도 있다.
한 중진 의원은 통화에서 "이상민 장관은 (참사에 대한) 직접적인 책임이 있는 것보단 대형 말실수를 해서 대통령에게 부담을 주고 있다. 이 건만이 아니라 지속해서 실언이 많다는 점을 고려해서 대통령 입장에선 경질을 검토해볼 수 있다"고 의견을 내놓았다.
하지만 당내 일각의 한 총리 경질 목소리를 두고선 "너무 과하다"면서 "청문회 대상자들을 경질할 때는 신중해야 한다. 국민 정서에 맞추려고 막 자르면 책임자가 없어서 사고가 생길 수도 있다"고 피력했다.
다른 중진의원은 통화에서 "이상민 장관은 아마 자진 사퇴하게 될 것이고, (한덕수 총리 사퇴와 관련해선) 그건 내가 지금 말할 수가 없다"고 말했다.
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