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▲ 새로운 에쿠스, 세계 명차에 도전장 ⓒ 김윤상

▲ 새로운 에쿠스, 세계 명차에 도전장 ⓒ 김윤상

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▲ 현대차는 11일 서울 하얏트 호텔 그랜드볼룸에서 한승수 국무총리와 정몽구 현대기아차 그룹 회장 등 각계 인사 1000여명이 참석한 가운데 신형 에쿠스(EQUUS) 신차 발표회를 개최할 예정이다. 사진은 에쿠스 신차발표회 리허설 모습. ⓒ 현대자동차

▲ 현대차는 11일 서울 하얏트 호텔 그랜드볼룸에서 한승수 국무총리와 정몽구 현대기아차 그룹 회장 등 각계 인사 1000여명이 참석한 가운데 신형 에쿠스(EQUUS) 신차 발표회를 개최할 예정이다. 사진은 에쿠스 신차발표회 리허설 모습. ⓒ 현대자동차

현대자동차는 11일 서울 하얏트 호텔 그랜드볼룸에서 정몽구 현대기아차 그룹 회장, 한승수 국무총리 등 각계 인사 1000여 명이 참석한 가운데 신형 '에쿠스(EQUUS)' 신차발표회를 열 예정이다. 지난 99년 첫 출시 된 뒤, 10년 만에 '월드 톱 클래스 럭셔리 세단'을 표방하며 새로운 모습을 선보이는 셈이다.

현대차는 3년 전 프로젝트명 'VI'로 개발에 착수, 연구개발기간 동안 총 5000억원을 투입해 신형 '에쿠스'를 만들어냈다. 현대차는 "신형 에쿠스는 세계 최고급 브랜드 차량과 경쟁 가능한 대한민국 대표 플래그십 모델의 개발을 목표로 세계 최고 수준의 제품력을 기반으로 세련되고 진보적인 디자인, 최첨단 신기술을 집약해 탄생시킨 초대형 럭셔리 세단"이라고 설명했다.

신형 에쿠스를 앞세워 국내뿐 아니라 해외시장에도 본격 진출, 유럽의 고급 명차들과 경쟁하며 글로벌 명차 브랜드로 한 단계 더 비상하겠다는 목표다. 벤츠 S-Class, BMW 7시리즈, 렉서스 LS460 등 해외 럭셔리 세단이 신형 에쿠스의 경쟁 상대다.

초대형 럭셔리 세단 신형 ‘에쿠스’ 발표

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ⓒ 유성호

50대 이상 고소득층이 주요타깃... 차별화된 서비스 제공

차명 '에쿠스'는 라틴어로 '개선장군의 말', '천마'를 의미한다. 영어로는 '세계적으로 독특하고 독창적인 명품 자동차(Excellent, Quality, Unique, Universal, Supreme automotive)'라는 의미를 담고 있다는 게 현대차 측의 설명이다. 신형 '에쿠스'는 이러한 이미지를 구현하기 위해 '천마'를 형상화한 에쿠스만의 독자 엠블렘을 적용했다.

현대차 측은 "신형 '에쿠스'는 진보적이고 카리스마가 느껴지는 외장 스타일과 함께 하이테크와 고급감이 조화된 안락한 실내공간으로 최고급 세단의 품격을 갖췄다"며 "세계적인 고급차 메이커에서 적용하고 있는 후륜구동방식의 초대형 승용 플랫폼을 새롭게 적용하고, 숏 오버항(앞범퍼부터 앞바퀴 축까지 거리)과 롱 휠베이스(축거) 적용으로 이상적인 실내 거주성을 구현했다"고 밝혔다.

신형 '에쿠스'는 미국 자동차 전문미디어 워즈오토(Wardsauto)의 '2009 10대 최고엔진'에 선정된 4.6ℓ V8 타우(τ) 엔진과 동급 최강의 성능을 자랑하는 3.8ℓ V6 람다(λ) 엔진을 장착해 최고의 동력성능을 확보했다는 평가다. 또한 후륜구동형 6단 자동 변속기가 탑재됐으며 저점성 무교환 변속기 오일을 적용해 별도의 점검이나 교환 없이 반영구적으로 사용 가능토록 했다.

이 외에도 신형 '에쿠스'는 ▲ 위험상황을 사전에 판단, 시트벨트를 통한 촉각 경고를 제공하는 프리 세이프 시트벨트(PSB, Pre-Safe Seat Belt) ▲ 차선 이탈 위험시 경고하는 차선 이탈 경보 시스템(LDWS, Lane Departure Warning System) ▲ 스티어링 휠 조작에 따른 차량의 예상 진행 경로를 표시함으로써 주차 편의성을 향상시킨 후방 주차 가이드 시스템(PGS, Parking Guide System) 등 각종 최첨단 기술과 편의장치로 무장했다.

현대차는 "자신의 사회적 지위와 부를 표현하고, 타인으로부터 존경받고 싶어하는 50대 이상의 고소득층을 신형 '에쿠스'의 주요 타깃고객으로 삼고, 대기업 CEO 및 임원, 대형 자영업자, 전문직 고객 등을 대상으로 다양한 마케팅과 차별화된 서비스를 제공할 계획"이라고 밝혔다.

우선 현대차는 신형 '에쿠스' 고객만을 위한 '에쿠스 프레스티지 프로그램'을 통해 ▲일반부품 및 동력계통 5년 12만km의 국내 최장 무상보증기간, 5년간 7회의 엔진오일 무료교환 서비스 등 프리미엄 정비서비스인 'Car Care' 서비스 ▲5년간 긴급출동 서비스, 대여차량 서비스 등 차량 품질 문제시 고객의 시간절약을 위한 'Time Care' 서비스 ▲고객 초청행사, VIP 맞춤형 고급 잡지 '에쿠스' 제공 등 'Life Care' 서비스를 제공한다.

또한 현대카드와 제휴를 통해 신형 '에쿠스' 고객이 에쿠스 플래티넘 카드 회원 가입시 주요 호텔 무료 발렛파킹, 항공권 최고 10% 할인 등 VIP를 위한 서비스 혜택도 마련했다. 특히 신형 '에쿠스'에 적용되는 차량용 최첨단 텔레매틱스 서비스, 모젠(Mozen)은 안전보안 서비스, 차량진단 서비스 등 기본서비스가 최초 가입 후 2년간 무료로 제공된다.

올해 1만3000대, 내년 1만9000천대 판매목표... 하반기부터 해외시장 공략

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▲ 에쿠스 신차 발표회 리허설 모습. ⓒ 현대자동차.

▲ 에쿠스 신차 발표회 리허설 모습. ⓒ 현대자동차.

현대차는 올해 국내시장에 1만3000대의 신형 '에쿠스'를 판매할 계획이며, 본격적으로 판매가 시작되는 2010년에는 국내시장에 1만9000대를 판매할 계획이다. 또한 올해 하반기부터 중국, 중동 등 글로벌 시장에 신형 '에쿠스'를 선보여 본격적인 해외 시장 공략에 나선다.

신형 '에쿠스'는 'VIP'의 'V'와 'Sedan'의 'S'의 조합인 'VS'와 엔진 배기량으로 트림명을 표기하며 ▲VS380모델에 럭셔리(Luxury) / 프라임(Prime) / 프레스티지(Prestige) ▲VS460모델에 프레스티지(Prestige) 등 총 4가지의 세부트림을 운영한다.

바디컬러로는 하이퍼 메탈릭, 팬텀블랙, 루나 베이지를 포함한 7가지 색상을, 내장컬러로는 블랙, 브라운, 베이지 등 3가지 색상을 선택할 수 있다.

신형 '에쿠스'의 판매가격은 VS380 모델의 경우 ▲럭셔리(Luxury) 6370만원 ▲프라임(Prime) 7240만원 ▲프레스티지(Prestige) 8300만원 이며 ▲VS460 프레스티지(Prestige) 모델은 1억520만원이다.

한편 현대차는 올해 하반기 3.8ℓ와 5.0ℓ급의 신형 '에쿠스' 리무진 모델도 출시할 계획이다.