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▲ 강남구의회 여선웅 의원은 8일 본회의 신상발언을 통해 ‘댓글부대 운영’과 관련한 신연희 구청장의 직접 해명과 함께 구의회 차원의 진상조사특위 설치를 제안하고 했다. ⓒ 정수희
강남구청 공무원들이 인터넷 포털 기사에 서울시를 비방하고 강남구를 지지하는 댓글을 조직적으로 작성한 정황이 드러난 가운데 강남구의회 여선웅 의원이 이런 강남구의 여론조작 행태를 강하게 비판하고 나섰다.
여선웅 의원은 8일 오전 강남구의회 본회의 신상발언을 통해 "구정의 평가는 일반 주민들의 몫이다. 공무원들이 강남구 주민으로 가장해 여론을 왜곡하는 것은 그야말로 여론 조작이고, 거짓여론"이라며 "신연희 강남구청장이 '댓글부대 운영'과 관련한 모든 진실을 직접 밝혀야 한다"고 주장했다.
여 의원은 이번 댓글과 관련해 자신을 특정해 "당신이 구의원인 게 창피하다", "의원직을 사퇴하고 자숙하라"는 내용 등에 대해서 "공무원의 정치인 비방은 명예훼손죄뿐만 아니라 공직선거법 위반으로 처벌받은 사례가 있다"며 법적 대응하겠다는 입장이다.
이 밖에도 여 의원은 "구의회가 땅에 떨어진 강남구의 신뢰를 회복하는 데 앞장서야 하며 구의회에 '강남구청댓글부대진상조사특별위원회'를 설치해 진상을 밝히고 책임질 사람은 책임지게 해야 한다"면서 특별위원회 설치를 제안했다.
이에 대해 강남구는 "자치구에 댓글부대가 웬말이냐"며 "언론보도는 보도는 사실이 아니"라고 강하게 반발하고 나섰다.
강남구는 보도자료를 통해 "'강남구청 댓글부대 운운' 보도와 관련, 소속 이모 팀장과 일부 직원의 댓글을 인용, 마치 구가 댓글부대를 동원해 조직적으로 비방댓글을 달아 온 것처럼 보도한 기사는 사실이 아니므로 강력하게 대응할 방침"이라고 반박했다.
이어 "댓글부대로 언급한 강남구 도시선진화담당관 산하 '시민의식선진화팀'은 올 3월 신설돼 그동안 불법 선정성·대부업 전단지 일소를 비롯해 한전부지 개발 및 공공기여금 관련 및SETEC 부지 개발관련 업무 등을 맡아 큰 성과를 내고 있다"며 "기사에 달린 댓글은 서울시와의 갈등이 첨예하던 시점에 담당부서 직원으로서 서울시의 일방적인 여론몰이에 분개해 객관적 사실을 전달하고 강남구민의 권익을 보호하고자 개인적 판단에 의해 행해졌던 것"이라고 덧붙였다.
한편 이번 댓글부대 사태를 바라보는 구청 직원들은 안타깝다는 심정이다. 한 공무원은 "도시선진화담당관 부서가 승진이 빠르다 보니 해당 직원들이 충성심이 과해 생긴 일인 것 같다"며 "7명의 직원중에 3명이 댓글을 달았는데 마치 많은 직원들이 동원돼 댓글을 작성한 것처럼 비쳐지는 댓글부대라고 표현은 좀 과하다고 생각한다"고 말했다.
또 다른 직원은 "최근 업무와 관련해 직원들이 여러 가지 일에 휘말리는 것을 보고 많은 직원들이 안타까워하고 있다"며 "말단 직원들이 피해를 보지 않게 모든 일들이 잘 마무리 되길 바랄 뿐"이라고 말했다.
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