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▲ 더불어민주당 인천시당이 주최한 ‘인천 도시재생 현안과 전략 토론회’가 20일 인천문화예술회관 국제회의실에서 열렸다. ⓒ 김강현
더불어민주당 인천시당이 '인천 도시재생의 현안과 전략' 토론회를 20일 인천문화예술회관 국제회의실에서 열었다. '원도심을 새로운 성장 동력으로'라는 부제목을 단 이 토론회는 원도심 재생사업의 정책과 과제, 방향을 논의했다.
인천발전연구원이 올해 7월 발간한 보고서를 보면, 2016년 기준으로 인천은 읍ㆍ면ㆍ동 총149개 중 78.5%에서 쇠퇴가 진행 중이고, 인천 전체 인구의 75.7%가 쇠퇴 지역에 거주하고 있다. 이런 상황에서 원도심 재생은 인천에서 가장 중요한 현안 중 하나로 떠올랐다.
문재인 정부도 이런 문제를 해결하기 위해 '도시재생 뉴딜정책'을 국정과제로 삼고 노후화하고 있는 원도심 재생으로 국가경쟁력을 강화하는 정책을 펼치고 있다. 뉴딜정책의 일환으로 지난 14일에는 전국 68개 지역(인천 5개 지역)을 도시재생 시범사업지로 선정해 원도심 재생사업을 진행하겠다고 밝혔다.
하지만 도시재생 뉴딜사업이 기존 재개발ㆍ뉴타운 개발 사업처럼 진행되면 젠트리피케이션(낙후한 원도심 개발로 임대료가 오르면서 원주민들이 내몰리는 현상) 등의 부작용이 예상됨에 따라 그 해법을 찾기 위해 토론회를 연 것이다.
박남춘(남동갑 국회의원) 민주당 인천시당 위원장은 인사말에서 "도시재생 뉴딜정책은 사람과 공동체가 중심으로 지역을 되살리고 역사와 가치에 초점을 둔 새로운 성장 동력을 창출하는 것이다"라며 "이는 대한민국의 미래와 직결되는 시대적 과업이다. 인천은 그 성공모델로 자리매김할 수 있는 성장 동력을 갖췄다"고 말했다.
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▲ 토론회에는 전문가들과 지방의회 의원, 재개발 반대 주민 등 70여명이 참여했다. ⓒ 김강현
이어서 조상운 인천발전연구원 연구위원이 '인천 도시재생정책 변천과정과 방향'을 발제했다. 조 연구위원은 "2003년부터 시작한 인천의 도시재생 사업은 2005년 중구ㆍ동구ㆍ남구 일대와 경인고속도로 일대, 경인전철 일대를 개발하는 방향으로 진행했고, 아직까지 그 골격이 유지되고 있다"고 말했다.
조 연구위원은 "당시 23개 지역의 도시재생사업이 계획됐는데, 현재 남은 것은 루원시티 한 곳밖에 없다. 이런 사업은 주민들의 갈등이 첨예하게 대립하기 때문에 중장기적으로 접근해야했는데, 동시다발적으로 하다 보니 어느 하나도 제대로 되지 못했다"고 평가했다.
다음으로 이제선 연세대학교 교수가 '도시재생과 인천재생 시사점'이라는 주제를 발표했다. 이 교수는 서울 신촌의 도시재생 사업 등을 예로 들며 "인천 재생 사업을 하려면 주민역량강화와 공동체 활성화가 필요하고, 지역 특성과 잠재력을 극대화할 수 있는 사업을 발굴해야한다"고 주장했다.
이어서 황희연 충북대 교수가 좌장을 맡아 토론을 진행했다.
남일석 국토교통부 도시재생사업기획단 과장은 "도시재생 특별법을 보면, 지방자치단체에 특별회계를 설치할 수 있게 돼있다"며 "재생 사업을 잘하기 위해서는 국가 지원 이외에 인천시에서 특별회계를 추진하는 것이 바람직하다"고 했다.
민운기 스페이스빔 대표는 "도시를 주민 주도의 역사ㆍ문화공간으로 만드는 활동을 하고 있다"고 자신을 소개한 후 "개발이라는 이름으로 어느 누구도 피해를 보는 사람이 없어야한다. 도시재생의 핵심은 주민들이 살던 곳에서 더 잘살 수 있게 하는 것이다"라고 강조했다.
백해영 서울역 일대 도시재생지원센터장은 "관에서 (도시재생) 지역을 지정하면 먼저 전문 용역회사를 선정한다. 그들이 하는 일은 청사진을 그리는 것이다. 외부에서 와서 지역의 비전을 제시하는 와중에 주민들은 민원인으로 남는다. 도시재생은 이런 부분을 해결하고, 주민을 주체이자 주인공으로 만드는 것이다"라고 말했다.
서종국 인천대 교수는 "인천시민들은 열악한 도시재생 개발지에 살고 있는데, 시는 지난 15년간 경제자유구역에만 집중했다. 경제자유구역 개발 계획이 2022년까지인데, 최근에 10년을 연장한다고 했다"며 "인천경제자유구역청이 아니라 도시재생청으로 개편하는 정도의 절박하고 확실한 의지가 없으면 인천에서 도시재생은 어렵다"고 진단했다.
마지막으로 이성만 민주당 인천시당 정책위원장은 "물리적 환경 개선도 중요하지만, 소득수준 등 실제 거주자 유형에 맞춰 도시재생 사업을 할 때 효과가 있을 것이다"라며 "민주당은 내년 지방선거를 앞두고 이런 부분들이 올바르게 될 수 있게 노력하겠다"고 말했다.
황희연 교수는 "현재 살고 있고 영업을 하고 있는 사람들이 그 자리에서 더 좋은 환경에서 지낼 수 있을 때 외부에서도 사람이 찾아올 것이다"라며 "오늘 토론회 이후 인천시가 도시재생 사업을 본격적으로 고민했으면 한다"고 바람을 전하며 토론을 마무리했다.
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