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▲ 24일 저녁 성북구 도시락카페에서 열린 '장수 농산물, 장수 농부들과 함께하는 슬로비밥상' 행사 ⓒ 임은경
지난 6월 24일 금요일 저녁 서울 성북구청 옆에 위치한 도시락 카페 '성북 슬로비'에 스무 명 남짓의 사람들이 모였다. 이날 열린 행사는 '장수 농산물, 장수 농부들과 함께하는 슬로비 밥상 @성북'. 장수에서 사과 농사를 짓고 있는 농민과 농산물 유통회사 직원, 먹을거리 운동가, 동네 주민 등이 SNS를 보고 알음알음 모여든 자리였다.
밥집에 왔으니 밥이 빠질 수 없다. 돌아가며 간단한 자기소개가 끝난 후 7시 반부터 저녁 식사가 시작되었다. 까만 플라스틱 도시락 용기에 현미밥과 상추 샐러드, 토마토 그릴 구이, 고춧잎 무침, 연근 조림, 검은깨 소스를 얹은 두부구이, 배추김치와 쇠고기 완자가 아기자기하게 담겨서 나왔다. 여기에 간이 세지 않으면서도 진하고 구수한 청국장찌개, 테이블마다 한 접시씩 따로 나온 방아잎 밀전병과 장수 사과 샐러드가 식탁을 더욱 풍성하게 장식했다.
이날 행사는 전북 장수군에서 사과를 재배하는 좋은 농부들의 공동경영체인 '신농사과영농조합법인'과 '푸드앤져스티스 지니스테이블', 해발 700미터 고랭지 대성리에서 유기농 채소 농사를 짓고 있는 김방수 농부 등 세 팀이 공동으로 주최한 것이다. 이날 요리에 쓰인 식재료는 모두 장수 땅에서 자란 농산물들이다. 참가비가 무료인 이 행사는 전라북도에서 지원을 받았다.
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▲ 신선한 장수 농산물로만 만든 '슬로비 밥상'은 참석자들의 하루 저녁을 행복하게 했다. ⓒ 임은경
식사 후 참가자들은 장수 '긴물 찻집'의 고욤잎 차를 마시며 대화의 시간을 가졌다. 프레젠테이션과 함께 행사의 취지를 설명한 박진희 푸드앤져스티스 지니스테이블 대표는 "신농영농조합과 함께 농부를 지지하는 음식 시민, 공동생산자(소비자)들을 만나는 일을 시작한 지 벌써 4년째가 되었다"고 말했다. 이들은 2013년 여름 전북에서 열린 '협동의 경제와 살림' 캠프를 시작으로 해마다 도시와 농촌이 교류하는 다양한 행사들을 개최해왔다.
이날 열린 슬로비 밥상처럼 직접 도시지역을 찾아가 장수 농산물을 함께 나누는 소셜 다이닝 말고도 일 년에 두세 번은 도시민들이 장수를 방문해 농사를 배워보거나 장수 농산물로 요리하는 체험 행사를 개최한다.
작년 10월에는 장래 요리사를 꿈꾸는 청소년들이 장수를 방문해 진행한 '영셰프스쿨과 함께하는 장수 고랭지 식재료 여행'이 좋은 반응을 얻었다. 올해는 장수의 청소년들이 지역에서 농업을 통해 미래를 설계할 수 있도록 워크숍을 준비 중이다.
이날 행사에는 신농사과영농조합법인의 제5농장 대표인 김승기씨도 참석해 인사를 나눴다. 신농사과조합의 사과는 서울시 친환경 학교 급식에 납품을 하고 있다. 장수 사과가 유명해진 것은 추석 때 출하되는 조생종인 '홍로'의 품질이 좋기 때문이란다.
박진희 대표는 "지역에는 지자체에서 지원하는 수많은 사업이 있지만 대부분 건물 짓는 걸로 끝나는 경우가 많다, 하지만 그보다는 이렇게 사람을 만나는 것이 훨씬 의미 있는 일이라고 생각한다"며 이 사업을 진행하는 보람을 털어놨다.
"사과나 감자나 양파를 보면 그것을 키운 농부들을 떠올리는 작은 변화를 만들어보자고 의기투합해 시작한 일이에요. 장수에 놀러 오세요. 농사일을 돕는다는 마음보다 배운다는 마음가짐으로 오시면 더 좋아요."
행사가 파하고도 사람들은 이야기꽃을 피우느라 쉬이 돌아가지 못했다. 사람과 사람이 만나 정담을 나누는 것만으로도 하루 저녁이 충분히 행복해질 수 있다. 거기에 장수의 맑은 기운을 듬뿍 담은 맛있는 밥상이 함께하니 어찌 즐겁지 않을까.
'장수 농산물, 장수 농부들과 함께 하는 소셜 다이닝' 행사는 앞으로도 계속된다. 혹시 인근 동네에서 개최 소식이 들리면, 망설이지 말고 신청하기를. 행복한 저녁 식사와 함께 멋진 친구들까지 덤으로 얻게 될지도 모른다.
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