▲시만토로코 화차부분의 나무벽으로 된 외관.
서규호
열차는 오후 2시 14분 구보가와역을 천천히 출발합니다. 이 열차에는 별명이 있는데 요도센 3형제라고 불리며, 장남이 바로 이 시만토로코이고, 차남은 카이요도호비트레인, 막내는 신칸센 0계로 치장한 데츠도호비트레인입니다. 정말 3형제가 아름답게 운행을 합니다.
한 량의 긴 디젤 기관차와 부속으로 달린 토로코 차량은 화차 특유의 나무로 된 차 벽이 있고 내부는 시만토가와의 바람을 맞으며 달릴 수 있도록 오픈형 차량으로 구성되고, 내부에는 4인 식탁석이 준비되어 있습니다. 운행 중에는 토로코열차만의 특별한 주행음과 진동 체험이 가능합니다. 웅대한 시만토가와를 따라 지나갈 때면 잠시 그 바람에 몸을 맡겨도 좋을 것 같습니다.
이 열차는 특이하게도 구보가와역에서 와카이역(若井駅)구간에 도사쿠로시오철도(土佐くろしお鉄道 )라는 사철노선을 잠시 이용합니다. 시코쿠레일패스가 있다면 걱정 안 하셔도 됩니다. 하지만 전 좌석이 지정석이라 미리 예약은 하셔야 합니다.
▲시만토가와를 달리는 앙증맞은 토로코열차 내부.
서규호
시만토가와의 계곡을 따라 천천히 달리는 가을날의 열차 안에서 자원봉사자가 관광지 설명을 해줘 여행의 재미를 더해줍니다. 시만토가와는 고치현의 서부를 흐르는 큰 강으로 하류로 내려갈수록 방대한 강 폭을 자랑하고 일본에서는 일본 최후의 청류(靑流)라고 불릴 정도로 아름다운 강입니다. 이 곳에서 후네쿠다리 뱃놀이를 즐길 수도 있습니다. 일본 내에서도 풍경이 우수하기로 유명해 많은 관광객들이 찾고 있습니다.
열차는 이제 요도센의 중간쯤에 에가와사키(江川崎)역에 도착합니다. 열차가 많이 운행하지 않는 오지 역이다 보니 잡초들이 선로에 많이 자라 있는데, 그것보다 이 역이 유명한 이유는 일본에서 가장 더운 역으로 기록을 세웠기 때문입니다. 2013년 여름에 최고기온 41도까지 올라갔으니 말이죠. 올 여름 한국도 엄청 더웠지만 일본도 만만치 않은 기온을 보이네요.
시만토롯코 2호(우와지마역→구보가와역)구간에서는 차내에서 오니기리(삼각김밥) 및 주스, 당고, 고로케 등을 판매하니 꼭 드셔 보세요.
▲가족들도 모두 행복해하는 시만토로코열차.
서규호
열차가 산을 넘으면 에히메현(愛媛県)으로 들어 갑니다. 열차 여행도 점점 마무리가 되어 갑니다. 이 곳에서도 시만토가와에 못지 않은 강이 흐르는데 히로미가와(広見川) 라는 강이 열차와 함께 달립니다. 이제 평지로 내려오면서 한국의 여느 시골 풍경과 비슷한 경관을 만나게 됩니다. 주변에는 논에서 벼들이 익어가고 있습니다.
드디어 열차는 종착역이 우와지마역(宇和島駅)으로 입선을 하고 하차면서 즐거운 시만토로코열차 여행은 마무리 됩니다. 이 곳 우와지마는 시코쿠 서쪽에 위치한 도시로 역에서 25분 정도 걸으면 우와지마성이 있으니 여행 때 꼭 들러보시기 바랍니다. 1596년부터 6년간 축조한 성으로 리아스식 우와지마의 깊은 곳에 위치해 있습니다. 올 가을 시코쿠의 아름다운 열차 시만토롯코를 타러 주말에 한번 떠나 보아요..
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행복의 무지개가 가득한 세상을 그립니다. 오마이뉴스 박혜경입니다.
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유명한 열차 디자이너의 작품, 그야말로 '예술의 극치'
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