▲대형유리창의 키라라호대형유리창으로 조망이 가능한 키라라호
서규호
차량은 2량 편성으로 전형적인 관광열차입니다. 그러나 이곳 교토 북부 히에이잔(比叡山)지역의 멋진 가을 풍광을 즐기기에 충분합니다. 키라라호의 운행시간은 30여 분 남짓으로 짧지만 강한 임펙트를 줍니다. 좌석이 특별히 지정석이 아닌 자유석이기 때문에 보통운임(편도 420엔)으로도 교토의 가을 매력에 충분히 빠져들 수 있습니다. 간사이지방 여행의 필수품인 간사이 쓰루패스를 이용한다면 추가요금 없이 이용 가능합니다.
2량의 열차는 메이플레드(メープルレッド) 편성과 메이플오렌지(メープルオレンジ) 편성되어 있습니다. 주변의 단풍과 어우러져 운행하는 열차의 외관을 찍으려는 철도마니아들이 근처에 많이 포진하고 있습니다. 사람들이 많이 이용하는 시즌이면 사람들로 북적입니다.
2량의 열차를 왔다갔다하다보면 열차 내부구조는 금방 파악이 가능합니다. 가장 큰 특징이라면 대형창문을 설치해 멋진 가을 풍광을 마치 한폭의 그림을 보듯 지나갈 수 있다는 겁니다. 열차가 데마치야나기역을 출발하면 교토 북부의 작은 마을 사이로 지나가게 됩니다. 곧 이치하라역(市原駅)에 도착하고 이 역을 통과하면서 마을보다는 산이 많아집니다. 바로 히에이잔 지역으로 들어선 것입니다.
이 지역을 지나면서 바로 이 키라라열차의 메인 하이라이트인 모미지(もみじ/단풍) 터널을 만나게 됩니다. 일본철도여행 100선에도 뽑힐 정도로 유명한 가을 단풍열차인 키라라호의 최고 정점에서 만나는 모미지터널은 단풍이 바로 손 앞에 잡힐 정도로 눈 앞을 지나갑니다. 이치하라역에서 니노세역(二ノ瀬駅)까지 구간이 바로 모미지터널입니다.
▲단풍터널을 지나는 키라라호가을날의 단풍을 느끼기에 충분한 키라라호의 단풍 터널 통과 모습
서규호
특히 '기부네모미지토로(貴船もみじ灯篭)'의 개최 시기에는 철길을 따라 터널에 야간조명이 밝혀집니다. 매년 11월 초부터 11월 말까지 이어지는데, 밤에 오신다면 이 멋진 풍경에 빠질 정도의 최고 단풍 열차 여행이 되실 겁니다. 50m의 짧은 구간이지만 이 구간에서는 키라라 열차 내부에서도 소등이 되면서 감탄사가 여기 저기서 흘러 나옵니다.
울굿불긋한 단풍을 어둠 속에서 만나면 모두들 놀라지 않을 수 없겠죠. "불을 밝힌 단풍터널을 본다는 것!" 이것 하나만으로도 키라라 열차를 타는 이유입니다. 열차는 짧은 여행을 마치고 종착역인 구라마역에 도착합니다. 1면 2선식의 지상역입니다. 역사(駅舍)는 오래된 목조 건물로 조용한 시골동네 종착역입니다. 백열등이 따뜻하게 우리를 반겨 줍니다. 너무나 정감 어린 교토 북부의 작은 마을 종착역입니다.
▲구라마역키라라호의 종착역인 구라마역
서규호
역을 나가면 만나는 텐구(天狗)라는 도깨비 얼굴이 있습니다. 텐구는 상상 속의 도깨비로 오타루 텐구야마에도 텐구가 전시되어 있는데 빨간색 얼굴에 긴 코가 특징입니다. 이곳 근처에는 교토의 비경온천인 구라마온천이 위치합니다. 천천히 걸을 수도 있으나 온천에서 열차 도착에 맞추어서 무료 셔틀 버스도 운행합니다.
그전에 잠시 구라마데라(鞍馬寺)에 들러 봅니다. 보통은 구라마데라를 지나 기부네신사(貴船神社)로 이어지는 트레킹코스가 유명합니다. 구라마역을 나와 상점가를 지나면서 바로 구라마데라의 입구인 인왕문을 만나게 됩니다. 인왕문을 지나 유키신사(由岐神社)를 거쳐 본당까지 천천히 올라가면 약 30여 분이 소요가 됩니다.
유키신사에는 교토 3대 마츠리 중에 하나인 구라마노히마쯔리(鞍馬の火祭)가 열리는 곳으로 인왕문에서 유키신사까지 불을 밝힙니다. 매월 10월 22일 날 열립니다. 1607년에 지어진 유키진자는 중요 문화재로 등록된 문화재로 수령 800년의 높이만 53m인 삼나무가 교토시의 천연기념물로 관리가 되고 있습니다.
