오는 10월 안산 상록을 국회의원 재보선에서 야3당(민주노동당, 창조한국당, 진보신당)은 무소속의 임종인 예비후보를 진보진영 단일후보로 추대했다.

10월 재보선이 향후 정국주도권의 지렛대로 부상함에 따라, 현재 민주당은 '거물급'인 김근태 전 의원을 안산 상록을 지역에 전략공천 할 태세를 갖추고 있는 가운데, 지역에서 공천을 기다리고 있는 민주당 인사들의 반발을 사는 등 벌써부터 적전분열 양상을 보이고 있다. 한나라당 역시 대통령의 최측근인 김덕룡 전 의원을 비롯한 거물급 인사를 전략공천할 계획을 갖고 있다고 한다.

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▲ 야3당 단일후보 기자회견에서 임종인 후보가 강기갑 민주노동당 대표에게 악수를 건네고 있다. ⓒ 오마이뉴스

▲ 야3당 단일후보 기자회견에서 임종인 후보가 강기갑 민주노동당 대표에게 악수를 건네고 있다. ⓒ 오마이뉴스

전통적인 민주당 강세지역인 안산 상록을에서 민주당이 또다시 분열양상을 보여 지난번 처럼 한나라당 계열 후보에게 승리를 안겨준다면, 많은 국민들에게 지탄의 대상이 될 것이 뻔하다. 그렇기 때문에 이번 재보선에서 민주당의 안산 상록을 범야권 단일후보는 반드시 필요하다.

임종인 추대는 민주당 혁신을 확인하는 바로미터다

여기서 나는 민주당이 전략공천의 기득권을 버리고, 그동안 반MB투쟁을 함께해온 야4당-시민사회단체 공조를 이번 선거에도 적용하여 범야권 후보로 임종인 후보를 추대해주길 간절히 바란다.

민주당이 범야권 후보로 임종인을 추대한다는 것은 반MB전선을 펼치는 데 있어서 '민주당 중심'의 기득권을 버리겠다는 의미이자, 혁신의 정신이다. 임종인 추대는 바로 다가오는 2010년 지방선거와 2012년 대선에서 진보개혁진영 선거연대(혹은 대연정)의 바로미터가 될 것이다.

임종인은 새로운 민주당의 미래다

임종인 의원은 민변시절부터 노무현 전 대통령과 함께한 대표적인 친노인사이기도 했지만, 개혁과 진보에 대한 소신과 원칙의 소유자였기에, 그는 한나라당과 싸우면서도 이라크파병, 국가보안법, 한미FTA, 대연정 등 참여정부의 잘못된 정책에 대해서는 과감하게 비판하기도 했다. 또한, 열린우리당의 우경화에 대해서도 과감히 싸우면서 그는 당 안팎으로 '열린노동당원'이라는 소리를 들으면서 진보개혁 대연정을 주장했었다.

이런 임종인은 당시 당내에서는 '외톨이' 신세였지만, 그가 추구했던 방향과 방향은 결국에 옳은 노선이었다는 것이 이제서야 증명되었다.

어설프게 친재벌-대연정-신자유주의 방향을 추구하다가 결국 파산이 나버린 열린우리당의 모습과 미국과 일본의 정권교체 흐름 속에서 민주당이 가야 할 길은 바로 임종인이 가야할 길과 일치해야 한다. 한나라당과 대체 어떤 정책적 차이가 있는지 구분이 가질 않는 '뉴민주당 플랜' 따위로는 도저히 이길 수 없다. 임종인은 새로운 민주당의 미래다.

민주당은 결단해야 한다. 김근태 전 의원은 그의 지역구(노원을)에서 뉴라이트의 선봉장 한나라당 신지호 의원을 다시 이기고, 화려하게 부활할 수 있도록 내버려두자. 김근태 전의원의 전략공천은 지역의 범야권 후보 단일화에 더 큰 혼란을 불러일으킬 수 있다.

민주당이 기득권을 버리고, 임종인을 범야권 단일후보로 인정한다면, 앞으로 더 큰 승리를 얻을 수 있다는 사실을 깨달아야 한다. 버려야 살 수 있다.