충청남도는 계룡산 자연사박물관 건립계획을 지난 2월 29일 공원사업시행협의를 마치고 2008년까지 총 공사비 550억을 투자해 자연사박물관을 완공하겠다는 계획을 발표했다.
그러나 대전환경운동연합을 비롯한 계룡산 보전 시민모임 등 시민단체와 시민들은 3월 15일 보도자료를 통해 충남도의 자연사박물관 건립계획의 전면 수정을 요구하고 나섰다.
자연사박물관의 건립취지에는 공감하지만 이미 계룡산 온천지구 사업으로 수만평의 산림이 훼손된 상태에서 또다시 대규모 산림훼손을 초래하는 박물관 건립사업은 받아들일 수 없다고 밝혔다.
시민단체의 한 관계자는 도가 사업시행을 강행할 경우 신도 8만명이 넘는 계룡산 동학사를 비롯해 공주의 갑사와 시민단체 등이 대규모 철회투쟁도 불사하겠다는 의지를 갖고 있다고 표명했다.
최근 국도 1호선 확.포장 공사와 이미 황폐한 상태로 방치된 계룡산 온천지구 문제로 대전근교의 대표적인 환경파괴 지역으로 꼽히고 있는 계룡산. 각종 개발논리로 보호되어야 할 계룡산 국립공원이 황폐화되고 있는 현장을 찾았다.
16일 오전 11시 20분.
20여 분 늦게 도착한 대전환경운동연합과 계룡산 보전 시민모임이 마련한 현장공개설명회는 도 관계자의 사업시행 과정 설명이 이어지고 있었다.
"…지난 99년 10월 국유림 매입과 이미 건축허가가 난 상태…"
로 공사 착공만 남겨둔 상태라는 설명이다.
충남도가 계획하고 있는 자연사박물관 건립사업은 공주시 학봉리 일대 총면적 1만2천평(12,415평)에 박물관 건물 1동(지하 1층, 지상 3층규모) 및 전통가옥전시장(6동), 정자(1동), 화장실, 주차장 등 건물 4천여 평이 들어설 예정이다.
도는 550억원에 달하는 박물관 건립 재원을 마련하기 위해 이를 전액 민자 유치, 청운문화재단(이사장-이기석)이 사업추진 주체로 선정됐다. 또한 청운재단 이사장으로 있는 이기석 씨가 세계각지를 방문하고 모은 유물 20만점을 자연사박물관에 전시한다는 계획이다.
박물관 건립사업은 환경부의 승인 등을 거쳐 올 3월 초 박물관 건립사업 실시계획 승인 및 건축허가가 떨어져 4월 공사 착공을 눈앞에 두고 있었다.
그러나 이를 지켜보는 시민단체 관계자들은 납득할 수 없다는 반응을 보였다. 현장설명회에 참석한 한 시민단체 자문교수는 "이 지역을 방문한 결과 물이 부족한 계룡산의 다른 지역과 달리 수계가 풍부하고 잡목이 많아 식생이 다양한 것으로 나타났다"고 밝히고, "조류, 곤충, 파충류까지 생물종이 다양해 이 자체로도 자연박물관으로 봐도 무방하다"며 도의 사업추진이 심각한 생태계 파괴를 가져올 것으로 전망했다.
또 다른 환경단체 간사는 "최근 추진되고 있는 국도 1호선 확장 공사와 함께 자연사박물관 건립 공사는 계룡산 자락을 두 갈래로 훼손해 심각한 생태계 파괴로 이어질 것"이라는 견해와 함께 반대의사를 분명히 밝혔다.
그렇다면 박물관 건립부지가 위치한 학봉리 주민의 이 사업에 대해 어떻게 생각하고 있을까?
이날 현장설명회에 뒤늦게 참석한 학봉리 마을 이장은 "동네 식수를 이 곳 계곡물로 사용하고 있다"며 "넓은 장소(온천개발지구)도 있는데 왜 산을 파헤치는지 모르겠다"고 반대 입장을 밝혔다.
이미 학봉리 주민은 167명의 연서를 받아 충청남도에 사업추진 반대 진정서를 냈지만 도는 이 요구를 '법적 하자 없음'이라는 내용의 문서만 전달하고 사업추진을 강행했던 것으로 알려졌다.
이날 현장 설명회는 도를 비롯한 국립공원관리공단 측의 개발논리와 시민단체와 마을 주임들의 자연환경은 유지, 보존해야 한다는 시각차이를 확인하는 자리로 끝이 났다.
연간 100만명 이상이 찾는 다는 계룡산.
실패한 온천지구 사업개발의 재개와 좀더 많은 관광객 유치를 위해 자연사박물관건립이 필요하다는 도 관계자의 설명이 아무래도 설득력이 없어 보인다. 국립공원은 개발대상지역이라기 보다는 보호지역이기 때문이다.
한편 이날 현장설명회를 마치고 환경운동연합과 계룡산 보전 시민모임, 대전충남 생명의 숲 가꾸기 운동본부는 공사무효가처분 신청을 내기로 하고 법률 검토작업에 들어갔다.
사업 대상지역 주민들 또한 반대입장이 분명하다고 보고 본격적인 철회 운동을 시작하기로 한 것이다. 대전환경운동연합 최충식 부장은 "필요하다면 내셔널 트러스트 운동도 준비하겠다"는 견해도 밝혀 도의 사업추진 과정이 쉽지만은 않을 전망이다.
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