'사람이 살아가는 것은 사랑이 있기 때문이다.'

어찌보면 너무나 평범한 말인데 이 문구만으로도 <톨스토이 단편선>은 사람을 끄는 뭔가가 있었다. 우리의 일상을 떠올려보면 하루하루가 살벌함의 연속이 아닐까? 라는 생각을 가져본다. 과연 사랑이란 게 있을까? 란 생각이 들 정도로.

과연 사랑이란 게 있는 세상일까?

신문을 펼쳐보니 6개월된 대통령은 오늘도 여기저기에서 욕을 먹고 있고, 여당의 신구파는 멱살잡이를 하며 한 욕지거리가 여과없이 보도되고 있었다. 대구 유니버시아드에 참가한 북한 선수단·응원단으로 인해 빚어지는 남한내의 갈등 또한 여전했다. 모두의 기억에서 조금씩 잊혀지고 있는 '굿모닝시티' 또한 얼마나 많은 이들의 미움과 눈물을 만들었는가? 오늘도 서로가 서로를 욕하고 미워할 뿐이다.

▲**굿모닝시티와 동대문 패션상가. 혈서가 여전한 굿모닝시티는 어쩌면 우리삶의 슬픈 자화상은 아닐까?**김상욱

며칠 전, 종로에서 광화문을 향하던 거리에서 누군가가 어깨를 두드렸다. '혹시라도 아는 사람이 아니라면?' 아는 사람은 아니었다. "잠시 시간 있냐?"고 다가오는 아주머니를 보니 아니나 다를까 "혹시 도(道)에 관심 있냐?"고 물어볼게 뻔했다. 괜히 아는 척을 했다가는 거리에서 잡혀 이야기 들을게 뻔하기에 무시하고 빨리 지나가는 수밖에 없었다.

사람을 미치게 만드는 대도시의 삶

각박한 세상, 살벌한 세상. 똑바로 정신차리지 않으면 언제 누구에게 당할지 몰라 늘 불안초조한 게 어쩌면 우리 사회가 아닌가? 라는 생각을 해본다. 누구도 믿지말라고, 특히 이유없이 친절한 사람을 믿지말라고 배워왔고 또 그렇게 믿어왔다. 그렇지 않으면 내가 속을 지도 모르니까.

모르는 사람이 괜히 아는 척만 해와도 일단 불안하기부터 하다. 계단에서 다리를 삐끗한 사람을 보고선 "괜찮냐?"고 물어보고 싶으면서도 괜히 이상한 사람 취급 당할까봐 서둘러 지나갈 뿐이다. 서울에서 태어나 죽 자라와 '서울사람'이라고 늘 생각하면서도 가끔씩은 답답하다. 뭐랄까? 정(情)이 부족한 사회라고 해야하나? 도시는, 특히 서울 같은 대도시는 어떤 때면 사람을 미치게 만드는 지도 모르겠다.

내용은 짧지만 여운은 길다

<톨스토이 단편선>은 12편의 단편소설들로 이뤄져 있다. 짧은 글들과 동화 같은 그림은 읽는 이를 한없이 편안하게 만든다. 내용은 짧지만 여운은 길다. 도시에서 보는 높은 빌딩도 없고 아스팔트 위를 달리는 차들도 전혀 없다(대부분의 배경은 농촌마을이다).

자신이 차지할 땅을 위해 하루 종일을 걷다가 결국은 그 욕심에 지쳐서 죽고 말았다는 '사람에겐 얼마만큼의 땅이 필요한가?'는 우리에게도 익숙한 이야기이다. 대부분 어디에선가 한번쯤은 들어본 것 같은 이야기들도 찾아볼 수 있다. 어쩌면 이 단편소설들이 많은 지혜를 담고 있어서인지도 모르겠다.

인간들이 부리는 욕심, 미움 따위는 오늘날과 별 차이가 없다. 그러나 이야기 속에는 그것을 고쳐줄 수 있는 지혜로운 사람이 등장한다. 주인공은 잘 못한 것을 깨닫고 결국 바르게 살기로 결심하는 것으로 끝나는 것이 이 단편소설들의 특징이라면 특징이다. 지혜로운 사람을 찾지 못하는 오늘의 현실이 그저 안타까울 뿐이다.

결론은 사랑이다

이 책은 마치 성서를 읽는 것처럼 '하느님의 뜻'이 자주 등장한다. 그러나 그것은 기독교에서 말하는 하느님이라기 보다는 정말 인간세상을 내려다보고 있는 그 누군가를 뜻한다고 생각한다. 때문에 종교적이다, 거북하다는 것보다는 '착하게 살고 싶다'는 생각을 들게끔 만든다. 비록 종교가 없는 사람이라 할지라도 하늘에서 누군가가 자신을 내려다보고 있다는 생각을 한다면? 아마도 사랑하며 살아가지 않을까?

살벌한 세상이라지만 그래도 아직은 사랑의 힘을 믿어보고 싶다. 날 지켜보고 있는 많은 사람들과 내 주변의 사람들이 있었기에 지금의 내가 있을 수 있었다는 마음가짐으로. (이 책에서도 언급됐지만) 사람들은 자신을 위해서 발버둥치고 걱정하는 것만이 잘 살 수 있는 방법이라고 흔히 생각하지만 결국은 사랑이다. 결론은 사랑이다. '사람이 살아가는 것은 사랑이 있기 때문이다' 라는 이 책의 문구처럼.