▲이회창 전 총재를 면회하고 나온 이정락 변호사.오마이뉴스 권우성
이정락 변호사(이회창 개인후원회 회장, 일명 부국팀 회장)는 이 전 총재가 조사를 받고 있는 대검 1113호실에서 이날 오후 2시30분경 나왔다.
이 변호사는 "(이 전 총재를 만나) 위로의 말씀을 드렸다"면서 "(부국팀은) 단순 후원회일 뿐"이며, 서 변호사가 각 기업들로부터 불법 대선자금을 끌어모은 것에 대해 사전에 알지 못했다고 부인했다.
서정우 변호사의 변호인인 안 변호사는 또 "(서 변호사의 불법 모금 사실에 대해) 총재님도 잘 몰랐던 것같다"면서 이날 오전 이 전 총재가 기자회견을 통해 '내가 지시한 일이다'라는 발언을 부인했다.
이 변호사는 서정우 변호사의 변호인인 안동일 변호사와 함께 기자들과 짧게 일문일답을 했다.
- (이 전 총재를) 만나서 무슨 말씀 나눴나.
(이 변호사) "위로의 말씀 드렸다. 인사정도만 했다."
- 이정락 변호사는 서정우 변호사가 그렇게 한 일을 전혀 몰랐나.
(이 변호사, 잠깐동안 웃다가) "팀장이라고 다 아는 것은 아니다. 단순한 후원회일 뿐이다."
(안 변호사) "총재님도 잘 몰랐던 것 같다."
- 부국팀이 모금 활동을 했나.
"(안 변호사) 후원회이지, 전혀 아니다."
한편 이날 오후 2시20분경 이 전 총재쪽 관계자라고 밝힌 한 인사는 대검 청사에서 기자들의 질문에 다음과 같이 말했다.
-이 전 총재가 기자회견을 하고 검찰에 나오겠다고 결심한 게 언제쯤인가.
"서정우 변호사가 검찰조사를 받게 되면서 생각하고 계셨던 부분이다."
-재정국의 봉종근, 공호식씨가 소환을 거부하고 있는데.
"그것은 당에서 결정할 문제다."
-당에서 못 나가게 하는 건가.
"복합적인 것 아니겠나"
-두 사람 아직 당사에 있나.
"그렇지 않은 것 같다."
-이 총재가 책임지게 했지만, 돈 전달과정에 대한 조사에 실무자들이 필요한 것 아닌가.
"실무자들이 출두하고 안 하는 것은 큰 문제가 아니지 않나. 서 변호사나 최 의원이 주체적으로 나섰던 분들인데, 조사를 받으면 되지 않나."
| | "이 전 총재 검찰출두는 끝이 아니라 시작" | | | 참여연대, 15일 논평 통해 불법대선자금 수사 촉구 | | | |
 | | | ▲ 15일 오전 서초동 대검찰청에 도착한 이회창 전 총재에게서 한 마디라도 듣기 위해 기자들이 마이크를 이 전총재 앞으로 내밀고 있다. | | ⓒ오마이뉴스 권우성 |
참여연대는 15일 '이회창 전 총재의 검찰출두는 끝이 아니라 불법대선자금 규명의 시작이 되어야 한다'는 제목의 논평을 발표했다.
참여연대는 이 논평에서 "천문학적 액수의 불법 대선자금 모금의 실질적 책임자로서 이회창 전 총재가 검찰에 출두한 것은 당연한 일"이라면서 "다만 모든 책임을 이회창 전 총재 혼자서 다 질 수 있다거나 자금의 규모에 있어서도 500억이 전부라는 식의 태도는 부적절하다"고 지적했다.
참여연대는 또 "한나라당의 불법자금 모금의 가장 큰 책임은 당시 한나라당 대선 후보였던 이 전 총재에게 있겠지만 자금모금은 기본적으로 당 차원에서 추진한 일로써 이 전 총재의 검찰출두와 사법 처리만으로 끝날 일이 아니다"면서 "이 전 총재가 오늘 기자회견을 통해 관련자에 대한 선처를 호소한 점은 적절치 않으며, 당내에 불법모금과 관련된 모든 이들을 엄정하게 수사하고 적법하게 처벌하는 것이 마땅하다"고 주장했다.
참여연대는 "이회창 전 총재의 검찰 출두는 수 개 여 월 동안 이어진 불법 대선 자금 사건의 끝이 아니라 실체적 진실을 규명하는 시작이 되어야 할 것"이라면서 "이제 그 책임자라 할 수 있는 이회창 전 총재까지 검찰수사에 나선만큼 여야를 막론하고 정치권은 진상규명을 위해 검찰수사에 적극 협력해야 할 것"이라고 강조했다. / 김병기 기자 | | | | |
[5신 : 15일 오후 1시40분]
"검찰이 원하면 밤샘조사도 받을 것이다"
이 전 총재, 저녁 7시 이후까지 조사받을 듯
15일 오후 1시 이정락 변호사(이회창 개인후원회 회장, 일명 부국팀 회장)와 한나라당 김무성, 권철현 의원 등이 이 전 총재가 조사를 받고 있는 대검 1113호실로 들어갔다.
검찰은 이정락 변호사에 대해서 "이 변호사가 조사를 받으러 들어온 것은 아니다"라고 밝혔다.
15일 저녁 7시에 이 전 총재에 대한 변호인단 접견이 예정돼 있다. 따라서 검찰은 저녁 7시 이후까지 이 전 총재를 상대로 조사를 벌일 것으로 보인다.
이에 한나라당 이주영 의원은 "검찰이 원하면 밤샘조사도 받겠다"고 말했다. 오후 1시 15분쯤 이 전 총재의 점심 식사로 미역국 등이 조사실로 들어갔다.
한편 오후 1시 35분 권철현 의원이 조사실을 나오면서 "1시부터 1시 30분까지 접견했다"면서 "(이 전 총재는) 식사하셨고 진술받고 있다"고 밝혔다.
다음은 권 의원과의 일문일답이다.
-피의자신문조서 받고 있나.
"그건 아니다. 참고인 아니겠나."
-밤샘조사 받을 의향이 있다고 하는데.
"그렇게 하려고 온 거다. 내가 다 한 것으로 해달라, 대신 처벌받겠다고 하지 않았나. 대단한 결단을 하고 온 것이다. 사법처리까지 각오하고 들어온 것이다. 조금 있다가 서정우 변호사도 부른다고 하더라.
이정락 변호사가 온 것은 접견 때문이다. 서 변호사나 최돈웅 의원 등 여러 사람을 불러 조사하려고 하는데 이 총재는 그렇게 하지 않기 위해 온 것이다."
[4신 : 15일 낮 12시] 검찰, 이 전 총재 조사 착수
검찰은 15일 자진출두한 이회창 전 한나라당 총재를 상대로 조사에 착수했다.
이날 오전 11시 50분쯤 조사실 밖으로 나온 정주교 변호사는 "일부 실질적인 조사가 이뤄지고 있는 것 같다"면서 조사 상황을 설명했다.
이와 관련 송광수 검찰총장은 낮 12시 구내식당으로 점심식사를 하러 가면서 이 전 총재 출두와 관련해 기자들에게 다음과 같이 말했다.
▲12시경 송광수 검찰총장이 식당앞에서 기다리던 기자들과 얘기를 나누고 있다.오마이뉴스 권우성
-오늘 이회창 총재가 출두했는데 조사는 어떻게 진행되나.
"오늘 말씀하신 내용을 들어보고 수사해봐야 하는 것 아닌가."
-이 전 총재에 대한 사법처리를 검토하나.
"수사상황이 아직 많이 남아있는데 결론을 미리 말하는 것은 적절하지 않다."
-그 얘기는 당직자들에 대해 조사한 뒤 검토한다는 얘기인가.
"여러 가지 수사할 것이 많이 남아있다. 경위라든지…. 모든 것이 다 조사돼서 진상규명이 되면…."
-이 전 총재 조사할 만큼 준비가 돼 있다는 건가.
"수사 진행상황에 대해 미리 말하는 것은 적절하지 않다."
한편 오전 11시 25분 11층 조사실에 설치된 철문 안쪽에서 신경식 의원 등 한나라당 관계자 15명 정도가 밖으로 나와 1층으로 내려갔다.
신경식 의원은 "이재현 전 재정국장도 조사실에 나와있다. 같은 방에 있는 것은 아니다. 이 전 총재 입장에서는 정치적이고 도의적으로 책임지겠다는 것이다"라면서 "그래서 직접 시켰다고 말한 것이고, 초등학교에 불이 나면 교장이 책임지는 것과 같은 것"이라고 밝혔다.
현재 11층 조사실 통로에 심규철·오세훈 의원, 정인봉 전 의원 등 5명이 대기하고 있다.
이 전 총재는 검찰측에서 미역국을 곁들인 점심식사를 준비했지만, 취소시킨 것으로 알려졌다.
11층 철문안에 있던 심규철 의원은 잠시 밖으로 나와 기자들에게 "변호사 3-4명이 안에 있다"며 "오늘 (이 전 총재는) 조사 대상도 아닌데 (검찰에) 나오셨다"고 말했다.
- 만약 일찍 돌아간다고 하더라도 이후 재소환한다면 응하겠느냐.
"물론이다."
- 안대희 중수부장 만났을 때 다른 말 있었나.
"당황해 하더라. 기자회견 끝나고 나오면서 검찰에 나오겠다고 전화했다."
- 언제쯤 돌아갈 거라고 보나.
"모르겠다. 당장 구속영장 칠 수 없고, (검찰은) 귀가시켰다가 '내일 나오시죠...' 라고 얘기할 것으로 짐작이 되는데."
- 갖고 온 자료있나.
"그냥 나온 것 같다."
-언제 검찰 출두 사실 알았나.
"아침에 비상대책위원회 회의 나가서 알았다."
-최돈웅 의원과 김영일 의원 온 다음에 이 전 총재가 오는 게 순서 아닌가. 갑자기 출두하셨는데 또 오라고 하지 않겠나.
"중수부가 워낙 능력이 많은 것 아니냐. 알아서 잘 하겠지. 이 총재가 나왔으니까 최돈웅 의원과 김영일 의원이 잘 나오겠지. 최 의원은 검찰이 내일 오라고 했다. 총재 입장은 나 혼자라도 좋지 않느냐는 것이다. 총재가 자인하고 자처하고 나왔으니까 …. 검찰이 궁금했던 것 물어보지 않겠나. 총재는 시켰다고 말씀하시겠다고 하던데."
[3신 : 15일 오전 11시15분]
이회창-안대희 5분간 단독면담... 조사실 11층 1113호
▲15일 오전 한나라당사에서 기자회견을 마친 이회창 전 총재가 오전 10시 37분경 서초동 대검찰청사에 도착해서 굳은 표정으로 조사실로 향하고 있다.오마이뉴스 권우성
대검 청사에 자진출두한 이회창 전 총재는 약 5분여동안 안대희 중수부장과 단독면담한 후 오전 10시50분경 11층 1113호 조사실로 향했다. 이곳은 노태우 전 대통령이 조사를 받았던 곳이다.
이 전 총재는 이날 면담에서 "내가 다 책임지고 들어온 것이니까 다른 사람들은 선처해달라"는 말을 거듭했고, 이에 안 중수부장은 "총재께서 모르는 것이 있을 수도 있기 때문에 진상규명이 필요하다"고 강조한 것으로 알려졌다.
이 전 총재는 7층에서 중수부장 면담 후 11층으로 이동하기 위해 엘리베이터로 향하면서 한 기자가 '이런 상황에서 노 대통령은 어떻게 처신해야 하는가'라고 묻자 빙긋이 웃기만했다.
11층 조사실 앞은 철문으로 막혀있지만 이 전 총재와 함께 온 권영세 의원 등은 철문 안쪽으로 들어갔고, 철문 밖에는 기자 몇 명과 오세훈 의원 등 한나라당 당직자들이 대기하고 있다.
한편 단독면담에 앞서 중수부장을 면담한 심규철 의원은 "중수부장은 '이 총재는 조사할 내용도 없는 데 오신다니까 난감하다. 총재께서 아셨겠는가'라고 말했다"고 전하기도 했다.
[2신 대체 : 15일 오전 11시]
쏟아지는 질문, 굳게 닫힌 이회창의 입... 기자회견 후 곧바로 대검 출두
▲서초동 대검찰청사에 도착한 이회창 전 총재.오마이뉴스 권우성
15일 오전 10시37분 대검청사 앞에 이회창 전 총재가 탄 검은색 체어맨 승용차가 모습을 드러냈다. 이 전 총재가 차에서 내리자 미리 대기하고 있던 기자들이 에워쌌다.
"500억원 이외에 추가 자금있나." "국민들에게 한마디 해달라." "직접 보고를 받은 것인가."
쏟아지는 기자들의 질문. 하지만 이 전 총재의 굳게 닫힌 입은 좀처럼 열리지 않았다. 결국 이 전 총재는 기자들에게 "다음에 말할 기회가 있을 것"이라는 말만 남긴 뒤 중수부장실로 향했다.
이 과정에서 기자들과 한나라당 당직자들과 심한 몸싸움이 벌어지기도 했다. 현재 대검 청사 앞은 이 전총재의 출두 모습을 스케치하기 위해 몰려든 100여명의 취재진으로 장사진을 이루고 있다.
이날 이 전 총재 출두에 앞서 한나라당 남경필·신경식·권철현·이재오·주진우·이주영·오세훈 의원 등이 대검 청사로 나와 이 전 총재를 맞았다. 반면 민주노동당 빈민위원회는 이 전총재가 출두하기 직전 대검청사 앞에서 '차떼기 100억 이회창 전달식' 퍼포먼스를 진행하기도 했다.
한편 대검 중수부는 이 전 총재에 대해 정상적 절차를 거쳐 조사를 진행할 방침임을 밝혔다. 이 전 총재는 7층 안대희 대검중수부장실에서 잠시 안 부장과 면담을 마친 후 11층 조사실에서 조사를 받을 예정이다. 이 전 총재 조사는 유재만 중수2과장이 담당키로 한 것으로 알려졌다.
▲이회창 전 총재의 도착시간에 맞춰 민주노동당 빈민위원회가 대검찰청사앞에서 '차떼기 100억 이회창 전달식' 퍼포먼스를 벌였다.오마이뉴스 권우성
| | 시종일관 다문 입...무거운 기자회견 | | | |
 | | | ▲ 이회창 전총재는 15일 오전 한나라당사에서 대국민 사과 기자회견을 통해 "대선후보이자 최종책임자인 제가 처벌을 받는 것이 마땅하다"고 밝혔다. | | ⓒ오마이뉴스 이종호 |
이회창 전 총재의 기자회견은 무거웠다. 이 전 총재는 시종일관 입을 굳게 다물었다.
15일 오전 9시50분경 한나라당 여의도 중앙당사에 도착한 이 전 총재는 곧바로 7층 대표실로 향했다. 이 전 총재의 최측근인 이종구 전 언론특보와 유승민 전 여의도연구소 소장 등이 수행했다.
7층 대표실에서 최병렬 대표, 홍사덕 총무, 이재오 사무총장 등의 영접을 받은 이 전 총재는 마침 상임운영위원회의를 끝낸 남경필 의원 등과도 인사를 나눴다. 이 전 총재는 대표실에서 당 지도부와 5분 정도 차를 마시며 앉아 있었지만, 당직자들의 말에 고개만 끄덕일 뿐 좀체 입을 열지 않았다.
이어 이 전 총재는 10시 정각 당사 3층 기자실로 내려왔고, 곧바로 준비된 원고를 읽었다. 이 전 총재는 원고를 읽는 내내 얼굴이 붉게 상기돼 있었지만, 음성이 떨리는 등 심정의 변화는 보이지 않았다.
기자회견에는 이재오 사무총장을 비롯해 하순봉·신경식·권철현·김용균·이원형·오세훈 의원 등과 정인봉 전 의원 등 당 관계자 20여명이 참석했다. 그러나 최 대표는 이 자리에 참석하지 않았다.
이 전 총재는 원고를 읽은 뒤, 기자들의 질문을 받지 않은 채 곧바로 기자실을 빠져나갔다. 이어 당사 앞에서 배웅나온 최병렬 대표 등과 악수를 나누고 곧바로 차에 올랐다. 옆 자리에는 당 법률지원단인 정인봉 전 의원 등이 탑승했다.
이렇게 이 전 총재는 검찰로 향했다. 이에 앞서 이 전 총재의 전 비서실장인 권철현 의원을 비롯해 심규철 법률지원단장 등이 먼저 검찰로 출발했다. / 최경준 기자 | | | | |
[1신대체: 15일 오전 10시20분 한나라당사]
긴급 기자회견 "이제 다 털고 간다, 역사의 풍랑에 자신을 던지려 한다"
▲이회창 전총재가 15일 오전 한나라당사에서 기자회견을 마친뒤 최병렬 대표등 당직자들의 배웅을 받으며 대검 중수부로 향하고 있다.오마이뉴스 이종호
이회창 전 총재가 한나라당의 불법 대선자금 수수와 관련 지난 10월 30일에 이어 두 번째로 국민들 앞에 섰다.
이 전 총재는 이날 당사 3층에서 기자회견을 열고 "한나라당의 불법 대선자금은 대선후보였던 제가 시켜서 한 일이며 전적으로 저의 책임이라는 것을 국민 여러분 앞에 고백한다"며 "대선후보이자 최종책임자인 제가 처벌을 받는 것이 마땅하다"고 밝혔다.
이 전 총재는 "기업들이 누구를 보고 이 사람들(최돈웅 의원 등)에게 그 큰 돈을 주었겠는가"라며 "당연히 대선후보였던 저를 보고 준 것"이라고 강조했다.
이 전 총재는 "지난 대선에서 우리 당은 기업으로부터 500억원 가량의 불법 대선자금을 받아 선거에 썼다"면서 "대선승리만이 나라를 구하는 길이라는 심정이 아무리 절박했다고 하더라도 이런 불법적인 방법을 택한 것은 결코 옳지 않은 일이었다고 깊이 뉘우친다"고 사과했다.
이 전 총재는 "제가 이 모든 짐을 지고 감옥에 가겠다"며 "앞으로 추가적인 불법자금이 밝혀진다 하더라도 그 또한 모두 저의 책임임을 분명히 말씀드린다"고 비장한 각오를 밝혔다.
이 전 총재는 "최종책임자인 제가 처벌을 받기 위해 나선 이상, 이들에게는 법이 허락하는 최대한의 관용을 베풀어달라. 그리고 이 사건에 연루된 기업인들도 이제는 정치의 질곡에서 벗어나 다시 경제살리기에 헌실할 수 있도록 선처해주기를 간곡히 부탁드린다"고 관련자들에 대한 선처를 사법당국에 요청했다.
또한 이 전 총재는 "지금 대선자금이라는 어두운 과거가 이 나라의 발목을 잡고 있다"면서 "대리인들만 처벌을 받고 최종책임자는 뒤에 숨는 풍토에서는 결코 대선자금의 어두운 과거가 청산될 수 없다"고 말했다.
이 전 총재는 "오늘 저의 결심이 작금의 국가적 혼돈을 끝내고 우리 모두 새 시대를 향하여 역사를 한걸음 진보시키는 진정한 정치개혁의 계기가 되기를 간절히 바란다"며 "이로서 저 이회창이 새시대를 열고 국민을 화합시키는 밑거름이 될 수 있다면 더 이상 바랄 것이 없다"고 밝혔다.
이 전 총재는 또 "저 역시 정치인이기 이전에 한 사람의 가장으로서 사랑하는 가족들이 고통에 시달리는 모습을 보면서 괴로울 때도 많았다"고 개인적 심경을 토로한 뒤 "이제 다 털고 역사의 풍랑에 제 자신을 던지려 한다"고 말했다.
이 전 총재는 지난 10월 30일 최돈웅 의원의 불법 대선자금 수수와 관련 기자회견을 열고 "저는 평생을 학(鶴)과 같은 삶을 살기를 원했다"면서 "정치에 들어와서도 대통령이 된다면 법과 원칙이 바로 선 나라, 인간의 존엄과 가치가 존중받는 나라를 만들겠다는 오직 그 일념 하나로 살았으나 진흙탕과 같은 정치의 마당에서 저의 이런 꿈은 허망한 꿈이 되고 말았다"고 침통해했다.
이 전 총재는 당시 "감옥에 가더라도 (실무자들이 아닌) 내가 가야 마땅하다"면서 "검찰이 소환을 해오면 응하겠다"고 밝힌 바 있다.
이 전 총재는 기자회견이 끝난 후 기자들의 일문일답에 응하지 않고 바로 검찰로 향했다.
▲오마이뉴스 이종호
당황스런 검찰... 긴급회의 열고 대응방안 논의
한편 이 전 총재가 이날 오전 기자회견을 연 뒤 곧바로 대검에 자진출두한다는 소식을 접한 검찰은 다소 당황스런 표정이다. 이 전 총재으 출두수식을 들은 안대희 중수부장은 곧바로 송광수 검찰총장을 찾앗다.
이어 안 중수부장과 수사팀은 긴급회의를 열고 이에 대한 대응방안 등을 논의했다. 검찰은 아직 공식적인 반응을 보이고 있지 않지만 수사에 최선을 다하겠다는 입장이다.
이 전 총재는 대검에 출두한 뒤 7층 중수부장실에 들를 예정이다. 이 전 총재에 대한 수사는 10층 중수 2과장(유재만 부장검사)이 담당할 예정이다.
다음은 이 전 총재의 기자회견문 전문이다.
1년전 대통령선거에서 저는 패자가 되어 여러분 곁을 떠났습니다. 그로부터 1년이 지난 오늘, 저는 국민 여러분께 속죄하고, 또 저의 무거운 책임을 다하기 위해 이 자리에 다시 섰습니다. 이번 대선자금 사태로 인한 국민 여러분의 충격과 실망, 그리고 분노를 제가 어찌 모르겠습니까. 충심으로 사죄의 말씀을 드립니다.
국민 여러분.
지난 대선에서 우리 당은 기업으로부터 500억원 가량의 불법 대선자금을 받아 선거에 썼습니다. 대선승리만이 나라를 구하는 길이라는 심정이 아무리 절박했다고 하더라도, 이런 불법적인 방법을 택한 것은 결코 옳지 않은 일이었다고 깊이 뉘우치고 있습니다. 이 점, 국민 여러붙께 깊이 사과드립니다.
지금은 백마디 말보다는 행동으로써 저의 책임을 다할 때입니다. 한나라당의 불법 대선자금은 대선후보였던 제가 시켜서 한 일이며 전적으로 저의 책임이라는 것을 국민 여러분 앞에 고백합니다. 앞으로 어떠한 추가적인 불법자금이 밝혀진다 하더라도, 그 또한 모두 저의 책임임을 분명히 말씀드립니다.
저는 오를 이 회견이 끝나는 즉시, 검찰에 자진 출두하여 이러한 사실을 진술하고 국법의 심판을 받을 것입니다.
존경하는 국민 여러분, 사랑하는 한나라당 당원 동지 여러분.
이 일로 이미 우리 당의 최돈웅 전 재정위원장과 김영일 전 총장이 검찰의 조사를 받았고, 서정우 전 고문과 이재현 전 재정국장이 구속되었습니다.
이 분들은 모두 오랫동안 저와 고락을 같이 해온 사람들입니다. 기업들이 과연 누구를 보고 이 사람들에게 그 큰 돈을 주었겠습니까. 당연히 대선후보였던 저를 보고 준 것입니다. 돈을 받은 사람들도 당과 대선승리를 위해 몸을 던져 일을 했을 뿐입니다.
그러니 대선후보이자 최종책임자인 제가 처벌을 받는 것이 마땅합니다. 제가 이 모든 짐을 짊어지고 감옥에 가겠습니다. 최종책임자인 제가 처벌을 받기 위해 나선 이상, 이들에게는 법이 허락하는 최대한의 관용을 베풀어 주시고, 제가 모든 책임을 지고 가도록 해 주시기를 간절히 호소합니다. 그리고 이 사건에 연루된 기업인들도 이제는 정치의 질곡에서 벗어나 다시 경제 살리기에 헌실할 수 있도록 선처해 주기를 간곡히 부탁드립니다.
사랑하는 국민 여러분, 당원 동지 여러분.
지금 이 나라가 처한 상황이 너무나 절박합니다. 우리는 하루 속히 과거를 털고 미래로 나아가야 합니다. 지금 대선자금이라는 어두운 과거가 이 나라의 발목을 잡고 있습니다. 대리인들만 처벌을 받고 최종책임자는 뒤에 숨는 풍토에서는 결코 대선자금의 어두운 과거가 청산될 수 없습니다.
오늘 저의 결심이 작금의 국가적 혼돈을 끝내고 우리 모두 새 시대를 향하여 역사를 한 걸음 진보시키는 진정한 정치개혁의 계기가 되기를 간절히 바랍니다. 이로써 저 이회창이 새 시대를 열고 국민을 화합시키는 밑거름이 될 수 있다면 더 이상 바랄 것이 없습니다. 또한 한나라당은 저 이회창을 밝고 지나가서라도 부디 나라를 위하고 국민의 사랑을 받는 정당으로 거듭 태어나 주기를 간절히 소망합니다.
▲이회창 전총재는 15일 오전 한나라당사에서 대국민 사과 기자회견을 갖기에 앞서 회견 원고를 마지막으로 살펴보고 있다.오마이뉴스 이종호
사랑하는 국민 여러분, 당원 동지 여러분.
정치에 들어선 지난 7년에 세월을 돌이켜 보면서 제 가슴은 말로 다하기 어려운 감회로 가득합니다. 국민 여러분의 격려와 사랑은 저에게 영광이요, 삶의 보람이었습니다. 어려울 때마다 저를 따뜻하게 감싸안아 주신 국민과 당원들게 진 빚을 제가 어떻게 갚을 수 있겠습니까.
고난과 역경도 참으로 많았습니다. 말씀드리기 송구스럽습니다만, 저 역시 정치인이기 이전에 한 사람의 가장으로서 사랑하는 가족들이 고통에 시달리는 모습을 보면서 괴로울 때도 많았습니다.
이제 다 털고 갑니다. 역사의 풍랑에 제 자신을 던지려 합니다. 제가 그토록 갈구해왔던 법과 원칙이 바로 선 나라, 인간의 존엄과 가치가 존중받는 나라를 향한 꿈이 언젠가는 반드시 이루어질 것이라는 믿음을 가지고 갑니다.
그동안 이 못난 사람에게 꿈과 희망을 걸었던 국민들과 당원 동지 여러분의 큰 사랑, 결코 잊지 않겠습니다. 국민 여러분, 감사합니다.
2003년 12월 15일 이회창
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1970년 전남 강진 출생. 조대부고-고려대 국문과. 월간 <사회평론 길>과 <말>거쳐 현재 <오마이뉴스> 기자. 한국인터넷기자상과 한국기자협회 이달의 기자상(2회) 수상. 저서 : <검사와 스폰서><시민을 고소하는 나라><한 조각의 진실><표창원, 보수의 품격><대한민국 진보 어디로 가는가><국세청은 정의로운가><나의 MB 재산 답사기>
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8시간 검찰조사 받고 '침묵 귀가' 지지자들 "이회창, 이회창 대통령!"
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