보수신문이 탄핵 무효를 외치는 촛불 민심에 끝내 눈을 감아버렸다. '조중동'은 지난 12일 탄핵소추안 가결 이후 전국 각지에서 150만명이 참여한 촛불행사에 대해 거의 침묵하다시피 했다.
'조중동'은 서울 광화문 일대에서만 20여만명이 참여한 지난 20일 지난 20일 '3.20 1백만인 대회'를 기사화하면서 2000명의 탄핵찬성 집회와 등가 비교하는 보도로 되레 왜곡했다는 비판을 받았다. 더불어 '조중동'은 열린우리당이 일부 지역구에서 3.20 대회에 시민을 동원했다는 민주당의 의혹 제기를 크게 되받아 보도했다.
'조중동'은 시민 8만여명(서울 광화문)이 참여한 3.27대회 보도조차도 그간의 입장을 벗어나지 못했다. <조선일보>와 <중앙일보>는 27일자에서 3.20대회와 마찬가지로 탄핵 찬반집회 공방을 짧게 다루는 데 그쳤으며 관련 사진은 아예 싣지 않았다.
또 범국민행동이 27일 오전 주말 대규모의 촛불행사 대신 각 지역에서 소규모 촛불문화행사를 계속하고, 명동성당 들머리에 '시민광장'을 개설한 뒤 1천만인 서명운동에 돌입하겠다고 발표했지만 '촛불집회 중단'이라고 단정했다.
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▲ <동아일보> 27일자 기사. ⓒ 동아일보 PDF
단 <동아일보>는 같은 날짜에서 3.27 촛불행사를 정면으로 다뤄 두 신문과 다른 행보를 나타냈다. 동아일보는 제2사회면인 A30면에 '촛불 끄다'라는 큰 제목 아래 '탄핵안 가결후 150만 참석, 새 집회문화-정치집회 논란'이라는 부제를 단 기사를 실었고 관련기사 '탄핵 찬반집회 사실상 끝나'를 추가로 게재했다.
동아일보는 해당 기사에서 "15일 동안 전국적으로 연인원 150만명이 평화적으로 진행돼 새로운 집회문화를 열었다는 평가를 받았다"면서 "1987년 '6.10항쟁' 이후 최대 규모의 집회로 기록됐고, 이에 따라 탄핵안 가결에 대한 부정적 여론을 확인시켜줬다는 의미도 있다"고 해석한 뒤 집회의 적법성과 정치색을 둘러싼 논란도 덧붙였다.
<조선><중앙>은 여전히 150만 '민심' 외면
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▲ <조선일보> 27일자 기사. ⓒ 조선일보 PDF
하지만 이번에도 조선일보와 중앙일보는 찬반집회를 등가비교하는 태도를 고수했다. 조선일보는 '탄핵집회 '끝''(A8면)이라는 제목의 단신에서 찬반집회 공방으로 다루는데 그쳤다.
조선일보는 28일 서울 광화문에서 열린 극우단체의 탄핵지지 행사에 대해서는 5000여명(경찰 추산)이 참석했다고 밝혔으나 전날 27일 열린 탄핵반대 촛불행사의 참여규모는 적시하지 않았다. 또 조선일보는 "'탄핵무효 범국민행동측이 촛불집회를 중단하겠다'고 밝혔다"고 적었다.
중앙일보도 같은 날 '탄핵 찬반집회 '끝''(3면)에서 "탄핵을 둘러싼 대규모 찬반집회가 지난 토·일요일 집회를 끝으로 막을 내렸다"고 전했다. 중앙일보는 28일 우익단체 집회 참석규모를 5000명(경찰 추산), 27일 탄핵반대 촛불행사 규모를 3만5000명이라고 밝혔다.
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▲ <중앙일보> 27일자 기사. ⓒ 중앙일보 PDF
중앙일보는 "범국민행동이 촛불집회를 중단하기로 결정한 배경에는 주말마다 계속된 대규모 집회로 인한 부담과 선관위의 탄핵집회 불허방침, 검찰의 체포영장 청구 등 정부의 강경대응이 영향을 끼쳤다"고 분석했다.
<경향> <한겨레> <서울>
반면, <경향신문>과 <한겨레> <서울신문> 등은 27일자에서 촛불행사 소식을 상세히 전하면서 "민주수호를 위한 평화시위 정착에 큰 기여를 했다"고 호평했다.
특히 <한겨레>는 '가슴에 지핀 '민주수호' 촛불' 제하 사설을 통해 "촛불은 국민의 가슴속에서도 탄핵무효 순간까지 계속 타오를 것"이라며 "바야흐로 참여민주주의의 새 지평이 열리는 역사적 전환점에 서 있다"고 썼다.
<한겨레>는 1면 '"이젠 총선심판의 촛불로'"이라는 제목의 기사와 앞으로 활동방향을 다룬 9면 ''탄핵무효' 촛불 1천만 서명운동으로 타오른다' '"그땐 전두환 독재‥오늘은 의회독재 심판"' 제하의 87년 6월항쟁 당시 이한열 열사를 부축했던 이종창씨 인터뷰를 곁들였다.
<경향신문> 역시 1면에 '촛불을 끄다-16일동안 전국곳곳 150만 참여, "탄핵무효" 평화시위 새장 열어'로 촛불행사의 의미를 되짚고 앞으로 활동계획을 전하고 있다. <서울신문>도 10면에 '연인원 150만‥새 시위문화로' 제하의 기사로 촛불집회를 자세하게 다뤘다.
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