▲미주총연 김재수 고문변호사김진이
김재수(46) 미주한인회 총연합회(이하 미주총연) 고문변호사는 "현재 병무 행정이 병역법을 악용하는 사람들을 가려내는 것에 초점이 맞춰져 있다"며 강도 높게 비판했다.
지난 7일 종로에 있는 한 카페에서 한국을 방문한 김재수 변호사를 만났다.
내년 1월부터 적용되는 병역법 개정안과 관련해 병무청은 미국, 캐나다, 호주에서 한인회장 간담회를 개최했다. 김 변호사는 당시 미주총연의 대표 자격으로 참석해 동포들의 입장을 대변했다.
당시 김 변호사는 병역 예비 대상자가 포함된 가족이 이민을 가기 위해서는 형제자매까지 반드시 이민을 가도록 하는 현재 규정을 지적했다.
또한 현행 국적법의 남녀 차별된 국적이탈신고에 대해 지적하고 있다. 현재 국적법은 남성은 17세 때 국적이탈 신고를 하도록 돼 있으며, 여성은 22세까지 국적이탈신고를 하면 된다. 특히 남성은 병역행정 편의 때문에 성년이 되기도 전에 국적을 결정해야 한다. 결국 미성년인 본인 대신 부모의 의사에 따라 국적을 결정할 수밖에 없고 이는 본인이 국적을 결정하도록 하고 있는 외국의 국적법과도 부딪히게 된다는 것. 이 문제에 대해 병무청 측은 법무부 소관 사항이라 협의를 해보겠다는 유보적인 입장이다.
김 변호사는 “무엇보다 한국정부가 국제화 시대에 한국의 인적자원을 중요하게 여기고 지원해야 하는데 현재는 관리 차원으로밖에 보지 않는다”며 불만을 토로했다.
“국내에서 대체복무제에 대해 논란이 있었다고 들었습니다. 간담회에서 제가 병무청 관계자에게 국제 혼혈아들은 왜 군대를 안가냐고 물었더니, 군에서 왕따를 당할 우려가 있다는 겁니다. 동포 2, 3세들은 우리말도 서툴고 한국 문화도 모르는데 군대가서 왕따 안 당하겠습니까?”
미주총연이 주장하는 대체복무제는 군복무 기간동안 군대 영어강사나 살고 있는 현지에서 공관 자원봉사 활동을 할 수 있게 해달라는 것. 최근 교포신문에서 병무청이 처음에는 동포들에 대한 대체복무제 검토를 해 보겠다고 얘기하다가 다시 안하겠다는 것으로 입장을 바꾸었다는 보도가 나갔다. 이에 교포사회에서는 반발이 거세지고 있다. 병무청이 국내 여론의 눈치를 보다가 물러섰다는 것.
김 변호사는 동포들에 대한 국내의 오해를 안타까워했다.
"현지에서도 군대 갈 사람은 가야한다고 생각합니다. 특히 요즘 문제되는 원정출산은 동포사회에서도 나쁘게 봅니다. 미주나 선진국에서 세금 한 푼 안내고 의료, 교육혜택만 보겠다는 얌체족들에 대해 누가 좋게 생각하겠습니까. 원정출산이나 이중국적의 문제는 따로 법을 만들어 규제해야지 병역법을 가지고 다 해결하려고 하면 안 되죠."
20여일 국내에 머물고 다시 오렌지카운티로 돌아가게 되는 김 변호사는 병역법 개정과 재외동포 참정권 문제에 관심을 갖고 활동을 할 계획이며, 한나라당 홍준표 의원은 개정안 발의를 약속했다고 전했다.
그는 "참정권 문제는 미국 영주권자로 미국에서도 투표권이 없고, 고국의 참정권도 없는 본인의 문제이기도 하다"며 씁쓸한 미소를 지었다.
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