학생운동사 편찬하는 경북대에 바란다

대학은 인간 이성이 이룩한 금자탑이다. 그런 대학이 광기어린 억압체제의 시다바리 생활을 했던 부끄러운 기억은 상상하기 조차 힘든 과거지사다. 그 시절의 부역살이는 지워도 지워지지 않는 깊은 상처로 남아 있다. 학생들을 고자질하고 회유하다 못해 제적시킨 교수들이 어디 한둘이었던가.

학생 신분을 상실한 순간, 청년투사들은 어둠의 세력들의 표적이 되었고 사지로 내몰리기 일쑤였다. 어떤 이는 군대에 끌려가서 살아서 돌아오지 않았다. 유신독재철폐운동을 주도하다 의문사한 경북대학교 의과대학 71학번 현승효, 72학번 심오석 열사의 경우다.

▲ 민주화 열사들과 어깨를 나란히 한 경북대학교 의과대학 71학번 현승효 열사. ⓒ 서태영

그랬던 대학이 부끄러움을 털겠다고 나섰다. 역사는 불멸성의 기록이다. 경북대학이 대학 가운데 가장 먼저 핏기어린 학생운동사 그 불멸의 가치를 정사로 수용하겠다는 방침을 밝히고 편찬사업에 착수했다. 이름하여 경북대학교 학생운동 60년사.

개교 60주년 기념사업 가운데 가장 값진 역사가 아닌가 싶다. 비록 편찬사업 가운데 일부기는 하지만 학생운동사는 경북대 전체사가 될 전망이다.

지난 5월 26일 경북대학 개교 59주년 기념으로 열린 '경북대 학생운동의 회고와 전망' 토론회는 사업 중간보고회 자리 같았다. 경북대 60년사 편찬 작업의 학생운동사 부분은 어제의 투사들과 오늘도 현장활동을 하고 있는 전사들의 증언으로 채록되었다.

▲ 의사 지바고가 되고자 했던 그는 끝내 복학하지 못했다. 74년 유신독재철폐운동을 하다 제적당하고 75년 강제징집되어 77년 6월 29일 군복무중 만기제대를 앞두고 청동녹색의 몸으로 화장터로 보내졌다. 옛 동지들의 헌신적인 노력 끝에 열사의 반열에 올랐다. 언제쯤 그의의문의 죽음에 마침표가 찍힐까. ⓒ 서태영

60쯤 살다보면 세상의 순리를 이해하는 철이 드는 것일까. 경북대학이 학생운동을 학교의 역사로 기록하는 것은 대학사의 새 역사로 평가받아 마땅하다. 그렇지만 학생운동 60년 기록사에 위험도 도사리고 있다.

대학은 현대를 양육한 근대다. 여기서 우리는 탐미주의 작가 오스카 와일드의 "근대는 비극을 희극의 옷 속에 감추고 위대한 진실도 평범하게, 혹은 추악하게 혹은 아무 것도 없는 것으로 만들었다. 이것이 틀림없는 근대성이란 것이다"는 말에 유념하지 않을 수 없다.

학생들의 투쟁혼을 대학의 희극 속에 가두는 촌극을 일으키지 않으려면 대학은 학생들을 대학의 중심에 올려놓는 탈근대화 작업을 실천해야 한다. 그런 노력을 빠뜨린 채 추진하는 편찬사업은 대학의 역사를 덧칠하는 환경미화사업류로 전락하고 만다.

▲ 제16회 민족민주열사희생자 범국민추모제가 열린 광화문 열린공원은 눈물 바다가 되었다. 열사들의 영정 앞에서 여정남 열사의 질녀 몽양사랑지기 여상화 선생과 현승효 열사의 옛사랑 노천희 여사가 함께 울고 있다. 누가 이들의 눈물을 닦아줄 수 있을까. ⓒ 서태영

경북대학에는 이재문, 여정남이라는 불세출의 영웅비가 엉거주춤하게 세워져 있다. 학생들이 열사정신 계승을 위해 세운 기념비다. 걸핏하면 공안당국은 기념비를 문제삼았다. 언젠가는 경찰병력을 동원해 비석을 뽑아가는 만행을 저지르기도 했다. 대학은 그때 침묵하고 있었다. 경찰 병력 나가라고 호통치며 항의할 줄 몰랐다. 상아탑은 그렇게 짓밟히고 무시당했다.

빛나는 기록은 그저 기록으로 완성되는 것이 아니다. 기왕지사 불멸의 가치를 따르겠다고 나선 마당이라면 총장님이 조문이라도 하면 어떠랴. 돌아오지 않은 학생들을 수소문해 나서는 후속작업이 뒤따르면 금상첨화다. 민주화를 위해 싸우다 의문의 죽음으로 생을 마친 분들에게 졸업장이라는 명예를 안겨주는 대학이라면 모교라 부르겠다.