제주KCTV 시청료 40% 인상, 해도 너무한다?

한국케이블TV 제주방송(KCTV제주)이 최근 보급형 시청료를 40%나 인상해 가입자들의 반발이 커지고 있다. 여기에 KCTV제주가 자체 인상 배경으로 밝힌 설문결과에 대해 제주지역 소비자연합단체가 타당성에 의문을 제기하면서 별도의 설문조사를 실시하는 등 문제가 불거지고 있다.

제주지역내 케이블TV 가입자 수는 16만 가구 정도. 전체 20여만 세대 가운데 80%가 케이블 유선망을 통해 TV를 보고 있다. 시청자들은 "요즘 같은 경제 사정에 40% 인상은 큰 부담"이라며 "제주지역 경우 KBS TV수신료까지 감안하면 시청료만 1만원이 넘는다"고 호소하고 있다.

▲**케이블방송 시청료 인상 논란에 휩싸인 KCTV 제주방송.**양김진웅

제주지역 시청자, KBS 수신료 포함 시청료 1만원 넘어

KCTV제주방송이 최근 홈페이지(www.kctvjeju.com) 안내문을 통해 밝힌 시청요금 인상안은 보급형 35개 채널 기준 5500원에서 41개 채널 기준 7700원(부가세 포함). 요금 인상율이 무려 40%에 이른다. KCTV제주방송은 이미 9월 인상을 예상해 YTN뉴스, 수퍼액션, SBS스포츠, 기독교방송(CTS), 불교TV, 평화방송 등 총 6개 채널을 확대, 기존 시청 채널수 35개에서 41개로 늘린 상태다.

KCTV제주방송은 "방송 프로그램 공급가격의 인상과 선로 유지비 및 전주관로 사용료 상승, 전기·통신·유류비와 공공요금의 인상 등 큰 폭의 원가상승 문제로 경영상 많은 어려움을 겪어왔다"며 "그동안 내핍 경영을 통하여 억지로 눌러왔던 여러가지 원가상승 압박을 이겨낼 여력이 없다"고 인상 배경을 밝혔다.

KCTV제주방송 측은 또 "최근에 많은 보급형 고객들이 적정한 가격으로 조정하더라도 뉴스, 스포츠, 영화, 종교 등 일부 주요 채널을 늘려줄 것을 계속 요청해 왔다"며 "이에 따라 4700여 고객을 대상으로 전화 설문조사 결과 인상안에 대해 찬성 59%, 반대23%, 무응답 18%로 조사됐다"고 인상배경에 대한 근거를 제시했다.

추가수입 월 3억원 넘어... "선택 요금제 가능해야"

▲**KCTV 제주방송. 지난 8월 초고속 인터넷인 '케이블넷' 상품을 내걸었다.**양김진웅

하지만 시청자의 입장은 다르다. 실제 종합유선방송 사업자인 KCTV제주의 지난해 당기순이익은 47억2000만원. 경영악화를 걷고 있는 신문사나 지역방송사에 비하면 경영상 어려움을 겪고 있다는 주장은 설득력이 떨어진다는 지적이다.

제주도소비자단체협의회는 "4000원부터 시작하는 의무형 채널도 없고 처음부터 5000원 보급형부터 시작하더니, 이젠 동의 없이 채널 6개를 늘리고 7000원을 받겠다는 것은 억지 주장"이라며 "만약 요금을 인상하더라도 일괄 적용이 아니라 원하는 소비자에 한해 차별적으로 이뤄져야 한다"고 주장했다.

또 채널 확충에 대해서도 "추가로 원하는 채널은 교양, 뉴스 채널이나 특정 스포츠채널 등"이라며 "소비자들이 외면하거나 삭제를 희망하는 채널은 홈쇼핑이나 광고, 종교채널로 KCTV 측 입장과는 전혀 다르다"고 지적했다.

특히 이 단체가 최근 지역주민 1200명(유효숫자 1014명)을 대상으로 설문조사를 한 결과 응답자의 77.1%가 요금인상에 반대하고, 요금 인상 방안에 대해 모른다는 의견도 57.8%에 달하는 등 양쪽의 입장이 판이하게 다른 상태다. 시청료 인상 시기는 당초 9월이었지만 반발 여론이 거세지자 10월로 한 달 늦춰졌다. 예정대로 월 시청료가 2000원(16만 가구 기준)으로 인상될 경우, 방송사 측의 추가 수입은 월 3억원(연 40억원대 육박)을 넘는다.

"타지역 채널수에 비해 수신료 비싸"

다른 지역 수신료에 비해 상대적으로 비싸다는 지적도 제기됐다(표 참조). KCTV 제주방송의 경우, 인상시 41개 채널에 7000원(보급형), 61개 채널에 1만7000원(기본형)을 받을 예정이다. 하지만 광주 케이블 방송인 경우 51개 채널에 3900원으로 채널은 10개가 많지만 3100원이 싸다. 수신료가 같은 고급형 또한 채널수가 7개나 많다.

GCS 푸른방송(대구)은 55개 채널(보급형)에 5000원, YCN 영남방송은 64개 채널(보급형)에 6600원으로 KCTV 제주방송 보다 채널수도 많고, 수신료도 더 저렴한 것으로 나타났다. 부산 금정구 케이블 방송 역시 수신료는 7000원으로 같지만 채널이 무려 KCTV 제주방송 보다 25개나 많다.

상당수 지역 케이블방송들은 4000원짜리 '의무형'을 통해 소비자 선택의 기회를 넓혀준 것도 특징. CMB 충청, 울산중앙, 안양, ICN인천, GCS푸른, 강동, 서초, 동서울방송은 채널수가 19~26개에 4000원 의무형이 있어 고액 수신료에 대한 소비자 선택권을 나름대로 부여하고 있다.

KCTV "방송위원회 2002년 허가 사항... 3년간 보류했다"

이와관련 KCTV제주방송 김상백 영업이사는 "가격 조정 문제는 이미 2002년 방송위원회로 부터 약관승인을 얻어 허가를 받은 지 3년이 지난 상황"이라며 "그동안 재정 적자에 시달려왔다"고 말했다.

이어 "부채가 100억원을 넘는 등 선로 시설 등에 따른 투자에 비해 수익이 적은 실정"이라며 "이번 요금 인상은 3년간 묶였던 인상조치로서 인상안 보다는 조정안에 가깝다"는 입장이다.

또 "난시청 지역에 해당하는 일부 농촌 지역에는 시청료 4000원, 5000원 가구도 있다"며 "장애인 2만가구에 대해서는 기존의 5000원 가격을 유지하는 등 시청료를 일괄 적용하는 것은 아니다"고 밝혔다.

하지만 시청자 설문조사 내용이 서로 다르고 경영적자에 대한 시각도 제각각이어서 KCTV제주방송이 실시한 설문 내용을 공개하라는 네티즌들의 압력까지 이어지고 있다.

"시청자 의도 상관없는 요금 인상"

▲**KCTV 제주방송이 자사 홈페이지(www.kctvjeju.com)를 통해 밝힌 인상 배경. 시청료 인상시기를 9월에서 10월로 늦췄다.**양김진웅

이 가운데 케이블방송사 측의 시설 및 사업확장에 대한 시선도 곱지 않다. KCTV제주방송이 올해 5월 신청사로 확장, 이전한 데다 지난달 인터넷망 사업에 본격 뛰어들면서 출시한 케이블넷(부가세 포함 2만3100)에 대한 시설 비용충당을 위한 요금인상이 아니냐는 지적이 그것.

케이블 시청자 김석규씨는 "방송채널 몇 개 추가해 놓고 시청료를 인상시키겠다는 일방적인 통보에 분노를 금할 수가 없다. 경영을 잘해서 순이익이 몇 십억이 발생하였다는 방송뉴스는 도대체 뭐냐"며 "청사이전과 인터넷 사업확장 비용을 시청자에게 전가하려는 의도는 아닌지 의심이 간다"고 따졌다.

KCTV측의 설문조사에 참여했다는 이향미씨는 "한 달전쯤 채널을 늘리고 가격을 올리겠다며 찬성, 반대를 요구하는 전화질문이 있자 하루종일 TV만 보는 게 아닌 데다 가격도 넘 비싸다고 생각해 반대했다"며 "그런데 며칠 후 가격을 올리겠다며 안내문이 왔다. 차라리 묻지나 말지 이는 시청자를 완전히 무시하는 처사"라고 분통을 터뜨렸다.

'제주시민'이란 네티즌은 "제주도민들이 어떤 채널을 보고 싶어하는지에 대한 고민도 없이 일방적으로 종교채널을 선택하라는 것은 또 다른 횡포"라며 "다수가 볼 수 있는 채널로 추가, 전환돼야 한다"고 말했다.

다른 네티즌은 "시청자가 반대하는데도 방송국 마음대로 가격을 올려버리는 것은 횡포와 다름아니다"며 "지역 방송사와 신문들이 동종업계라는 이유로 지역민의 목소리를 외면하는 바람에 실상을 제대로 알지 못하고 있다"고 매스컴 보도에 대한 아쉬움을 지적하기도 했다.


	77%, 요금인상 반대... 58%, 인상조차 몰라
	제주도소비자단체협의회, 1200명 대상 설문조사

	제주도소비자단체협의회는 지난 9일부터 12일까지 제주도민 20대 이상 성인남녀 1200명을 대상으로 KCTV의 요금 인상에 대한 설문조사를 벌였다. 단체측은 "KCTV측에 공동 설문조사를 의뢰했지만 응답이 없어 자체적으로 실시했다"고 밝혔다. 조사 결과를 보면 77.1%의 소비자가 요금인상에 반대하는 것으로 나타났고 7.4%만이 찬성하고 있는 것으로 밝혀졌다. 특히 찬성한 7.4%의 소비자 중 72%가 인상폭이 크다고 응답해 요금인상률에 대해 불만이 높은 것으로 조사됐다. 특히 채널 추가로 요금을 인상하려는 KCTV에 대해 소비자들은 '요금이 인상된다면 채널을 추가하지 않겠다'고 해 요금인상에 대한 견해가 부정적인 것으로 나타났다. 유선방송의 월 사용료 적정선에 대해 묻는 질문에서는 48.2%가 현행 5500원이 적당하다고 대답했고, 31.6%의 소비자가 4400원이라고 응답해 오히려 가격이 내려야 할 것으로 조사됐다. 또 유선방송을 시청하고 있는 응답자 중에 요금 인상 방안에 대해 모르고 있는 소비자도 57.8%나 되는 것으로 나타나 요금인상에 대한 홍보 역시 문제점으로 지적됐다. 제주도소비자단체협의회는 "채널추가로 요금이 인상된다면 채널추가를 원하지 않는다는 의견 또한 수렴해야 할 것"이라며 "채널수에 대해 소비자들의 선택의 폭을 넓히고 채널조정시 소비자들의 의견을 반영할 수 있는 창구를 마련해야 한다"고 촉구했다. 한편 제주도소비자단체협의회에는 서귀포YWCA, 제주녹색소비자연대, 제주YWCA, 제주YMCA, 한국부인회 제주도지부로 구성됐다.