그렇다면 당시에 전략상 몰래 남부 지방에서 백성들이 대나무를 가져다가 죽창을 만들었을까? 대조영의 책사 미모사가 백제 지역의 대나무를 가져왔는지도 모르겠다. 하지만 드라마 상에서 그러한 설정은 없었고, 개연성도 약하다. 아무런 고민 없는 도식화된 연출 탓이다. 이러한 분별없는 대나무의 등장은 <대조영>만은 아니다.

영화와 드라마에서 무수히 등장하는 '역사 왜곡'

<요코이야기>의 내용에 대한 진위논란이 있을 때 이미 그 책제목에서 허구적임을 알 수 있었다. 원래 제목이 'so far from the bamboo grove'인데, 우리말로 옮기자면 '대나무 숲 저 멀리서'다. <요코이야기>의 배경인 청진에는 대나무가 자랄 수 없다.

이순신 장군의 젊은 시절을 그린 영화 <천군>에서 압록강 가에 있는 대나무밭을 묘사했다. 무과에 낙방하고 방황하던 이순신(박중훈 분)이 상업에 뛰어들었는데, 명나라 교역에 나서며 인삼을 압록강 가 대나무 밭에 숨기는 장면이 연출되었다. 압록강에 대나무 밭이 있을 리 없다.

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▲ MBC드라마 <주몽>의 한 장면. 고구려에서도 이렇게 죽간을 사용했을까? ⓒ MBC 화면 캡처

드라마 <주몽>에서 죽간(竹簡)이 빈번하게 등장했다. 종이는 AD 105년 후한의 채륜이 만들었다. 고구려 건국은 BC 37년이다. 시대적 배경으로 볼 때 아직 종이가 나타나지 않았을 시점이다. 죽간은 목간의 하나로 길게 쪼갠 것을 줄로 연결하고, 그 위에 글을 써 연락을 취하던 것이다. 목간이 고대 동아시아에서 보편적인 기록 수단이었음은 잘 알려진 사실이다. 중국 춘추전국시대에 보통 책의 모습은 대나무판을 끈으로 연결시킨 목간 형태였다. 목간에는 대나무 ‘죽간(竹簡)’과 버드나무 등을 사용한 ‘목독(木牘)’ 이 있다.

그러나 중국과는 달리 한반도에서는 죽간이 쓰이지 않았다. 국내에서 1975년 경주 안압지에서 처음 발견된 뒤 지금까지 400점이 나왔지만, 죽간은 없다. 2002년 국내에서 가장 오래된 고유어가 향찰로 기록되어 있다고 밝혀진 백제 부여 능산리 출토 사면 목간도 죽간이 아니었다.

30여만 점의 목간이 출토된 일본에서도 죽간은 없다. 일본이 고구려, 신라, 백제의 영향을 많이 받았다고 할 때, 이는 죽간이 중국과는 달리 만주, 한반도, 왜에서는 쓰이지 않았음을 추측하게 한다.

더구나 고구려 강역과 같이 북쪽 지방에서 식대(해장죽)도 아니고, 그렇게 많은 왕대나무를 구할 수 있었을지 의문이다. 중국에서 죽간이 많이 등장한 것은 아무래도 아열대의 환경 때문일 수 있다. 사극이나 영화에서 잘못 등장하는 죽간은 부여나 고구려가 모두 중국 문화권이라는 인식을 주기에 알맞다. 더구나 드라마에서는 목독(木牘)이 하나도 등장하지 않았다.

드라마 <대조영>에서 유민들의 전투 장면에는 고구려나 발해의 위치를 생각할 때 대나무가 아니라 다른 나무를 사용하는 것이 타당했다. 물론 조선시대 성벽에서 고구려 혹은 발해 사극을 촬영하고 있는 상황보다는 별거 아닐 수 있지만 사소한 대나무 관련 소품에도 신중한 선택이 필요하다. 이러한 측면에서 보자면, 드라마 <주몽>과 <요코 이야기>, <대조영>은 문화적 왜곡 면에서는 같다고 한다면 지나칠까?