간접고용이란 외주업체에 등록된 노동자가 외주업체와 계약을 맺은 회사에 공급되는 방식이다. 그렇기에 실질 고용주가 노동자에 대해 책임이 없고, 정규직 노동자에 비해 훨씬 열악한 근무 환경을 가진다. 이들 간접고용 노동자의 급여는 정규직 노동자의 절반 정도다.

같은 근무지에서 일하지만 직접고용이 아니기에 누릴 수 있는 최소한의 복지혜택도 누리지 못한다. 실질 고용주는 해당 용역업체가 마음에 들지 않으면 일방적으로 용역업체를 바꿀 수 있다. 이럴 경우 간접고용 노동자도 해고된다. 하지만 이들의 실질 고용주는 아무런 책임을 지지 않는다.     

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▲ 간접고용 간접고용을 비유한 일러스트 ⓒ 한양대학보 윤미영

남우근 한국비정규센터 정책국장은 “실제 사용주가 노동자들을 지시하고 이용한다. 하지만 노동자들과 직접 계약을 체결한 것이 아닌 만큼 임금을 지급하는 등의 여러 가지 노동법적인 책임을 벗어날 수 있다”며 고용주가 간접고용을 선호하는 이유를 밝혔다. 또한, “해마다 업체들이 계약을 체결하기 위해 저가경쟁을 한다. 그러다보니 노동자 임금이 줄어들고 최저수준의 임금이 결정되는 것”이라며 간접고용 노동자가 열악할 수밖에 없는 이유를 설명한다.

최근 이슈가 되고 있는 KTX노조·이랜드노조 등은 이런 간접고용에서 비롯된다. 민간기업·공공기업 할 것 없이 비정규직 법안의 눈을 피해 노동자들을 외주로 돌리려는 움직임이 늘고 있기 때문이다.

드라마 <열아홉 순정>에서는 간접고용으로 회사에서 잘렸지만 용역업체를 통해 청소부로 근무하는 아이러니한 상황을 연출했다. 이러한 상황은 남주인공과 여주인공이 다시 만날 수 있는 요소가 됐다. 하지만 현실은 다르다. 오늘도 수많은 간접고용 노동자들이 정규직이지만 비정규직보다 못한 차별을 겪으며 신음하고 있다. 이러한 사례를 막기 위해 노동형태를 정규직·비정규직으로 나누기보다 실질적인 노동 형태·시간 등을 파악한 조사가 필요하다는 목소리가 일고 있다.