충남지역 일선 시군이 충남도교육감 선거 투표율을 높이기 위해 포상금을 내걸자 반대 목소리가 일고 있다. 단독 출마 후보에 대한 지지율 높이기로 표심이 왜곡될 수 있다는 우려때문이다.

충남 예산군 등 일선 시군은 주민직접선거로 25일 실시되는 충남도교육감 선거와 관련 투표율을 높이기 위해 포상금을 내걸거나 내걸 예정이다. 

예산군은 투표율이 높은 읍ㆍ면 3곳을 선정, 1위 1500만원, 2위 1000만원, 3위 500만원 등의 주민숙원사업비를 특별지원하겠다고 밝혔다. 보령시는 투표율 1위 읍면에 5000만원을, 서천군은 3000만원, 금산군은 2000만원을 주기로 했다.

이 밖에도 충남선관위와 충남교육청은 투표일 당일 도내 초ㆍ중ㆍ고를 휴업하게 하고 투표 참가자에게는 영화관 할인권을 주기로 했다. 이 때문에 각 마을에서는 포상금을 받기 위해 이장단 회의 등을 통해 교육감 선거 참여에 열을 올리고 있다. 또 타 시군에서도 투표율에 따른 인센티브 제공 방침을 속속 밝히고 있다.

문제는 이번 교육감 선거에 오제직 후보만이 단독출마했다는 점이다. 투표용지에는 지지후보자에게만 기표하도록 돼 있다. OX찬반투표가 아니어서 투표소에 가는 순간 지지의사만 밝힐 수 있을 뿐 반대 의사를 밝힐 수 있는 방법이 없는 것.

"투표 참여 강요는 단독후보 지지 강요 모순...선거법 개정해야"

이정희 전교조충남지부 사무처장은 "단독출마 선거의 경우 투표자의 1/3 이상 찬성으로 당선이 결정된다"며 "유권자들이 단독후보에 대해 반대투표를 할 수 없는 상황에서 일방적인 투표 참여 홍보는 찬성율 높이기라는 오해를 받기 십상"이라고 지적했다.

이어 "후보자에 대한 정책을 알리고 유권자들이 정책검증에 나설 수 있도록 예산과 인력을 지원하는 게 순리"라고 말했다.  

충남 교육연대 관계자도 "후보자가 한명 뿐인데 무조건 투표에 참여하라는 것은 지지를 강요하는 것과 다를 바 없다"며 "후보가 한 명일 경우 찬반의사를 밝힐 수 있도록 선거법을 개정할 필요가 있다"고 말했다.

이에 대해 시군 관계자들은 "무엇보다도 교육감 선거에 주민참여율을 높이는 게 중요하다고 판단했다"며 "주민 숙원사업비를 내걸어서라도 투표참여율을 높이면 교육에 대한 관심도가 높아질 것"이라고 말했다.

이번 선거에서는 오 후보가 단독 출마함에 따라 투표자 총수의 3분의 1 이상 득표를 해야 당선이 결정되며 그 이상 득표하지 못하면 재선거를 치르게 된다. 임기는 오는 2010년 6월 말까지다.