늦어도 아침 7시 이전에 서초동 남부 터미널에서 진주행 버스를 타시면 됩니다. 반포동 고속버스가 아니고, 서초동 남부 터미널에서 고속버스를 타셔야 지리산 가기에 가까운 중간 기착지(산청 원지)에서 내릴 수 있습니다. 산을 좀 아신다면, 지리산 천왕봉을 한번쯤은 다녀오셔야 우리나라 산을 논할 수 있겠죠.
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▲ 천왕봉 중산리 집단 시설지구에서 바라 본 지리산 천왕봉(1915m) ⓒ 김진수
민족의 영산 지리산, 1967년에 국립공원 제1호로 지정되었습니다. 면적 438.9㎢로 국내 최대(해상공원 제외)의 규모를 자랑하는 지리산국립공원은 산세의 웅장함에 있어서도 으뜸으로서 천왕봉(1915m), 반야봉(1752m), 노고단(老姑壇:1507m)의 3대 주봉을 비롯하여 해발고도 1500m를 넘는 고봉들(제석·연하·삼신·촛대·영신·덕평·명선·토끼봉 등)이 많습니다. 그 외에 해발고도 1,000m 이상 되는 준령이 20여 봉, 그밖에 수많은 대소 산봉이 서로 어우러져 거대한 산악군(山嶽群)을 형성합니다.
천왕봉에서 노고단에 이르는 주능선의 길이가 42km이며, 10km 내외의 대소 능선도 15개를 헤아립니다. 많은 산악인들이 사시사철 천왕봉 -노고단의 지리산 능선 종주길에서 산행의 재미를 흠뻑 느낀답니다.
한반도 남단의 제일봉인 지리산을 한번쯤 올라 보면 큰 추억거리가 되면서 뿌듯한 자신감도 얻을 수 있으리라 여겨집니다.
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▲ 법계사 거의 이르러 바라 본 천왕봉 ⓒ 김진수
하지만 서울에서 지리적으로 멀리 떨어진 까닭에 수도권 분들이 지리산 천왕봉을 등반하기는 생각처럼 쉽지 않은 터, 따라서 멀게만 느껴졌던 지리산 천왕봉을 가장 빠르고 쉽게 오르는 길을 나름대로 소개합니다.
(차량이동15분) (80분) (90분)
※ 등반 코스: 지리산 중산리--------순두류자연학습원--------법계사--------천왕봉
(3.4km) (2.4km) (2km)
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▲ 순두류 셔틀버스에서 내려 약 100m 지점에 천왕봉 오르는 길 안내판이 있다. ⓒ 김진수
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▲ 법계사 가는 길의 출렁다리 ⓒ 김진수
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▲ 법계사 코스엔 이와 같은 수많은 이름없는 담(潭)과 작은 폭포들이 있음.
ⓒ 김진수
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▲ 등반길 천왕봉으로 오르는 원시 숲길- 대부분이 험한 돌길이라 반드시 단단한 등산화를 착용하셔야... 미끄럼 조심.
ⓒ 김진수
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▲ 로타리 산장 법계사 바로 아래에 있으며, 사전예약제로 운영함. ⓒ 김진수
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▲ 법계사 일주문 앞의 샘. 법계사 - 천왕봉 구간에는 물이 없다. 법계사에서 반드시 식수 준비 ⓒ 김진수
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▲ 법계사 일주문 ⓒ 김진수
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▲ 법계사 적멸보궁 법계사는 해발1450m에 위치함. 서기544년(신라진흥왕 5년)
연기조사께서 창건.
ⓒ 김진수
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▲ 산신각 산신각 뒷편이 천왕봉 ⓒ 김진수
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▲ 법계사 삼층 석탑 고려시대의 것으로 추정하며, 거대한 자연 암반을 기단으로 하고 있다. 높이 약 2.5m. 상륜부는 후대에 제작하여 올렸다. ⓒ 김진수
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▲ 거대한 암반 사이에서 하늘 향해 의연하게 서 있는 모습 ⓒ 김진수
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▲ 법계사는 부처님의 사리를 모신 적멸보궁이 있어, 이 탑은 사리탑으로 볼 수 있다. ⓒ 김진수
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▲ 법계사 점심공양- 4월부터 10월말까지 주말 토, 일요일 오전 11시부터
오후 2시까지 점심공양이 있다. 자유급식. 산행에 지친 객에게는 꿀맛같은 점심.
ⓒ 김진수
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▲ 지친 길손에게 한 그릇 구수한 점심공양은, 그 자체가 바로 부처님 자비.
ⓒ 김진수
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▲ 법계사 장독대 이 높은 산사에도 장독대가- 대체 누가 이 험한 산길에 조심스런
독을 짊어지고 왔을꼬~?
ⓒ 김진수
♣ 대중 교통을 이용할 시
서울 지하철 3호선 서초 남부 터미널역에서 하차- 우등 고속버스 진주행 버스 탑승(아침 6시부터 30분 간격으로 운행, 요금 편도 2만원) - 진주행 중 중간 기착지 경남 산청 원지에서 하차(소요시간 약 3시간 10분) -원지에서 바로 노선 버스 이용(덕산, 중산리 방향 배차 시간 약 1시간, 30분 소요, 버스 시간이 맞지 않을 경우 택시 이용 가능, 요금 25,000원 정도) - 중산리 도착
-도보 약 20분 중산리 집단시설 지구 도착(택시 이용시 바로 도착) - 법계사 서틀 버스 이용(재빠르게 줄 서세요. 요금 자유, 주위 눈치 보지 말고 그냥 보시금으로 1,000원 넣으세요. 주말이면 배차간격이 채 20분도 안 됩니다.) - 순두류 자연 학습원에서 하차 (소요시간 15분)
- 천왕봉 산행 시작 - 법계사 도착( 해발 1450m. 산행시간 1시간 20분, 법계사 경내 점심 공양, 물 준비) - 산행 시작 - 천왕봉 도착(1915m, 산행시간 1시간 30분) - 하산 시작 - 천왕봉에서 순두류 자연 학습원까지 하산 시간 2시간 30분 - 법계사 서틀버스 이용 - 중산리 도착- 중산리 버스 정류장 이동(20분 소요) - 노선 버스 이용(막차 오후 7시 40분 1시간 간격 배차) - 원지 도착 - 서울행 고속버스 이용 귀가.
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▲ 서울- 산청 원지 간 운행을 알리는 펼침막 ⓒ 김진수
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▲ 중산리-순두류 자연학습원 구간을 운행하는 셔틀버스 (구간 소요시간 15분) ⓒ 김진수
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▲ 순두류에 정차 중인 법계사 셔틀버스 2 대가 왕복 운행 중이다. 왼쪽으로 난 길이 천왕봉 등반길 ⓒ 김진수
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▲ 중산리 집단시설지구내의 민박집들. 이외도 현대식 펜션이 근처에 많이 있다. ⓒ 김진수
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▲ 중산리 집단시설 지구에서 택시는 어렵지 않게 탈 수 있다. 중산리-원지 구간 택시 요금 25.000원 ⓒ 김진수
※ 총 등반 및 도보 거리 : 순수 등반 거리 왕복 약 8.8km. 중산리 집단 시설 지구에서 버스종점까지의 도보 왕복 거리 2km 총 10.8km
※ 총 등반 소요 시간 : 왕복 약 5시간 40분 더하기 점심시간 1시간이면, 산속 에서 머문 시간 6시간30분
※차량 탑승시간 : 서울 - 원지 왕복 (6시간 20분), 원지-중산리 왕복(1시간)- 법 계사 셔틀버스 탑승(30분) 총 7시간 50분
※ 단순 계산하여 서울 - 천왕봉 왕복 소요시간 총 14시간 20분
그러니까, 아침 7시에 서울서 출발한다면 오후 9시 15분에 서울 도착하는 거죠.
※ 등반 소요 시간 기준: 전문 등산가가 아닌 일반인을 기준으로 고려했음. 여유있게 시간을 고려한 것으로 악천후(비, 눈 및 야간 산행)가 아닌 경우.
※ 승용차 이용 시는 원지를 경우하지 않고 대전- 통영 고속도로 단성 IC 출구에서, 오른 쪽 방향 덕산, 중산리 방향 운행.
어떻습니까? 이 가을, 큰 산에서 큰 기(氣) 한 번 받아 보지 않으시렵니까? 덧붙이는 글 | 지리산 천왕봉은 기후변화가 심합니다. 미리 날씨를 꼭 챙겨 보셔야 합니다.
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