지난 19일 경남 진주시청 앞 광장. 파란 풍선을 든 시민들이 삼삼오오 모여 앉았다. 시민들 앞에 선 경상대 노래패 학생들은 "강이 더 좋아"라는 곡을 부르며 흥을 돋구었다. 진주시민단체와 시민들은 이날 오후 7시 30분 시청 앞 광장에서 '4대강 사업반대, 남강물 부산공급 저지'를 위한 진주시민 풍선 문화제를 갖고 "정부에 막힌 귀를 열고 국민과 소통하라"고 강조했다.

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▲ 문화재에 참석한 시민들의 모습 ⓒ 정희성

특히 이날 문화제는 시청 앞 광장에 산책 나온 시민들의 많은 참여로 그 열기를 더했다. 문화재의 막을 연 경상대 노래패의 학생들에 이어 마이크를 잡은 '4대강 사업반대, 남강물 부산공급 저지' 대책위 하해룡 의장은 "다수의 국민과 학식 있는 학자들의 반대에도 불구하고 현 정부는 귀를 막고 막무가내로 4대강을 사업을 밀어붙이고 있는데 70 평생 살면서 이런 정부는 처음 봤다"고 하소연했다.

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▲ 자유발언을 하고 있는 경상대 김규재(좌)학생과 하해룡 의장 ⓒ 정희성

이어 "만약 4대강이 사업이 꼭 필요한 사업이라며 시범적으로 한 곳을 먼저 해 본 후, 그 결과를 보고 나머지 사업을 진행해도 늦지 않을 것"이라고 강조하며 "4대강 사업으로 빚어진 국력소모와 사회갈등을 어떻게 수습할 것이냐"고 정부에 되물었다.

천주교연대 박창균 신부도 "4대강 사업이 강행되면 결국 남강댐 물이 부산으로 갈 것"이라며 "그렇게 된다면 서부경남 주민들은 머리에 거대한 물폭탄을 갖고 살게 되는 것인데 이는 서부경남 주민들의 생존권을 위해서라도 막아야 되며 그것은 곧 4대강사업을 막아야 되는 것"이라고 주장했다. 이와 함께 "자연과 강은 후손에게 물려주어야 할 유산"이라며 "훗날 국토를 망친 조상으로 기억되지 않으려면 당장 사업을 멈춰야 한다"고 말했다.

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▲ 풍선문화재에 참여한 시민들이 풍선을 흔들며 경상대 노래패 공연단을 응원하고 있다. ⓒ 정희성

하해룡 의장과 박창균 신부의 발언에 이어 시민발언자로 나선 경상대 김규재 학생은 "며칠 전 함안보를 다녀왔다. 함안보를 보며 그 동안 직접 체감하지 못했던 4대강 사업의 심각성을 깨달았다"며 "공사 중인 낙동강 지역은 많은 이물질과 거대한  흙탕물로 뒤범벅이 되어 이었다"고 주장했다.

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▲ 문화재에 참석한 민노당 강민아 진주시의원이 '4대강 사업중단과 남강물 부산공급반대의 의견을 적은 풍선 터트리기’ 퍼포먼스를 하고 있다. ⓒ 정희성

김규재씨는 또 "지금 나랏일을 하는 많은 분들이 저보다 많이 배우고 훌륭한 분들이 틀림없을 것"이라며 "4대강 사업을 다시 한번 생각해 달라"고 말했다.

한편 시민사회단체 등 100여 명의 시민들이 참여한 풍선 문화제는 "4대강이 니끼가?"라는 구호 함께 진행된 '4대강 사업중단과 남강물 부산공급반대 의견을 적은 풍선 터트리기'를 끝으로 마무리됐다. 시민단체 관계자는 "매주 목요일 저녁 이 곳에서 촛불 문화제를 계속 열 계획"이라고 밝혔다.