사라진 747, 대운하... "이게 다 MB 덕분이다"

▲ <오마이뉴스> 제18대 대통령후보 공약검증팀 소속 기자들이 30일 오후 서울 상암동 오마이뉴스 편집국 회의실에서 '중간점검 좌담회'를 하고 있다. ⓒ 권우성

'정책선거'는 말뿐인 것일까. 대선 유력 후보들의 '공약검증'에 나섰던 기자들의 표정은 담담했다. 한 달 전이다. <오마이뉴스>가 '사실검증팀'과 함께 '공약검증팀'을 메머드(?)로 꾸린 것도 처음이다. 기존 선거보도와 달리 정책을 집중적으로 평가해보자는 취지였다.(공약검증 기사 모두보기)

공약검증에는 기존 경제팀에서 10년 이상 일해온 김종철(이하 철)-김시연 기자(이하 연)를 비롯해 사회팀 3년차인 최지용 기자(이하 용)와 막내 강민수 기자(이하 민) 등으로 구성됐다. 나름 베테랑과 패기 있는 루키들의 조합이었다. 이들에게 가장 큰 걸림돌은 '어차피 대선에서 정책은 관심 없다'는 주변의 차가운 시선이었다.

한 달 전 첫 회의 때 이를 극복해보자는 의기투합의 자리였다. 핵심은 누리꾼의 참여를 이끌어내는 것이었다. 자칫 재미없고 딱딱할 수 있는 정책 기사에 독자의 흥미 요소를 넣어보자고 했다. 스마트폰 최대의 인기게임 '애니팡'을 본따, 정책 기사에 반영하자는 아이디어도 나왔다. 마음에 드는 정책이나 후보에 하트를 직접 주는 것이다.

이같은 대규모(?) 독자참여형 정책검증은 언론에서 이례적이다. 인터넷 매체가 갖는 쌍방향성을 최대한 활용하자는 것이다. 기존 오프라인 매체에선 시도하기 쉽지 않다. 일부 선택받은 독자들이 모여 검증 작업에 참여하는 정도였다.

기사 길이도 엄격하게 제한했다. 평소 인터넷매체의 특성상 조금 길더라도 자세하고 차별화 된 기사를 쓰던 기자들이었다. 하지만 '긴 정책기사'는 '군대 다시 가는 꿈'만큼 끔찍한 일이었다. 대신 독자들의 이해를 돕기 위한 그래픽 등을 최대한 활용하자고 했다.

자, 그렇다면 한 달 실적은 어떨까. '의미'와 '성과'라는 두 마리 토끼를 잡기란 쉽지 않았다. 예상했던 일이다. 그래도 아쉬운 것은 아쉬운 것이다. 일부 대선 캠프 주요 인사들의 인터뷰 기사들이 조회수를 끌어올렸지만, 순수 정책기사들은 기대치에 미치치 못했다. 그나나 위안거리는 독자들의 하트주기 참여가 예상보다 높았다는 점이다.(관련기사 : 오마이뉴스가 묻는 10가지 질문 최종평가 기사 <공약 인기도, 문재인-박근혜 격차 더 벌어져>)

지난달 30일 오전 공약검증팀 기자들이 모였다. 한 달여 진행된 공약검증에 대한 소회와 평을 하기 위해서였다. '사실-공약 검증팀'을 총괄하는 황방열 기자(이하 황)가 사회를 맡았다. 그는 "그동안 과거 대선에서는 정치팀 중심으로 공약검증을 했다. 이번에 공약검증팀을 만든 것은 처음이다"라며 말을 시작했다.

"정책기사, <오마이뉴스> 품격을 높여준다고?"

용 : "대선에서 정책이 없었다기보다 부각되지 않은 측면이 있다. 지난 1997년부터 2007년까지의 지난 세 번의 대선은 밑에서 달구는 분위기가 있었다. 시민사회의 요구는 물론 지역주의를 자극하기 위한 공약들도 있었다. 이번에는 지난 4월 총선을 거치면서 시민사회 인사들이 민주통합당에 흡수되고, 그나마 남은 시민사회 인사는 안철수 캠프로 갔다. 밑에서 이슈를 달궈주는 시민사회 기반이 약화됐다."

다소 엉뚱한 대답이다. 한 달 동안의 소회를 묻는 질문이었지만 용은 별로 할 말이 없어 '대선 판'에 대한 평가를 내놓았다. 다소 당황한 모습의 사회자는 "정책을 이슈화시킬 만한 시민사회가 약화됐다는 지적, 예리하다"고 받았다. '어떤 심정인지 알겠다'는 표정이다. 서로가 서로를 위로 하는 분위기다. 베테랑 기자 철이 주제를 제자리로 돌렸다.

철 : "기자들이 공약검증 할 때는 '유권자 누가 관심을 누가 갖나'라는 생각 때문에 하기 싫어하는 언론 풍토가 있다. 공약검증팀을 하면서 한 달 가까이 실험했다. 실험을 통해 다음 대선에서는 더 의미 있는 검증보도가 되지 않을까 생각한다."

벌써부터 '다음'을 도모하는 노련한 모습이다. 여기에 용이 "모 기자는 공약검증 기사가 <오마이뉴스>의 품격을 높였다고 평가하더라"고 맞장구를 쳤다. "그 기자가 어디 기자냐"라는 참석자들의 추궁이 이어졌다. '누가 그런 소리를 하고 다니냐'는 거다. 용은 취재원 보호를 위해 침묵했다. "<시사IN>, <프레시안>, <참세상>, <민중의소리> 이 범주일 것"이라고 결론이 났다.

연 : "2002년에는 취재, 2007년에는 사내 공정보도위원회 간사였다. 공보위 간사할 때 매번 '후보만 따라다니고 정책이 없다'는 지적이 있었다. 이번에는 팀이 구성됨으로써 부족했던 것을 개선할 수 있는 단초를 만들었다고 평가한다. 타 언론사도 공약 검증에 대한 의무감이 강해졌다."

민 : "정책 이슈가 없었다. 2010년 지방선거에서는 무상급식, 지난해 서울시장 선거는 반값등록금. 이번에는 이슈가 없다. 우리가 스스로 괜찮은 정책을 뽑아서 이슈화 시키는 방향도 가능하지 않았을까?"

'별 게' 없는 평가가 끝났다. 요약하면, '괜찮은 시도였다', '다음에 더 잘할 수 있다', '다른 선거에 비해 이슈가 없다' 정도다. 여기까지 스크롤을 내린 독자들 대부분이 오른쪽 상단으로 마우스를 옮기고 있을 타이밍이다. 더 내린다고 해서 재밌을 거라는 장담은 할 수 없다. 그래도 이들은 꿋꿋하게 대화를 이어갔다. 상당히 '말'이 많았음을 미리 말씀드린다.

"가장 늦게 등장한 안철수가 가장 먼저 정책 내놨다"

철 : "올해 대선은 밋밋하다. 2002년 대선은 민주당 경선 때부터 타올랐다. 2007년에는 MB의 747(연 평균 7%경제성장, 국민소득 4만 달러, 세계 7위 경제대국), 한반도 대운하 공약에 관심이 있었다. 지지율이 '초박빙'이라고 하지만 과거에 비하면 밋밋하다."

연 : "'안철수 현상'이 대선을 증폭시킨 점이 있다. '힐링캠프'에 출연하고 <안철수의 생각> 이 나오면서 사람들은 '뭔가 달라지지 않을까' 기대를 했다. 지금까지 분위기를 만들어놓은 게 아닌가. 안철수 전 예비후보가 없었다면 이렇게라도 판세가 형성되지 않았을 것이다."

용 : "이전 선거는 진영 싸움이었다. 이번에는 박근혜 후보가 대통합을 내세우면서 대결구도를 흐리고 있다. 안철수 전 후보도 중도와 부동층을 일부분 흡수했다. 양쪽이 치고 박는 싸움은 이번에는 덜하다. 지지율이 안정적으로 둘로 나뉜 기분이 든다. 삼국지에서 '천하삼분지계'로 나뉜 것처럼."

철 : "박-문 두 후보 차이가 없다. 과거에는 진영논리가 됐던 지역구도가 됐지만 이번에는 복지, 평화, 양극화 해결 이런 것들은 두 후보가 비슷하다. 왈가왈부할 여지가 없다. 오히려 안철수 전 후보가 공약집을 가장 먼저 내놓았지만 제일 먼저 사퇴해버렸다. 역설적이다. 박근혜 후보는 아직 공약집이 안 나왔다. 언론이 공약집 나오기 전에 여러 자료로 검증했지만 허탈하다. '준비된 대통령'이라고 했지만 가장 준비가 덜 됐다. 독자 알권리를 위해 후보검증을 나선다고 해도 공약이 부실하고 그 차별성이 드러나지 않았다."

용 : "2002년 노무현 후보는 지금 이 시기쯤에 행정수도 이전을 발표하지 않았나? 본 게임 들어가서 했다. 2007년 이명박 후보는 한나라당 경선 때부터 한반도 대운하를 이야기했다. 박근혜, 문재인 후보는 대운하, 신행정수도와 같은 콘텐츠가 없다."

황 : "기억나는 후보 정책이 있다면? 나는 문 후보의 '건강보험 본인부담 100만원 상한제' 밖에 없다. 부정적인 의미로 박 후보의 '목돈 안 드는 전세'도 꼽을 수 있겠다. 아무리 마음씨 좋은 주인이라도 세입자에게 대출 얻어주는 사람이 있겠나? 어떤 논리에서 나온 것인지 이해가 안 된다."

철 : "박 후보 참모진이 이 사안을 어떻게 보는지 보여준다. 부동산 중개업자한테 한 번만 물어봐도 나올 답이다."

민 : "박 후보의 중학생 자율학기제가 기억에 남는다. 시험 없는 한 학기로 중학생들에게 진로 탐색의 기회를 주겠다는 것인데, 일제고사 유지를 주장하면서 이게 과연 가능한 얘기인지…."

용 : "박 후보의 비정규직의 정규직 전환대책도 그렇다. 공공부문에서 정규직화를 시작하면 민간도 자연히 따라올 거라는 인식 말이다. 현대자동차는 대법원 판결이 나도 말을 안 듣는데, 민간으로 확산될 거라는 믿음이 어디서 나오는 것인지 모르겠다."

황 : "그게 개발 시대의 마인드다. 공공기관에서 하면 사기업에서 따라올 것이라는 마인드다."

"MB 덕분에 개발공약은 사기라는 거 알게 됐다"

철
: "2010년 지방선거에서 야당이 무상의료, 무상보육, 무상급식 등 무상시리즈를 내세웠다. 선거에 진 뒤에 새누리당은 자기식대로 복지 콘셉트를 만들었다. 그렇게 해서 4.11 총선 때 재미를 봤다. 경제민주화도 원래 민주당 것인데 새누리당에게 뺏겼다. 실질적으로 이득도 봤다. 박근혜가 내놓은 정책, 구호가 민주당의 의제를 뺏어가 선점하는 형식이다. 민주당은 '뒷북' 치는 모습이다.

행정수도 이전, 747 공약, 한반도 대운하처럼 중요한 관심을 끌만한 정책적 이슈도 사라졌다. 캠프 정책 수장 인터뷰에서도 나왔지만 국민들이 더 이상 헛된 구호를 믿지 않는다. 김종인 국민행복추진위원장 인터뷰에서도 꼬치꼬치 캐묻고 나서야 일자리 20만 개 만든다고 보수적으로 말하더라. 20만은 별다른 정책을 하지 않아도 나오는 숫자다. MB가 한반도 대운하, 747, 일자리 300만 개를 내세우자 국민들은 'MB가 경제를 살리겠다'는 환상에 빠졌었다. MB의 학습효과로 국민들은 그런 구호가 완전 사기라는 것을 안다."

황 : "이제는 대규모 토목사업과 숫자로 한 경제성장 제시가 안 먹힌다는 것을 두 후보도 동의하는 것 같다."

용 : KTX 개통, 신행정수도 이전, 대운하 등 대선에서는 매번 토목사업 공약이 있었다. 이번에는 대규모 토목 사업이 없다. 이제 건설사업은 북으로 가야 할 판이다. 그래서 통일해야 돼요."

철 : "새만금 있네."(웃음)

용 : "새만금 거길 누가 갑니까."(웃음)

연 : "대규모 토목 사업과 747공약 사라진 건 좋다."

황 : "국민들은 그게 일자리를 만들지도 못한다는 것도 안다. 그냥 일자리가 아니라 '좋은 일자리'를 원한다. 각 캠프가 좋은 일자리를 만들겠다고 한 건 반갑더라."

최 : "좋은 일자리도 새롭게 좋은 일자리를 만드는 게 아니다. 벽돌을 나르더라도 먹고 살 수 있는 일자리를 원한다. 유럽에서 벽돌공하고 무용과 교수가 결혼하는 것처럼.(웃음) 좋은 일자리를 만들어야 하지만 기업을 손대지 않으면 못한다."

안철수가 '정치'에 집착한 이유는?

최 : "'안철수 현상'이 정책적으로 어떤 영향을 미쳤는지 얘기해 보는 것도 필요하다. 문 후보가 내놓은 정치개혁안은 안 전 후보가 등장하지 않았으면 나오기 힘들었을 것이다."

황 : "이런 반론도 가능한데, 2012년 대선의 화두가 뭐냐. 사회, 경제적인 민주화다. 하지만 안 전 후보가 정치개혁으로 화두를 좁힌 게 아닌가. 안 후보는 정치개혁하지 않으면 경제민주화 못한다고 얘기했는데 이전과 비교해 전혀 새로운 내용이 아니다. 정치개혁 이전에 사회, 경제적 민주화를 채우고 차이가 무엇이고 이 정부가 지금까지 뭘 해왔는지 과제를 거르고 해야했다. 지구당 축소, 의원 정수 축소, 국고보조금 폐지 등을 대선에서 논의해야 하는지 의문이다."

철 : "안 캠프의 장하성 교수 만나서도 왜 정치개혁에 목매는지 물었다. 1992년 미국 대선당시 유명한 카피가 '바보야, 문제는 경제'(It's the economy, stupid)였다. 하지만 정권이 공화당으로 바뀌면서 8년이 지났지만 2008년 세계 경제위기 발생했다. 그래서 폴 크루먼이 <미래를 말하다>에서 경제의 문제인 줄 알고 봤더니 결국은 정치의 문제라고 했다. 만날 밑에서 좋은 정책을 말해도 상·하원에서 막히면 아무것도 못 움직인다. 안 전 후보도 그렇게 생각하지 않았을까. 먹고사는 문제 아무리 떠들어도 국회에서 법안이 실행되는 과정에 정치가 바뀌지 않으면 어렵지 않느냐라는 인식 때문에 정치를 화두로 꺼낸 것 같다."

연 : "정치쇄신이 정답인데 국민한테 다가갈 때는 그렇게 해서는 안 된다. 재벌개혁이든, 일자리 등 구체적으로 다가가야 한다. <안철수의 생각>에는 정치는 배제해놓고 사회 전반을 얘기했다. <안철수의 약속>에서는 신선함이 줄었다. 아쉬움이 있다."

황: "오늘(11월 30일) 신문에서 박 후보가 3% 앞서고 있다고 하는데, 양 캠프도 인정한다. 양쪽이 내놓는 공약하고 관계가 있지않을까?"

용 : "20대 친구들을 만나면 먼저 안 전 후보 이야기한다. 20, 30대는 안철수로 상징되는 정치개혁이라는 데에 상당한 의미가 부여한다. 안 전 후보도 그걸 물고 늘어져서 '안철수' 하면 정치혁신의 이미지가 있다. 2030대는 구도를 단순하게 보기 때문에 안철수의 사퇴는 곧 정치개혁은 끝이라고 보는 것 같다. 2030대가 문 후보에게 얼마나 붙느냐에 달려 있다. 40, 50대 투표율은 일정하게 유지될 것이다."

철 : "안 전 후보의 사퇴가 문 후보에게는 이점으로 다가오지 않았다. 국민들은 새로운 것을 갈망하는데, 문 후보가 됐을 때는 새정치를 한다고 느끼기 어렵다. 이제는 선거가 '박정희 대 노무현' 프레임으로 바꿨다. 민주당은 이에 대응을 못했다."

용 : "박 후보는 슬로건과 공약이 안 맞는 문제가 있다. 문 후보는 '사람이 먼저다'는 슬로건을 꾸준히 유지했고 정책도 부합한다. 박 후보가 내세웠던 '내 꿈이 이뤄지는 나라', '국민대통합'은 본선에 들어오면서 '준비된 여성 대통령'으로 바꿨다."

철 : "준비된 대통령이 '내 꿈'인 거지."(웃음)

"그 많던 전문가들은 다 어디로..."

철 : "공약검증 하면서 아쉬운 걸 이야기 해보자. 강 기자는 '진보도 공감할 박근혜', '보수도 공감할 문재인 공약' 준비하면서 아이템 찾기가 쉽지 않았을 것 같다." (관련기사 : 진보도 '공감할' 박근혜의 공약은 없을까?, 보수도 '공감할' 문재인의 공약은 없을까?)

민 : "회의 때 우리가 공감했던 것들이 전문가들에게 물었을 때는 쉽게 동의를 얻기 어려웠다. 전문가들이 공약을 하나를 종합적으로 판단하고 실현가능성을 따지기 때문에 쉽지 않았다. 또 공약의 장단점이 있어서 쉽게 공감한다는 말을 받기가 어려웠다."

용 : "노동분야의 중도보수는 MB 쪽으로 다 넘어갔다. 진보적 학자들은 그래도 자리자기 지키는데 중도에서 객관적으로 이야기해줄만한 사람은 다 보수로 간 거 같다. 요즘 기자들 사이에 시민사회는 '안진걸'(참여연대 민생팀장)만 남았다는 소리가 나온다."

연 : "맞다. 정치를 꺼려하던 시민단체 사람들이 안철수 캠프로 많이 갔다."

김 : "언론이 빠지기 쉬운 전문가 함정을 우리도 되도록 덜 빠지기 위해서 노력했다. 그럼에도 불구하고 전문가의 씨가 말랐다는 표현까지 나왔을 정도다. 이제는 새로운 전문가를 찾아야 하는 건지도 모른다. 남은 기간 얼마 안 남았지만 그런 한계가 분명 있다. 남은 선거기간 동안 두 후보의 정책을 전문가의 평가를 통해 누리꾼의 참여를 유도할 것이다. 전문가의 함정과 그 한계를 어떻게 극복하느냐가 관건이다. 독자가 후보를 결정하는 데 도움이 됐으면 좋겠다."

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