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▲ 애초 12~13일 서울에서 열릴 예정이었던 남북 당국회담이 수석대표의 격(格)을 둘러싼 신경전 끝에 무산됐다. 이에 청와대는 '국제적 기준' 준수를 요구하며 강경한 입장을 취하고 있다. 사진은 지난 9일 열린 남북장관급회담을 위한 실무접촉 모습. 판문점 우리측 '평화의 집'에서 우리측 수석대표인 천해성 통일정책실장이 북측 김혜성 조국평화통일위원회(조평통) 서기국 부장과 마주 앉아 회담을 시작하고 있다. ⓒ 통일부제공
애초 12~13일 서울에서 열릴 예정이었던 남북 당국회담이 수석대표의 격(格)을 둘러싼 신경전 끝에 무산된 이후 청와대가 강경 입장을 고수하고 있다. 청와대는 12일 북한을 향해 '국제적 기준' 준수를 요구하며 거듭 압박하고 나섰다.
청와대의 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 "과거에 박근혜 대통령이 '형식이 내용을 지배한다'고 했던 말을 들은 적이 있다"며 "이번 일과 관련된 발언은 아니지만 굉장히 일리 있는 말이라고 생각한다"고 말했다.
남북 당국회담이 무산된 후 청와대가 이 같은 대통령의 과거 발언을 소개한 것은 수석대표 급에 국제적 기준이 적용돼야 한다는 기존 입장에서 물러서지 않겠다는 뜻으로 풀이된다. 박근혜 정부에서는 과거 같은 민족간 회담이라는 특수성을 고려했던 관행을 되풀이하지 않겠다는 것이다. 청와대는 전날에도 "상대에게 존중 대신 굴종이나 굴욕을 강요하는 행태는 바람직한 발전된 남북관계를 위해서 바람직하지 않은 일"이라는 강경한 입장을 밝힌 바 있다.
이 관계자는 '남북 당국회담에 국제적 스탠다드가 적용돼야 한다는 청와대의 언급이 대통령의 발언이냐'는 질문에 "그것은 기본이고 상식이라고 본다"며 "원칙은 모든 문제에 함께 적용돼야 한다"고 말했다.
향후 북한과 추가 접촉 가능성에 대해서도 부정적인 모습이었다. 북한의 태도 변화가 없는 상태에서 회담 성사를 위해 스스로 세운 원칙을 흔드는 일은 없을 것이라는 게 청와대의 입장이다. 이 관계자는 '청와대가 대화의 문을 열어 놓고 지켜보고 있다고 해석하면 되느냐'는 질문에 "따로 언급하지 않겠다"고 말을 아꼈다.
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