노웅래 의원 "울산과기대, 직원들에 새누리 후원금 종용"

▲정부 관료들의 반대에도 노무현 대통령이 공약을 이행해 2005년 9월 16일 울산국립대 설립이 확정되자, 울산시청 정문에 환영 설치문이 달렸다 박석철

국립 울산과학기술대가 직원들에게 정치후원금을 내도록 종용한 뒤 울산을 지역구로 두고 있는 새누리당 국회의원 4명에게 후원금을 전달한 것으로 드러나 파문이 일고 있다.

민주당 노웅래 의원은 지난 14일 정부 과천청사에서 열린 미래창조과학방송통신위원회 국정감사에서 "2009년 개교 이후 총장실이 주도적으로 대학 직원과 교수들에게 지속적인 후원종용과 관리를 했다"며 e메일 등 구체적 물증을 제시했다.

이 소식이 전해지자 지역 야권은 일제히 정치자금법에 대한 철저한 수사를 촉구하고 나섰다. 특히 울산과기대에는 매년 울산시민의 세금으로 150억 원, 10년간 총 1500억 원이 지원되고 있어 시민들의 반발도 거세질 전망이다.

민주당 울산시당 "내부제보로 수사 시작했지만 압력으로 보도 없었던 듯"

민주당 울산시당에 따르면 울산과기대가 직원들에게 정치 후원금을 종용한 사실은 이미 지난 4월 내부 제보로 드러나 수사가 진행 중이다. 민주당 울산시당 심규명 위원장은 "지난 4월 이같은 비리사실이 국무총리실에 투서로 접수되어 총리실 감사가 있었다"며 "미래부 감사에 이어 경찰청 지능범죄수사대에서 수사했고, 현재 검찰조사까지 진행되고 있다"고 밝혔다.

민주당 울산시당은 특히 이번 국정감사에서 민주당 노웅래 의원이 이 사실을 밝히기 이전에는 울산의 언론에서조차 제대로 다루고 알려진 바가 없었다는 점을 들어 "그 이면에는 새누리당 내에서도 중진 이상으로 대우받는 다선 국회의원들이 숨기기에 급급했던 보이지 않는 손이 작동했을 것"이라고 추정했다.

민주당 울산시당은 15일 성명을 내고 "울산시민들은 숙원사업이던 울산국립대 신설을 지난 참여정부 시절 정부부처들의 숱한 반대에도 불구하고 노무현 대통령이 어렵게 성사시킨 노력을 기억하고 있다"며 "또한 울산과기대의 과기원 전환은 지난 대선에서 여야의 공통된 대표적인 지역공약으로, 이번 정기국회에 의안으로 상정되어 있기도 하다"고 밝혔다.

그러면서 "매년 100억 원이 넘는 울산시민의 혈세가 지원되는 울산과기대에 거는 울산시민의 기대는 그래서 예사롭지 않다"며 이번 국정감사를 계기로 일부 교직원의 그릇된 관행을 바로잡아 울산과기대가 새롭게 거듭나기를 바라며, 특히 명백한 정치자금법 위반 혐의에 대해 강도 높은 수사를 촉구한다"고 밝혔다.

통합진보당 울산시당 "국회의원 후원금 철저히 수사하고 엄중 처벌을"

통합진보당 울산시당도 15일 논평을 내고 "울산과학기술대가 직원들로부터 불법 정치후원금을 모금해 지역 새누리당 국회의원 4명에게 전달했다는 사실이 확인됐다"며 "노웅래 국회의원이 밝힌 바에 따르면, 조무제 총장실 직원과 비서실장 간 구체적인 후원명단까지 이메일로 주고 받았다고 한다"고 지적했다.

이어 "장관급 대우를 받는 국립대 총장이 직접 주도해 불법적으로 교수들과 교직원들을 모금에 동원했다는 것으로밖에 볼 수 없다"며 "특히 총장실 직원이 지시했다면 교수들과 교직원들은 본인 의사에 상관없이 후원금을 낼 수밖에 없는 압박을 받았을 것"이라고 강조했다.

그러면서 "이는 곧 현행 정치자금법 위반으로 엄중한 수사와 처벌이 이뤄져야 한다"며 "울산시민이 염원한 국립대학은 여당 정치인들의 눈치나 보며 불법 정치자금을 조달하는 창구가 아니라, 지역 우수학생들의 역외이탈을 막고 울산 발전에 기여하는 대학을 원한다"고 밝혔다.

이어 "이번 사안은 지역에 만연한 불법적 정치시스템의 한 단면으로 여긴다"며 "국립대학마저 이럴진대 수많은 지역 기업들의 눈치보기는 얼마나 심하겠는가"고 질타했다.

그러면서 "검찰과 선관위는 이번 사건을 계기로 국회의원 후원금에 대해 철저히 수사하고 엄중히 처벌해 더 이상 불법정치자금이 지역에서 발붙일 수 없도록 해줄 것"을 촉구했다.

울산과기대는?

울산은 인구 115만명 도시규모에 걸맞지 않게 4년제 종합대학(울산대)이 한 곳 밖에 없고, 현재 전문대(울산과학대, 춘해대, 폴리텍7대학)와 2009년 개교한 울산과기대를 모두 합쳐도 정원이 채 6000명을 넘지 못한다. 이 때문에 한 해 1만 6000여명 중 1만여명의 지역 학생들이 울며겨자먹기로 타지에 진학하면서 학부모의 교육비 부담이 가중되고 있다. 인구 30만여명인 인근 경주시와 진주시에 각각 7~8개의 대학이 있다는 사실과 견주면 열악한 교육 환경이다.

울산에 대학을 설립해 달라는 시민들의 요구는 오랜동안 이어져 왔고 2002년 3월, 당시 민주당 대통령 후보 경선에 나선 노무현 후보는 울산에서 연설을 하며 "울산에 꼭 국립대를 설립하도록 하겠다"고 약속했고 몇년간의 진통끝에 그 약속을 성사시켰다.

노 전 대통령은 스스로 "교육관료들의 반대가 너무 심하다"고 밝혔듯, 관료들의 많은 반대에도 지방균형 차원에서 어렵사리 울산국립대 약속을 이행했고, 2005년 9월 16일 교육부와 울산시는 '울산국립대설립을 위한 양해 각서(MOU)를 체결함으로써 마침내 울산국립대 신설이 확정됐다.

울산시와 울주군에서 매년 150억원의 지원금을 향후 10년간 주는 조건으로 울산과학기술대라는 이름의 울산국립대가 2009년 3월 개교했다.

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