"5.16 후 어느 날 경찰서장이 정보과 순경 네 사람을 갑자기 부르더니 즉시 무장을 하고 구미역으로 출동하라고 명령하더군요. 상행열차로 부산에서 올라오는 박 의장 형 박동희씨를 구미역에서 상모동 생가로 호송한 다음, 그날 그 시간부터 한 사람씩 24시간 교대로 생가에 상주케 하면서 출입자들을 일일이 체크하라고 지시합디다.

그렇게 된 사연은 그 며칠 전, 한 예비역 대위가 상모동 박동희씨를 찾아와 향응을 베풀며 온갖 말로 환심을 사게 한 뒤 앞장 세워 당시 부산에 있는 경남 도지사실로 갔답니다. 당시는 군정으로 군인들 세상이니까 예비역 대위가 동희 씨를 앞세워 이권을 노렸던 모양입니다. 현역 군인이었던 경남도지사가 국가최고회의 의장 친형이 구미에서 왔다고 하니까 차마 문전 박대는 못하고 응접실로 모신 뒤 서울 장충동 의장 공관으로 비상 전화를 한 모양입니다.

경남지사의 보고를 받은 박 의장은 지사에게 즉시 동희 형을 열차에 태워 고향집으로 귀가 조치케 했습니다. 그러면서 그날부터 선산경찰서 경찰이 당신 생가를 경비하면서 청탁자들의 접근을 저지하라는 지시를 서장에게 한 모양입니다(당시 선산경찰서는 구미에 소재했음).

처음에는 무장한 순경 네 사람이 돌아가면서 교대로 생가를 지켰는데 피차 불편하여 한 사람이 맡기로 하자 동희씨가 저를 선택하더군요. 그때부터 1979년 10월 26일까지 18년 동안 상모동 생가가 나의 근무처였습니다.

무장 경찰이 생가를 지킨다는 소문이 나자 이후 똥파리(청탁자)들이 얼씬도 하지 않더군요. 그래도 긴장을 풀지 않고 끝까지 생가에 상주하며 친인척들 관리를 했습니다. 혹 서울에서 박람회나 청와대에 경사가 있을 때는 제가 대통령 고향 일가친척들을 인솔하여 상경했지요.

박 대통령, 그분은 참 용의주도한 사람입니다. 1년에 네 차례 큰댁에 제수비로 금일봉을 저를 통해 전달했는데, 요즘(2001년 무렵) 10만 원 정도였어요. 1960년대 어느 날 청와대에서 저를 호출하더군요. 그날 청와대에 이르자 박 대통령이 현관까지 마중을 나오셨더군요. 내실로 가자 육 여사가 손수 저녁상을 들고 오셨는데 대통령과 겸상케 했어요.

그날 밤 청와대를 떠나오는데 박 대통령이 현관까지 배웅하면서 저에게 금일봉을 주시더군요. 그러면서 "장 형사, 이 돈을 은행에 정기 예금시킨 뒤 그 이자를 생활비에 보태 쓰라"고 하시더군요. 형사들은 눈치 하나는 빠르잖습니까? '너 이 돈 먹고 다른 돈이나 이권에는 절대 혀를 대지 말라'는 경고로 이해했지요.

그 뒤로도 대통령께서 생가에 나들이 하실 때는 언제나 제 몫의 선물이나 금일봉을 빠트리시지 않았습니다. 그분의 철저한 친인척 관리로 박동희씨는 돌아가실 때까지 평범한 농사꾼으로 사셨지요.

박동희씨가 이권에 개입했다는 이야기는 그 어디에도 없었지요. 오히려 당시 구자춘 경북지사가 생가 앞길에 자동차가 다니도록 길을 넓혀주려는 것을 동희씨가 그건 동생에게 누가 된다고 말렸고, 한전에서 전기를 놓아주려고 하자 다른 동네 다 놓은 뒤에 당신 집에 놓아달라고 하여 이웃 동네들이 그 혜택을 봤지요.

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