▲신지도의 소나무
완도신문
전남 완도군 신지도는 그동안 명사십리해수욕장에 가려져 원교 이광사 선생이나, 송촌 지석영, 경평군 이세보등 많은 문인과 학자들이 유배와 생활한 곳이나 외부에 크게 알려지지 않았다.
신지면 금곡마을에는 원교 이광사 선생이 신지도 유배 시절 심지(心志)를 굳게 하기 위해 심었다는 수 백년 된 낙낙장송(落落長松) 한그루가 마을 입구를 지키고 있다.
1755년 3월 의금부. 영조는 나주벽서사건에 관련된 죄인들을 친히 국문하고 있었다.
백부(伯父) 이진유(李眞儒)와 연좌되어 의금부에 끌려온 이광사(李匡師)는 목숨이 경각에 달려있었다. 이미 백부 이진유는 처형됐고 그 역시 목숨이 위태로운 지경이니 영조의 한마디에 삶과 죽음을 넘나드는 순간이었다.
이때 원교는 의금부의 하늘에 대고 영조 앞에서 대성통곡했다.
″전하! 내게 뛰어난 글씨 재주가 있으니 부디 내 목숨을 버리지 말아주십시오.″
생각에 잠긴 영조는 원교의 집안을 잘 아는 지라 그의 통곡을 가긍히 여겨 함경도의 회령(會寧)으로 귀양을 보내는 것으로 국문을 마쳤다.
- 이규상, 병서재언록 중 서가록
원교는 양명학을 받아들인 학자로, 정재두를 스승으로 모시고 양명학을 깊이 공부해 평소 인품이 높기로 소문이 자자한 선비였다. 목숨을 부지한 원교가 회령으로 귀양을 가자 그를 따르는 수십여명의 제자들이 유배지 가는 길을 스승과 같이 했다. 이에 조정에서는 회령에서의 모반이 걱정돼 1762년 원교를 다시 절도안치(絶島安置)인 강진현 신지도의 금곡리로 이배(移配)시켰다.
절해고도 신지도의 금곡리에 도착한 원교는 처소에서 멀리 떨어지지 않은 마을 앞 바닷가에 해풍에 강한 한그루의 작은 소나무를 심고 마음을 달랬을 것이다.
그 나무가 200여년의 세월이 흘러 낙낙장송이 되었고 오늘날 원교목(圓嶠木)으로 불리고 있다.
지난 2012년 10월 완도군 보호수로 지정됐으며 수고 15m, 흉고직경 350cm, 수령은 약 210년으로 보고 있다.
수세(樹勢)는 매우 좋으나 아래쪽에 무게를 이기지 못하고 부러진 가지 두 개가 외과 수술을 받았다. 전체적인 수형은 외줄기가 5m이상 뻗어있고 옆으로 가지 하나가 뻗어 받침대 2개를 설치하여 안전성을 확보했다.
상층부로 올라가면 외줄기에서 V자형으로 퍼지고 거기서부터 꼭대기까지는 곰솔 특유의 가지가 어지러이 뻗어 있으나 수형은 균형이 아주 잘 잡혀 마치 한 마리의 학이 고고한 모습으로 앉아 있는 모습이다.