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경찰과 선관위가 전남 목포시 일부 공무원들이 민주당에 입당한 정황을 포착하고 본격 조사에 착수한 가운데 지난해 목포시 공무원 부인 등 가족들이 무더기로 민주당에 입당한 것으로 알려져 파문이 커지고 있다.
민주당 당원명부 확인 결과 작년 한 해 동안 민주당에 입당한 목포시 공무원 가족은 국장(지방서기관) 부인 2명과 동장을 포함한 과장급(지방사무관) 부인 11명 등 무려 300여 명에 달하는 것으로 파악됐다.
더구나 이들은 대부분 같은 날인 9월 1일자로 입당한 것으로 돼 있어 조직적으로 입당이 이뤄졌음을 시사하고 있어 주목된다. 특히 이들 가운데 일부는 당원 명부에 입당 추천인이 목포시 고위간부로 기록돼 있어 의혹이 커지고 있다.
목포시 A국장의 부인 M씨는 15일 전화통화에서 "기억은 잘 나지 않지만 누가 대신 써주라고 해서 그렇게 한 것 같다"고 말했다. 입당한 것으로 기재된 또 다른 국장 부인 U씨는 입당 사실에 대해 언급을 회피하며 "당비가 핸드폰으로 빠져나가는지 확인하지 않았다"고 밝혔다.
목포시 모 사무관 부인 S씨는 "민주당 한 여성당원이 써주라고 해서 했을 뿐 적극적으로 정당 활동을 한 적도 없고 공무원인 남편과는 무관하다"고 해명했다. 시 고위간부가 입당 추천인으로 돼 있는 목포시 사무관 부인 L씨는 "주변 친척들을 대상으로 당원모집을 했다"고 밝혀 당시 조직적인 당원 모집이 있었음을 시사했다.
특히 민주당 후원당원으로 입당한 것으로 알려진 Y과장의 경우 지난해 10월 같은 날 부인과 함께 입당원서를 낸 것으로 당원명부에 기록돼 있다.
목포시 공무원 배우자와 자녀 등 민주당 입당자 300여 명은 대부분 당비는 매월 1000원씩 내기로 약정했고, 미리 3개월에서 6개월분을 내거나 핸드폰 또는 집 전화요금에 합산시켜 납부한 것으로 파악됐다. 또 일부는 계좌자동이체(CMS) 방식으로 당비를 내 온 것으로 나타났다.
이번에 파악된 시 공무원 가족 300여 명의 경우 같은 주소지에 살고 있는 배우자와 자녀 등만 파악됐기 때문에 실제로 이보다 훨씬 많을 것으로 분석되고 있다.
이와 관련 목포시선관위 관계자는 "공무원 가족들이 정당에 가입한 것은 현행법상 문제가 되지 않기 때문에 조사대상은 아니다"고 밝혔다.
이처럼 지난해 9월 1일 무더기로 입당원서가 접수된 것은 당시 민주당이 지방선거 공직 후보 선출시 6개월 이상 당비를 낸 당원에게만 선출권을 준다는 방침이 알려졌기 때문이다.
목포의 경우 지난해 8월 2800여 명 입당에 이어 9월 1일자로는 무려 3900여 명이 민주당에 입당한 것으로 당원 명부 확인결과 나타났다. 이 가운데 시 고위간부가 입당 추천인으로 돼 있는 사람만 800여 명인 것으로 파악됐다.
한편 경찰과 목포시선관위는 목포시 일부 공무원들의 민주당 입당보도와 관련, 지난 14일부터 해당 공무원을 불러 입당경위 등에 대해 조사하고 있다.
목포시 선관위 관계자는 "현재 시 공무원 30여 명을 대상으로 조사를 벌이고 있다"고 밝히고 "조사를 마치는 대로 검찰에 정식 고발할 방침"이라고 덧붙였다.
선관위와는 별도로 목포경찰도 지난 14일 시 공무원 7명을 불러 조사한 데 이어 15일에도 입당자로 기록된 10여 명을 대상으로 조사를 계속하고 있다.
이와 관련 목포시는 "시 공무원들이 입당했다는 보도가 나간 뒤 민주당 중앙당에 확인해 본 결과 사실이 아니다"고 해명하고 있다. 또 "만약 입당했더라도 본인들이 직접 입당원서를 쓰지 않았을 것"이라고 덧붙였다.
목포시 고위간부가 입당 추천자로 된 것과 관련해서도 "그런 사실은 전혀 없다"며 "제3자가 임의로 써 넣었을 가능성이 크다"고 거듭 밝혔다.
하지만 법으로 금지된 공무원들의 민주당 입당 논란에 이어 공무원 가족들까지 무더기 입당한 것으로 알려지자 지역에서는 파문이 커지고 있다.
목포경실련은 오는 16일 당국의 철저한 수사를 촉구하는 성명을 발표하겠다고 밝혔다.
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