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 |  | | | ▲ 광주지방검찰청목포지청 | | | ⓒ 정거배 | 광주지검 목포지청이 선관위가 고발한 목포시 공무원 무더기 입당사건에 대해 본격 수사에 착수해 결과에 관심이 집중되고 있다. 전남도선관위는 지난 15일 목포시 공무원 28명이 지난해 민주당에 무더기로 입당한 사실을 확인하고 검찰에 고발했다.
검찰조사 결과 만약 관련 공무원들이 윗선의 지시로 조직적으로 입당한 사실이 드러날 경우 5월 선거를 앞둔 민주당 목포시장 후보 경선 구도에 회오리바람이 일어날 가능성도 배제할 수 없다.
이번 사건이 지난 13일 아침 처음 보도되자 목포경찰과 선관위는 이날 오후 곧바로 관련 공무원들에게 팩스나 전화를 통해 다음날 출석을 요구했다. 특히 선관위는 다음날인 14일 하루 동안만 관련자를 대상으로 조사를 한 뒤, 이틀도 안 된 지난 15일 오후 곧바로 광주지검 목포지청에 고발했다.
이같이 일련의 과정이 신속하게 이뤄진 것은 선관위의 수사 의지를 엿볼 수 있는 대목이다. 이와 함께 관련 공무원들의 혐의사실을 입증할 수 있다는 자신감에서 비롯된 것으로 해석된다.
선관위가 16일 보도자료를 통해 "이들 공무원들이 당비를 현금이나 계좌이체(CMS), 핸드폰 결재 등으로 낸 것으로 조사결과 확인됐다"고 밝힌 부분이 이같은 해석을 뒷받침하고 있다.
더구나 검찰 역시 선관위가 고발한 것을 다시 경찰에 넘기지 않고 직접 조사하기로 방침을 정했다. 이번 사건을 신속하고 엄정하게 처리하겠다는 뜻으로 풀이되고 있다. 목포경찰도 지난 14일 관련 공무원 7명을 소환하는 등 본격 조사에 착수했는데도 선관위 고발건에 대해 검찰이 직접 조사하겠다는 방침을 정한 것에 주목할 필요가 있다.
이에 대해 지난 16일 오후 목포경찰 관계자는 "검찰이 직접 조사하기로 해 목포경찰이 별도로 해온 조사결과가 검찰에서 최종적으로 취합될 것"이라고 말했다. 또 검찰수사 과정에서도 입당 추천인들에 대한 조사가 불가피할 것으로 보여 목포시 최고위 간부를 직접 소환할 가능성도 있다.
선관위는 입당 공무원 28명 가운데 최소 2명 이상은 입당원서에 입당 추천자가 목포시 최고위 간부로 기록돼 있다고 밝혀 실제로 부하직원을 추천 또는 지시했는지 여부가 가려질 것으로 전망된다.
전남도 선관위는 관련자들을 신속하게 고발한 이유에 대해 "입당원서 제출을 시인한 공무원도 있고 본인의사와 무관하게 입당했는지 여부도 조사하기 위해서"라고 밝히고 있다. 또한 "입당을 조직적으로 지시하거나 가입하게 하는 등 관권 개입 여부를 가리기 위해 서둘러 검찰에 고발했다"고 말했다.
검찰과 별도로 수사를 진행 중인 목포경찰은 지난해 목포시 국장 부인 2명을 포함한 직원 가족 300여 명이 무더기로 입당했다는 의혹과 공무원 입당이 어떤 형태로든지 개연성이 높은 것으로 보고 있다.
따라서 당국의 수사결과에 따라 현재 5명이 경쟁을 벌이고 있는 민주당 목포시장 후보경선 구도에 큰 변화를 불러올 가능성도 배제할 수 없다.
한편 목포 경제정의시민실천연합은 16일 성명을 통해 철저한 수사와 엄정한 법 적용을 촉구했다. 목포 경실련은 "공무원이 정당에 가입하고, 그것도 모자라 직계가족들조차 정당에 가입하도록 한 것이 사실이라면, 민주당 목포시장 공천 방식이 후원당원과 일반시민을 대상 여론조사로 후보를 선출한다는 점에 미뤄 볼 때 관권선거 시비를 불러일으키게 될 것"이라고 지적했다.
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