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경기 의왕시에 소재한 한국철도대학 이전을 놓고 한국철도문화협력회가 6월 2일 오후 2시 의왕시청 대회의실에서 박순구 한국철도문화협력회장의 사회와 철도박물관장 토론 진행으로 세미나를 개최하여 그 당위성을 따질 예정으로 한바탕 논란이 예견되고 있다.

이날 세미나의 지정토론자로는 조창연 의왕시민모임 대표, 이창호 철도대학 총동문회 전 회장, 손길신 철도박물관장, 정광우 철도대학 혁신기획실장, 김추윤 신흥대학 지적부동산과 교수 등이 참석하며 토론 발표 후에는 방청객들의 의견·질의를 받을 예정이다.

그동안 철도대학이 철도기술연구원 등 철도 관련 인프라와 함께 시너지 효과를 거둘 수 있도록 반드시 현위치인 부곡에 존치돼야 한다는 의왕시와 시민 목소리가 높아왔다는 점에서 확고한 의지와 역량을 다시 한번 확인하는 내용이 주류를 이룰 것으로 보인다.

하지만 국토해양부가 한국철도대학이전 우선협상대상자인 고려대 세종캠퍼스와 한국철도대학 통합을 위한 양해각서(MOU)를 지난 10일 은밀히 체결했다는 소문이 돌고 있다.

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이에 대해 의왕시 관계자는 "국토부에 확인한 결과 '고려대 세종캠퍼스와 철도대 이전을 위한 양해각서를 이미 체결했다'라는 이야기는 없었던 것으로 알고 있다"고 말했다.

의왕시와 철도대학은 고려대와의 MOU체결 소식에 반발하는 쐐기라도 박듯 지난 4일 4일 관·학 협약 체결에 나서 이형구 의왕시장과 최연혜 한국철도대학 학장이 성실 이행과 호혜평등의 원칙을 견지하는 기본원칙으로 하는 협약에 각각 서명을 했다.

이에 이날 토론에서는 국토해양부가 고급 철도전문 인력의 양성과 경영합리화를 명분으로 고려대 세종캠퍼스를 선정했으나 협상시한이 작년 10월로 이미 지났다는 점에서 법적인 효력문제도 집중적으로 제기될 것으로 보여 관심을 모으고 있다.

더욱이 경기도가 철도대학 의왕 존치에 뒷짐을 지고 있는 사이 이전 예정지인 충청남도는 최근 국토해양부, 교육과학기술부 등 중앙부처 관계자들을 만나는 등 철도대 유치를 위해 협상 지원자로 적극 나서는 등 대조적인 모습을 보여 책임 논란도 예상된다.

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철도대학 이전반대 시민서명운동을 펼쳐 4만여명의 서명부를 국토해양부에 전달했던 의왕시민모임의 조창연 공동대표는 "철도대학 이전은 학교의 특수성과 전문성을 고려하지 않았을 뿐 아니라 시민의 뜻을 무시하는 정부의 일방적인 처사"라고 비난했다.

한국철도대학 유해지 총학생회장도 지난 26일 국민신문고에 올린 '대통령께 드리는 글'에서 "정부의 4년제 개편 사립화 사업은 주체적 권리를 박탈당하고 '철도산업의 인재의 조기양성’이라는 목적에 부합되지 않다고 생각되어 고대와의 협상이 결렬되어야 한다"고 주장했다.

한편 정부는 참여정부 당시 건설교통부가 국립 2.3년제 전문대학인 철도대학의 지방 이전과 종합대학교 내 단과대학으로 개편하는 내용의 '한국철도대학 개편사업' 시행계획을 추진해 2007년 5월 우선협상대상자로 고려대 세종캠퍼스를 선정, 이전을 추진해 왔다.