세종시 수정안 때문에 이명박 대통령과 박근혜 전 한나라당 대표가 '원안 + 덤'과 수정안 밀어붙이기로 극한 대립을 하고, 한나라당 안에서 정몽준 대표와 박 전 대표가 '미생지신(尾生之信)'을 두고 파열음이 커지는 가운데 보수논객 사이에서도 자중지란이 일어나고 있다.

<조선일보> 김대중 고문은 18일 <김대중 칼럼> '세종시와 실용의 정치'라는 칼럼에서 이이 대통령과 박 전 대표 "두 사람 간의 문제는 두 진영의 승패로 끝나는 차원을 넘고 있다. 이대로 가다가는 한나라당 두쪽 나고 보수-우파세력 쪽박 차고 정권 재창출 물 건너가고 글로벌 도약 멍들고 한국의 미래에 먹칠하기 십상이다"고 비판한 후 "'백년'의 대계(大計)보다는 '2012년'의 정권 재창출에 양보하는 것이 순서다"며 보수 정권 재창출을 위해 이 대통령이 양보해야 한다고 주장했다.

하지만 <월간조선> 전 편집장 조갑제씨는 18일 <조갑제닷컴>에 올린 '"국민투표인가, 항복인가"'라는 글에서 "한나라당 내의 합의에 의한 세종시 수정안 통과는 불가능하게 되었다"며 "이 대통령은 세종시 문제에선 중도실용 노선을 버리고 정면승부로 나서야 한다"고 주장해 이명박 대통령에게 보수정권재창출을 위해 세종시 수정안을 양보하라고 한 김대중 고문과 정반대 입장을 보였다.

조갑제씨는 이어 "이 대통령은 유리한 조건하에 있다. 신념만 있으면 반드시 이기는 게임이다. 그 신념이 없어 여기서 물러난다면 레임덕이 곧 찾아올 것이다. 지방선거도 망칠 것이다"면서 "유리한 상황에서 싸움을 피하면 불리한 싸움을 해야 하는 상황에 반드시 처하게 된다. 용기 없는 권력자는 하나님도 구제할 수 없다"고 다시 한 번 세종시를 정면승부하라고 했다.

이같은 반응은 김대중 고문이 이명박 대통령이 세종시 수정안을 양보하면 "여당은 6·2 지방선거에서 국민에게 새롭게 어필할 기회를 얻을 것이고 원활한 전당대회는 MB의 레임덕 기간을 많이 줄여줄 수도 있을 것이다"고 판단한 것과는 정반대 판단이다.

<조선일보> 고문과 <월간조선> 전 편집장이 세종시라는 엄청난 현안 앞에서 정반대 처방을 내놓고 있다는 것은 세종시에 대한 보수세력의 판단과 대응 방법이 갈피를 잡지 못하고 있음을 보여주고 있다.

한편 <동아일보> 김순덕 논설위원도 18일 <김순덕 칼럼> '국민은 세종시에 죄지은 것 없다'에서 세종시 원안대로 추진하는 것이 국민에게 신뢰를 지키리는 것이라면서 수정안을 반대하고 있는 박근혜 전 대표를 향해 "그 원안은 나라의 이익에 맞지 않고, 그 약속이라는 것도 이미 세상 사람이 아닌 노무현 전 대통령의 '대못'을 지키는 일이라는 점을 기억할 필요가 있다"면서 서거한 노무현 전 대통령까지 예로 들면서 박 전 대표를 강하게 비판했다.

하지만 김 위원은 "다만 이명박 정부가 행정부처의 세종시 이전 계획을 전면 폐기하는 대신 교육과학중심 경제도시로 바꾸는 세종시 수정안을 발표한 이상, 수정안이 받아들여지지 않으면 현 정부에서 '세종시는 없다'는 점은 분명히 해야 한다"며 수정안이 받아들여지 않으면 이명박 정부에서는 세종시를 추진해서는 안 된다고 주장했다.

그는 이어 "정 아쉽다면 미래권력을 자임하는 박근혜 측이 국가예산 지출 상한을 8조5000억 원으로 못 박은 세종시 원안을 들고 한나라당 대선 경선을 통과해 국민의 선택을 받으면 될 것이다"고 말해 박 전 대표가 원안을 끝까지 고수하려면 선거를 통해 심판받으라고 압박했다.

세종시 때문에 한나라당이 안에서는 전 대표와 현 대표가 '미생지신'으로 입씨름을 하고, 홍준표 전 원내대표는 KBS라디오 <안녕하십니까 홍지명입니다>와 인터뷰에서 "어느 조직이나 집단에서 자기 소신만 내세우면 혼자 탈당하고 나가서 당을 만들어야 한다"고 직격탄을 날렸다. 

세종시 때문에 한나라당과 보수세력까지 분열되고 있어 원안을 찬성하는 여론을 수정 찬성으로 돌려 놓은 것이 급한 이명박 대통령이 어떤 방안을 내놓을지 궁금해진다. 세종시가 이명박 대통령의 남은 임기 3년을 결정할 중요한 현안이 되고 있는 것이다.