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밀양 송전탑 공사에 반대하며 음독자결한 유한숙(72) 주민의 죽음 후에도 한전은 송전탑 공사를 계속해서 밀어붙이고 있다. 이로 인해 밀양주민들은 극심한 심리적 스트레스에 시달리고 있다. 제2, 제3의 이치우, 유한숙의 비극이 나오는 게 아닌가 하는 우려가 커지고 있는 상황이다.

유한숙 주민의 죽음이 송전탑 공사 때문이란 것은 상식을 가진 이라면 누구나 판단이 가능하다. 고인은 이미 송전탑 반대 운동에 함께해오고 있었고, 음독 후 이미 긴급 후송된 병원에서 경찰관이 보는 앞에서 송전탑 때문에 농약을 마셨다는 진술도 있었다. 그런데도 불구하고 경찰은 집안 문제로 자살한 것일 뿐 송전탑 공사와는 무관하다는 수사결과를 발표하며 고인을 추모할 분향소조차 허용치 않고 있는 것이다. 그러니 "이 나라 경찰은 도대체 누구를 위한 경찰이냐"는 유족의 비판은 정당하다. 

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설상가상 이런 상황에서 한전은 계속해서 공사를 밀어붙이고 있다. 경찰 병력이 공사 현장을 막아 선 채, 한전 인부들이 공사를 강행하고 있다.

지난 9일과 10일 밀양시 산외면 희곡리 골안마을에서 필자가 본 상황이 바로 그러했다. 경찰병력의 비호 아래 공사가 진행됐고, 주민들은 공권력에 막혀 먼 발치에서 그 모습을 지켜볼 수밖에 없었다.   

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더 심각한 스트레스는 헬기 소음이다. 농성 현장에 나온 장외순(80세) 할머니는 "저놈의 헬기 소리를 들으면 심장이 벌렁벌렁하며 터질 것 같다. 분노로 몸서리가 치고, 자다가도 벌떡 일어나게 된다"고 토로했다. 다른 주민들도 이구동성 "저놈의 헬기소리 때문에 못 산다 못 살아" 외친다.

5분 간격으로 공사 자재를 나르기 위해 떠오르는 헬기 소리는 골안마을을 쩌렁쩌렁 울렸다. 일상 생활조차 힘겨운 상황이었다. 주민들은 성토했다.

"도대체 얼마나 죽어야 하노? 얼마나 더 죽어야 저 놈의 공사를 멈추려는가 말이다. 사람이 죽어나도 공사를 강행하는 이런 나라가 어딨노?"

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이런 식으로 공사가 계속해서 강행된다면 밀양 주민들은 더욱 심리적 압박을 받을 수밖에 없다. 이미 밀양 주민들 10명 중 7명은 극심한 외상후 스트레스 장애을 겪고 있다는 지난 6월 '밀양 송전탑 인권침해단'의 연구조사결과도 있었다.

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밀양 주민들을 더 이상 죽음의 구렁텅이로 몰아넣지 않기 위해서라도 주민들의 주장처럼 당장 공사를 멈추는 것이 반드시 필요해 보인다. 그런 후 밀양대책위의 주장처럼 사회공론화기구를 꾸려 이 문제를 논의하는 것이 바람직한 수순일 것 같다.

골안마을과 결연을 맺은 환경운동연합 염형철 사무총장은 말한다.

"이미 시험성적서 조작 파문으로 신고리원전의 내년 여름 준공은 물건너갔다는 것이 다 밝혀졌다. 그러니 이렇게 사람을 죽여가며 공사를 서두를 아무 이유가 없다. 만약 공사를 중단하지 않으면 또다른 비극을 초래할 수밖에 없고, 그 책임은 전적으로 한전과 정부가 져야할 것이다. 한전과 정부는 즉시 송전탑 공사를 멈춰야 한다"