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진보정당은 울산 동구, 북구에서 단체장과 국회의원(북구)를 배출했다. 하지만 시장선거에서는 늘 보수정당이 앞섰다. 6.4지방선거를 앞두고 울산에서는 "야권연대를 하면 새누리당과 해볼 만하다"는 야당 측의 목소리가 있다.

지난 1월 통합진보당의 제안으로 그동안 새정치민주연합, 통합진보당, 정의당, 노동당 등 야 4당 간 야권연대를 통한 후보단일화 논의가 진행됐다. 하지만 민주노총 울산본부는 세월호 침몰사고가 발생하기 전날인 지난 15일 기자회견을 통해 "새정치민주연합과는 함께 할 수 없다"는 점을 분명히 했다.

이런 결정을 한 주축은 민주노총 울산본부 정치위원회로, 이들은 "통합진보당, 정의당, 노동당 등 진보정당과 후보자가 새정치민주연합 후보와 단일화를 진행하면 해당 진보정당과 후보를 지지할 수 없다"고 밝혔다.

민주노총 울산본부 정치위원회는 진보정당 분열 원인에는 무분별하게 진행된 야권연대로 인한 '노동중심 진보정치' 상실이 있으며, 새정치민주연합은 보수정당일 뿐이라는 점을 들었다.

기자회견 다음날인 16일 세월호 침몰사고 이후 모든 정치일정은 멈췄다. 하지만 사고 후 정부의 무능을 심판해야 한다는 여론이 울산에서도 조성되면서 야권연대 필요성이 다시 제기됐다.

하지만 민주노총 울산본부는 24일 운영위원회에서 "민주노총 중앙집행위원회의 결정이 있기까지 새정치민주연합과의 야권연대 중단을 권고한다"며 "이에 반하게 야권연대를 통한 후보단일화 작업을 계속 진행하면 민주노총 지지를 거부하는 것으로 판단한다"고 밝혔다.

험난한 울산 야권연대

이에 조승수 정의당 울산시장 후보는 지난 27일 기자회견을 통해 "정당의 야권단일화 논의에 민주노총이 '5월 8일까지 야권단일화 논의를 유보하라'는 것은 정당정치의 독립성을 무시하는 결정"이라며 "정당 간 야권단일화 논의라는 정당 고유한 영역에 대해 논의조차 하지 못하도록 하는 것은 대중 조직인 민주노총으로서 올바른 태도가 아니다"고 지적했다.

이어 조 후보는 "민주노총 울산본부의 시한인 5월 8일은 선거에 필요한 홍보물과 유세차량 계약 등의 준비, 야권단일화 방안 협상, 여론조사 업체 선택 등의 일정을 감안할 때 야권단일화추진이 현실적으로 불가능하다"며 "확인된 민주노총 중집 회의는 5월 15일로 예정되어 있다"고 밝혔다.

조 후보는 "민주노총 울산본부의 입장을 최대한 존중하면서 진보정당 간 후보단일화를 포함한 진보연대를 실현하기 위해 진보정당만이라도 연대 협상과 후보단일화를 5월 3일까지 마무리 하자"고 제안했다.

그러자 민주노총 울산본부에게 '야권연대 제외자'로 지목된 새정치민주연합 이상범 시장후보는 28일 기자회견을 열고 "시간이 없다. 진보정당 울산시장 3명의 후보가 야권후보단일화에 동참할지에 대한 분명한 입장을 밝혀달라"며 "5월 1일에 울산시장 예비후보들의 공개 연석회의를 갖자"고 제안했다.

이런 가운데 통합진보당 이영순 울산시장 후보가 절충안을 제안했다. 15일 안에 진보정당 단일화와 야권단일화를 2단계로 나눠 단계적으로 추진하자는 것이다.

이영순 후보는 29일 오전 11시 시의회 기자실에서 기자회견을 열고 "진보3당 단일화를 위해 4월 30일 정오 진보정당 시장후보자 3자회동을 하자"며 "30일 오전 10시까지 진보단일화 참가 여부를 공식적으로 답해 달라"고 조승수 후보와 노동당 이갑용 후보에게 제안했다.

이영순 후보의 제안은 이렇다. 우선, 진보3당 단일화를 위해 4월 30일 정오 진보정당 시장후보자 3자회동을 한 후 100% 여론조사 경선으로 5월 3일과 4일께 진보단일화를 1단계로 이루자는 것.

이어 2단계로 후보등록 직전인 5월 10일~11일 새정치민주연합 이상범 시장후보와 단일화 경선을 여론조사 방식으로 실시해 '야권단일후보 대 새누리당후보'의 1대1 양자구도를 만들어 무능정부를 심판하자는 것이다.

이 후보는 "정파와 정당의 차이를 뛰어 넘고, 노동과 시민이 손을 잡아서 무능한 박근혜 부 심판, 새누리당 장기집권을 막아내자"며 "노동탄압 민생탄압 무능 무책임의 정치에 종지부를 찍도록 하자"고 강조했다.