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대전 유성 봉명동에 위치한 유성한가족요양병원이 장례식장 설치를 추진하면서 인근 상인과 주민들이 반발하고 나섰다.

24일 오후 유성한가족요양병원 정문 앞에서는 봉명동 상인 및 주민 50여 명이 피켓을 들고 시위에 나섰다. 이들은 '장례식장 들어서면 유성관광특구는 다 죽는다' '지역상인 다 죽이는 장례식장 폐쇄하라' '의료관광 한다더니 장례식장 설립이 웬말이냐'는 등의 구호를 외치며 장례식장 설치 중단을 촉구했다.

또한 이에 앞서 유성지역 도로변에는 '장례식장반대 추진위원회'와 '유성관광진흥협의회' '대전목욕업중앙회유성지부' '대전시숙박업중앙회유성지회' 등의 이름으로 수십 장의 플래카드가 내걸렸다.

반대주민들 "조문객 많으면 주변 상인들은 어떻게 장사하나"

이들은 장례식장이 설치되면 인근 지역 주민과 상인들이 심각한 피해를 입게 된다며 반대하고 있다. 우선 주변상가들의 피해가 크다는 주장이다.

장례식장에서 매일 매일 장례 행렬이 이어질 경우, 주변 모텔과 유흥업소 영업에 타격을 줄 것이라는 것. 또한 방문객들이 장례식장을 '혐오시설'로 인지하게 되면 재산 가치가 하락함은 물론, 현재에도 심각한 주변 이면도로의 주차난이 장례식장을 찾는 문상객들로 인해 더 심각해질 것이라는 주장이다.

유성한가족요양병원 바로 옆에서 모텔영업을 하고 있다는 강영모(64)씨는 "새벽부터 영구차가 나오고 뒤따라서 유가족들이 오열하면 주변 상인들은 어떻게 장사해 먹으란 말이냐"라면서 "우리는 죽기 살기로 싸워서 장례식장을 막아 설 수밖에 없다"라고 말했다.

그는 또 "아무리 법적으로 문제가 없다고는 하지만, 관광특구 내에 장례식장이 들어선다는 것이 말이 되느냐"라며 "지금도 병원직원들이 온 동네 길가에 불법으로 주차를 해서 난리인데 장례식장까지 들어서면 아마 이 동네에서 장사하기는 어려울 것"이라고 목소리를 높였다.

이러한 주민들의 주장에 대해 유성한가족요양병원은 법적으로 아무런 문제가 없을 뿐만 아니라 장례식장은 혐오시설이 절대 아니라는 주장이다. 또한 주민들이 우려하는 문제에 있어서도 피해를 최소화하기 위한 방안을 마련할 예정이라고 밝혔다.

병원 측 "장례식장, 막연한 혐오시설 아니다"

병원 관계자는 "'고인의 죽음을 애도하고 사후명복을 기원하는 장례식장을 혐오시설 내지 기피시설로 볼 수 없다, 공공시설로 봐야 한다'는 대법원 판례도 있듯이 이제 더 이상 장례식장을 막연한 혐오시설로 취급하는 것은 바람직하지 않다고 생각한다"라면서 "변화된 문화로 이해해 주시면 좋겠다"라고 말했다.

그는 또 "일부에서 장례식장 추진에 불법적인 요소가 있다고 주장 하는 분들도 있는데, 전혀 그렇지 않다"라면서 "장례식장 인·허가 절차는 관련법령에 근거해 해당 기관에서 적법하게 이뤄졌다, 또 전국적으로 관광특구 내 장례식장이 무려 18곳이나 된다"라면서 "다만, 주민들의 우려하는 부분에 있어서는 가림막 설치와 주차장 확보 등을 통해 피해가 없도록 철저하게 대책을 마련하겠다"라고 설명했다.