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▲ 송이버섯 대풍작을 거둘 당시 청풍면 학현리에서 채취한 송이. |
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추석 명절을 앞두고 본격적인 송이 출하 시기를 맞았지만 이상 기온 탓에 송이가 자취를 감췄다. 올해도 '금송이' 현상이 재연될 가능성이 높아지고 있다.
충북 제천 지역 청풍면과 덕산면, 한수면 송이 농가들은 "추석 전 채취는 물 건너간 것으로 보인다"며 아쉬움을 전하고 있다.
청풍면 학현리의 한 주민은 "송이는 낮 기온이 섭씨 25℃ 이하로 떨어지고 적당한 습도를 유지해야 포자가 형성되는데 소나무 주변을 파헤치면 흙먼지만 날린다. 추석 대목은 커녕 추석 이후라도 송이구경을 할 수 있을 지 모르겠다"라고 말했다.
올해 송이가 사라진 이유는 버섯 생육에 필요한 강수량이 적고 생육에 지장을 주는 더위가 지속됐기 때문.
실제 지난해 8월 제천지역에는 240.9㎜의 비가 왔지만 올해 강수량은 99.1㎜에 그쳤다. 이에 비해 평균 기온은 2~3℃ 이상 높았다.
한수면의 송이 채취 농민은 "추석 전에 송이가 나온다면 족히 kg당 130만 원은 받을 것이다. 하지만 9월에도 낮기온이 30℃에 이르는 데다가 비도 적게 내리면서 송이가 자라기엔 최악의 상황이다"라며 한숨을 내쉬었다.
가을 숲이 주는 가장 큰 선물인 자연산 송이, 제천시 남부 지역 주민들의 주요 소득원 역할을 해왔지만 해마다 줄어드는 수확량에 채취 농가의 시름은 깊어지고 있다.
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