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태풍 라마순에 몰려 온 먹구름 속으로 들어갔던 태양이 다시 자리를 찾아 작열하던 7월 7일 일요일 오후, 태풍의 끝자락인지 청명한 바람줄기가 시원하게 불어와 용두동 철거민들의 지친 마음을 달래주고 있었다.

무너진 회색 콘크리트 더미가 동산을 이루고 있는 이 마을은 마치 폭격 맞은 듯 했다. 주택은 폭삭 내려앉아 산산조각 났고, 아직 무너지지는 않아 형체나마 유지하고 있는 집들은 하나같이 창틀이 없다. 주민들이 다시 들어와 살 것을 우려하여 철거반이 창문과 창틀을 모두 부서뜨린 것이다. 주인없는 마당엔 가구며, 가전제품이며, 신발, 책, 옷가지들이 어지럽게 팽개쳐있다. 여기는 미국의 폭격을 당한 아프카니스탄도 아니고, 내전을 겪는 아프리카의 어느 나라도 아니다. 이곳은 월드컵을 치른 나라 대한민국의 땅이다. 4천만이 하나되어 외치던 '대-한민국'이란 말이다.

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폐허는 고양이들의 천국이다. 사람이 사는 곳임에도 검은고양이, 얼룩고양이, 노란고양이 각종 모양새의 고양이들이 어슬렁어슬렁 돌아다닌다. 이곳에 남아서 투쟁하고 있는 한 아주머니는 위생문제에 대해 걱정한다.

"여기는 소독 안해주는겨? 천지가 고양이 똥인디...."
"중구청에서 우리 얘기 들어주기나 한대요?"

어디 고양이똥 뿐이겠는가. 화장실도 그대로 파묻어버려 악취가 진동한다. 짐을 정리할 틈도 없이 밀어닥친 철거반과 포크레인 때문에 주민들의 생필품들이 모두 저 콘크리트 더미 속에 있다. 냉장고도 통째로 파묻어버려 그 냉장고속에 든 음식이 썩어가고 있을터.

오늘은 일요일이라 늘상 상주하며 위협하던 철거반이 쉬는 날이다. 주민 중 하나가 교통사고가 나서 이곳을 지키던 30-40명의 주민 대분분이 병문안을 가고 몸을 움직이기 불편한 노인들이 천막을 쓸쓸히 지키고 있었다.

철거지역의 발치께에 있는 천막에는 할머니 두 분이 앉아있었다. 머리가 호호백발인 할머니는 고통속에서도 미소만큼은 잊지 않았다. 젊은 사람만 봐도 무섭다는 한 아주머니는 몸이 불편에 내과에 갔다가 의사로부터 아주 기절초풍 할 이야기를 들었다.

의사왈, 신경정신과 치료를 받아야한단다. 유리깨지는 소리와 고함소리 환청 때문에 괴로웠는데 의사가 정신과 약을 먹을 것을 권유하여 며칠 복용하니 좀 괜찮이지더란다.

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용두동 철거민들의 투쟁은 이렇게 17개월째 계속되고 있다. 이미 집은 무너져내린대다 난폭한 철거반과 몸싸움하랴, 불편한 잠자리 뒤척이랴, 생계걱정하랴 건강은 상할대로 상해있었다. 이틀전엔 철거하청업체 직원이 시퍼런 도끼를 들고 돌아다녀 주민들을 불안에 떨게 했다. 주민들이 도끼를 두 차례나 빼앗았지만, 그때마다 새로 사서 들고 왔단다.

거의 40대 이상의 중년이나 60이상의 고령층이 많은 이들은 입을 모아 말한다. 주택공사놈들은 우리가 노인들이니 지쳐서 제풀에 나가떨어지기를 바란다고. 그래서 우리는 더더욱 건강을 지켜야한다고.
7평짜리 집에 살았던 한 아주머니는 내일 일찍 일어날 걱정을 한다. 집이 없어지기 전에는 쪽방에 세도 주고 동네사람들과 함께 마늘까기를 하여 연명을 하였는데, 지금은 그마저 못하고 새벽부터 나가서 전단지 돌리는 일을 한단다. 그렇게 일하면 한달에 10여만원을 벌 수 있다고… 작년 3월부터 싸워온 이 아주머니는 대전시청 앞마당에 천막농성을 할 때부터 있었다. 비가 오면 천막안으로 물이 들어와 도랑처럼 흘렀노라고 웃으며 말한다.

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요즘 이 동네 아주머니들에게 뜨개질이 유행이다. 철거하청업체 소장에게 멱살잡이를 당했던 한 아주머니는 그때 다쳤는지 손목에 붕대를 감은 채 열심히 코바늘을 놀리고 있었다.

하얀색실로 촘촘하게 뜬 그것은 가방이었다.

"데모하러 댕길 때 메고 갈거유"
"오늘 하루는 잘 살았는데, 낼 아침이 걱정되네유"

용두동을 떠나지 않은 46가구 주민들은 오전 6시 30분이면 움직이는 철거반 때문에 아침이 오는 것을 두려워한다.

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일년이 넘도록 주민들은 고립되어 힘겹에 싸워왔다. 주민비상대책위원회를 스스로 꾸려 조야연(43세, 남) 대표를 중심으로 투쟁을 해왔다. 외부의 어떤 도움도 없이.

이렇게 버틴 19개월에 대해 대전NCC사회환경위원회의 김규복 목사(빈들장로교회)는 기적이라고 평했다. 다행히 지난 6월부터 '대전지역철거민공동대책위원회(준)'이 꾸려져 실무자가 파견된 상태다. 대전지역 12개의 사회단체들로 구성된 이 연대기구 김창일 간사는 이번 철거는 헌법에 보장된 거주권과 이주자유권이 침탈받은 사례라고 말한다.

"대전시와 주택공사는 이 지역 주민의 73.6%가 철거에 동의하는 도장을 찍었다고 말합니다. 주민들의 도장을 받는 과정도 사기극에 가깝지요. 주민들에게 현재의 달동네 모습과 고층아파트가 멋있게 서있는 사진 두 개를 보여주며 어떤 것을 택할거냐고 물어봤답니다. 주민들은 당연히 후자를 택했지요. 그리고 한참 지나서야 보상가를 내놓았습니다. 평당 평균 80만원 보상가를 말이에요. 10평 남짓한 공간에서 살던 주민들은 당연히 갈 곳이 없지요. 돈 500-800만원으로 어딜 가서 방을 얻겠습니까?"

대전시는 2003년 9월까지 19곳의 철거계획을 발표한 바 있다. 용두동은 처음으로 포크레인이 들어간 곳이다. 주거환경개선이라는 미명아래 가난한 사람들을 턱없는 보상가를 주고 내쫒는 일이 이제 꼬리에 꼬리를 물 것이다. 그래서 용두동 주민비상대책위원회는 책임이 막중하다. 이제 철거문제는 용두동의 남은 46가구의 문제가 아니라 가오동, 신흥동 등 대전지역전역으로 퍼져나갈 문제가 될 것이다. 따라서 조야연 주민 대표의 각오도 새로워졌다.

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"용두동 철거 문제는 단순히 보상가 문제가 아닙니다. 처음엔 보상비만 많이 받으면 되는줄 알았는데, 투쟁을 계속 하다보니 그게 아니었어요. 빈민을 우롱하는 대전시와 주택공사의 작태, 목숨까지 위협하는 철거업체, 무관심한 대전시와 중구청, 그리고 정당들… 주민대표라고 말하는 구의원, 시의원들이 하나같이 가진 놈들 편이었어요. 앞으로 19곳의 철거대상지역민들이 당할 것이 눈에 선합니다. 용두동 주민들은 대전시민을 위해 싸운다는 자부심과 책임감이 생겼습니다."