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지난 6월 12일 정치개혁과 국민통합을 목표로 출발한 광주전남 정치개혁추진위원회(위원장 송재구·이하 광주전남 정개추)가 출범한 지 한달이 지나도록 이렇다할 활동을 보여주지 못하고 있어 궁금증을 자아내고 있다.

더욱이 지지부진한 활동을 보이고 있는 광주전남 정개추의 속사정이 조직의 방향성에 대한 내부 이견 때문인 것으로 알려져 관심있게 지켜본 이들의 안타까움을 사고 있다.

광주전남 정개추가 부딪치고 있는 최대 난제는 바로 '개혁신당' 창당에 관한 것이다. 애초 노무현 대통령 당선 이후 촉발된 개혁신당 논의는 민주당 신주류, 정개추, 범개혁신당 추진본부(상임대표 박명광·이하 범추본) 등 세 축으로 나눠져 진행됐다.

각개약진 형식으로 진행되던 개혁신당 추진 움직임은 지난 7일 이부영·이우재 의원 등 한나라당 의원 5명이 탈당하면서 새로운 전기를 맞게됐다.

이로써 신당추진 세력은 제도권내에서는 민주당의 신주류가, 외곽에서는 범추본과 정개추가 단일대오를 형성한 '개혁신당추진연대회의'(상임대표 조성래외 2인·이하 신당연대)가 지난 7일 출범하면서 두 개의 축으로 변화됐다.

그러나 정작 신당연대의 주요 구성원으로 자리잡아야 할 광주전남 정개추는 신당연대에 참여하지 않았다. 왜일까?

광주전남 정개추의 딜레마, 조직을 바라보는 관점

대부분의 시민들은 광주전남 정개추의 행보가 외곽세력 구축-단일조직 결성-신당창당의 수순으로 발전될 것이라고 예상했다. 그러나 광주전남 정개추가 단일조직인 신당연대 출범식에 참여하지 않음으로써 이 예상은 빗나가고 말았다.

광주전남 정개추가 안고 있는 딜레마의 핵심은 조직을 바라보는 관점이다. 현재 광주전남 정개추 내부에는 "내년 총선에 대비해 실질적이고 현실적인 개혁신당을 지향해야 한다"는 입장과 "정개추는 정치개혁을 이루고자 하는 운동체적 성격이 강하다"는 입장이 갈등을 빚고 있다.

물론 양측 모두 "궁극적인 지향점은 같다"고 입을 모으지만, 각론에 들어가면 여러 차이를 감지할 수 있다.

광주전남 정개추 사무국 관계자 A씨는 <오마이뉴스>와의 통화에서 "정개추는 정치개혁과 국민통합을 위한 국민운동체적 성격을 가지고 출범했다"고 밝혀 현실적인 정당 건설과는 일정정도 선을 긋는 모습을 보였다.

A씨는 광주전남의 지역적 특성을 들어 현실적인 정당 추진의 어려움을 토로하고 있다. A씨는 "출마자 중심으로 가게되면 참여할 사람들이 서로 견제하게 될 것이고, 결국 개혁세력이 분열될 가능성이 우려된다"며 "경선방법 등 공정한 룰이 정해질 때까지는 이 사람들을 한데 모으는 것이 향후 지역주의 조장세력과 전선을 유지하는데 용이하다"고 주장한다. 또 A씨는 "광주전남지역은 전통적으로 민주당 지지세가 강하기 때문에 이런 전략적 판단을 하고 있다"고 덧붙였다.

그러나 실질적인 정당조직을 지향하는 측은 "상대와 대적하기 위해서는 조직의 정체성을 분명히 해야 한다"는 입장이다. 광주전남 정개추를 구성하고 있는 한 축인 '광주3040' 관계자 B씨는 "정치개혁을 위한 시민운동체적 성격과 그 세력을 가져가야 한다는 것은 논리적으로 그렇게 할 수 있다"면서도 "정당은 아마추어적으로 건설되는 것도 아니다"며 A씨의 주장을 일축했다.

B씨는 "싸워야 할 상대는 기득권을 강하게 가지고 있고 총선도 얼마 남지 않았기 때문에 전문적으로 신당을 준비해야 한다"며 "정치개혁적 시민운동 성격을 가지고 내부전열을 애매모호하게 정리하면 현실감이 없다"고 주장했다.

이어 "시민운동의 힘을 너무 과도하게 생각하는 것 같다"며 "시민운동은 자원봉사적 성격이고, 정당조직은 강령과 규율에 의해 움직이는 전투적 조직인데 이것을 혼돈하면 게임이 안된다"고 주장했다.

광주전남 정개추가 신당연대 창립대회 참석안한 이유

현재 신당연대에는 3명의 상임대표가 있다. 조성래 부산 정개추 위원장, 박명광 범추본 위원장, 조성호 민화협 대표가 그들이다.

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그러나 애초 신당연대 상임대표에는 이들 3인 외에 광주전남 1인과 충청지역 1인이 배정됐었다고 한다. 그러나 광주전남 정개추는 상임대표를 맡지 않았을 뿐 아니라 7월 7일 서울 프레스센터에서 열린 신당연대 창립대회에 참가하지도 않았다.

그 이유는 광주전남 정개추가 신당연대를 주도적으로 이끌었던 범추본을 신뢰하지 않았기 때문이다. 광주전남 정개추가 범추본을 불신하게 된 계기는 지난 6월 29일 단일대오인 신당연대를 결성을 논의하는 자리인 부산회의부터다.

범추본, 광주전남·부산 정개추가 참여한 부산회의에서는 조성래, 박명광, 조성호(호칭생략-기자 주) 외에 광주전남 1인, 충청 1인 등 5인의 상임대표를 잠정적으로 선정하고 상임대표들에게 ▲신당연대의 규약 ▲조직인선 ▲사업계획 및 7월 7일 신당연대 발족행사 준비계획 등을 위임하기로 결정했다.

그러나 신당연대가 공식 출범한 7월 7일까지 "범추본에서는 광주전남 정개추에 한번도 연락하지 않았다"고 A씨는 주장했다.

A씨는 "부산회의가 끝난 6월 30일 이후에 실무를 주관하는 범추본이 우리에게 회의시간과 안건, 그리고 광주전남지역의 상임대표에 대해 물어봤어야 하지만 그렇지 않았다"면서 "7월 5일 범추본 사무처장에게 전화를 하니 3일 조성래, 박명광, 조성호 3명이 회의를 했다는 것"이라며 범추본의 불성실을 원망했다.

결국 광주전남 정개추는 "특정세력의 의도대로 광주전남을 짜맞추는 것이 아니냐는 의구심을 떨칠 수가 없어서 불참했다"고 A씨는 설명했다.

그러나 A씨는 "불참은 신당연대를 구성하는 과정에 있어서 일어난 일에 대한 항의표시"라며 "앞으로 연대회의에 참여할 것이며 단일조직으로 가는 것에 동의한다"고 신당연대에 대한 광주전남 정개추의 입장을 밝혔다.

정체성 규정 시급

광주전남 정개추가 가장 시급히 해결해야 할 일은 개혁신당에 대한 구체적인 입장정리다.

현재 광주전남 정개추에는 지역적 특성을 고려해 정치개혁 운동체를 지향하는 세력까지 포괄해 조직의 결속을 강화시켜 교통정리를 하자는 입장과, 현실적인 개혁신당을 시급히 추진하자는 입장이 대립하고 있다.

이미 지난 11일에는 광주전남 정개추내 개혁신당 추진 세력들이 광주에서 신당연대 모임을 갖고 신당연대 실무소위를 구성하기로 합의했다. 개혁신당 추진에 대한 광주전남 정개추의 입장이 아직까지 정해지지 않은 상태에서 이들의 행동은 자칫 더 큰 분열을 불러오는 것 아니냐는 우려도 있다.

그러나 광주3040 관계자 B씨는 "지금 얘기가 잘 되고 있다"며 "원만하게 협의 될 것"이라고 낙관했다. 또 개혁에 대한 기대를 한 몸에 받고 출범한 지 얼마 되지 않은 조직이 노선차이로 갈라서는 모습을 보일 수 없다는 부담감은 광주전남 정개추가 최악의 갈등상황으로 치닫지 않을 것이라는 전망에 힘을 실어주고 있다.

신당문제를 매듭짓는 것과 함께 조직적 측면에서 광주전남 정개추가 풀어야 할 과제가 또 있다. 바로 민주당에서 합의될 신당의 성격에 따라 광주전남 정개추 내부에서 또 한번의 입장정리를 해야할 시점이 다가오기 때문이다.

특히 지역의 정치적 특성상 광주전남 정개추는 이 문제에 있어서 영남지역 정개추나 신당연대와는 비교가 안될 정도의 진통을 겪을 가능성이 크다.

즉 민주당의 신당논의가 신주류의 원안대로 이른바 '개혁신당'으로 정리되면 문제될 것이 없지만, 민주당내 각 정파가 적당히 합의한 '리모델링' 내지는 '리모델링이 가미된 통합신당'으로 결론날 경우 개혁의 선명성 논쟁에 휩싸일 우려가 있기 때문이다.

그동안 지역주의 청산을 호기롭게 외쳤지만 선언적 구호에 그친 적은 많았어도, 이번처럼 정치개혁과 국민통합을 목표로 한 구체적 조직이 광주전남 지역에서 출현한 전례가 없었다. 광주전남 정개추가 지난달 12일 치렀던 화려한 신고식이 빛을 발할지, 아니면 대부분의 정치조직이 그랬던 것처럼 시작만 요란한 용두사미로 끝날지 여부는 지금부터 시작으로 보인다.