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"지역 주민들을 만나보면 현 정치권에 대한 국민들의 분노가 단순한 실망을 넘어 절망적인 수준이다. 이는 자연스럽게 민주노동당에 대한 기대와 애정으로 이어지고 있다. 지난 4년간 노원구에서 '꿈나무 질풍노도'라는 어린이 축구단을 매주 일요일마다 한 번도 거르지 않고 운영해왔다. 부패정치인과 비리정치인이 득실거리는 현 정치권과 비교해 민주노동당의 성실성에 국민들이 많은 지지와 신뢰를 보내고 있는 것 같다.

지역 내에서 행사가 있으면 현역 국회의원이나 제도권 정당의 지역구 위원장들과 동등한 대우를 받는다. 민주노동당에 대한 세간의 인식이 급상승하고 있다는 것을 피부로 느낀다. 지난 대선에서 평택, 안산, 울산, 창원, 노원 등에서 노동자들의 계급투표가 상당히 진전된 것으로 나타났다. 이같은 계급투표의 경향이 전국적으로 확대되고 강화되고 있는 추세다. 지역구와 비례대표 포함 원내 15석과 정당 지지율 15%선 획득이 가능할 것으로 본다."

민주노동당은 이번 총선에서 노동자 밀집지역인 울산지역 및 창원을 지역과 직장인과 일반 서민들이 많이 거주하고 있는 서울 노원을 지역 등 10여개 지역을 전략지역으로 꼽고 있다. 이와 함께 이들 지역을 중심으로 진보벨트를 형성하여 원내 진출의 교두보로 삼는 한편 전국정당화를 꾀한다는 복안이다.

최근 선거법 개정으로 분구가 결정된 서울 노원을의 경우 현역의원이 없는 상태다. 한나라당과 민주당에서는 지역 연고가 없는 정치신인을 공천한 것으로 알려지고 있다. 열린우리당은 현재 후보 경선을 진행 중이다. 이 지역에서 지난 4년간 텃밭을 다져온 민주노동당 이상현 후보는 이런 선거구도라면 충분히 승산이 있을 것으로 보고 있다.

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"지난 4년간 이 지역에서 주민들과 생사고락을 같이하며 꾸준하게 텃밭을 가꾸어 온 사람은 나밖에 없다. 선거구도가 좋다. 다른 당에서 현역의원이 아닌 지역 연고가 전혀 없는 정치신인들을 공천한 것이나 민주당이 분당한 것도 민주노동당에 유리하게 작용할 것이다. 특히 지난 대선에서 이 지역은 서울에서는 가장 많은 민주노동당 지지표(1만7000여표)가 쏟아진 곳이다.

한달 전 지역주민들을 대상으로 실시한 전화 여론조사에서 민주노동당에 대한 정당 지지도가 12%, 후보 지지도는 35%가 나왔다. 화이트칼라(white-collar) 밀집지역인 이곳은 민주노동당 원내 15석 진출의 전략지역일 뿐 아니라 전국정당화의 교두보로서의 가능성이 충분하다.

창원, 울산 등과는 달리 서울에서 민주노동당 후보가 당선되면 민주노동당은 일거에 전국정당, 대중정당으로서의 평가와 주목을 받을 것이다. 진보정당인 민주노동당 후보의 서울 당선은 역사적으로도 의미가 상당히 크다고 본다. 40일 후면 그 역사적 성과가 감격적인 모습으로 우리 눈 앞에 나타날 것이다."

총선구도가 민주노동당에 유리하게 형성되면서 진보운동 내부에서는 비판적 지지를 통한 민주노동당 강화라는 목소리가 있는 반면 분열의 역사를 되풀이하고 있다는 비판도 일부에서 제기되고 있다. 녹색사민당 및 사회당과의 정책연합이나 선거공조가 이루어지지 않고 있는 것은 궁극적으로 노동자·민중의 독자적 정치세력화에 걸림돌로 작용할 것이라는 지적이다.

정치적인 바탕색이 비슷한 진보정당이 한국에 여러개 존재하고 있다는 것은 사치가 아니냐는 일부의 주장에 대해 그는 이렇게 대답했다.

"민주노동당이 녹색사민당이나 사회당 등과 정책노선에서 차이가 없는 것처럼 보이지만 분명한 차이가 존재한다. 한국에서 사회주의를 명시적으로 내세울 수 있느냐에 대해서는 민주노동당 내부에서 이견이 만만치 않다. 녹색사민당과는 정책공조를 위해 깊이 논의했지만 지분 문제로 협상이 잘 되지 않았다.

정당간에 정책공조나 정책연합을 하기 위해서는 상황조건이나 원칙이 전제되기 마련이다. 지금은 그러한 여러가지 조건이나 원칙이 서로 맞지 않는 것이다. 총선이 끝나면 자연적으로 통합이든 연합이든 또 다른 형태의 결합이든 진보정당간의 교통정리가 이루어질 것으로 기대하고 있다."

사실 한국에서의 민주화운동은 서구에서의 그것과 비교될 수 없는 격렬함과 비제도적 성격을 갖고 있다. 그래서 민주노동당을 비롯한 진보정당은 '비제도적 정치를 지향하는 제도적 정당'의 지향을 가지고 등장했다. 공개적이고 대규모적이며 직접적인 방법으로 자본의 사상공세에 맞서기 위해서는 대중에 더욱 더 밀착해야 한다는 진보정당 역할론이 제기되는 이유가 바로 여기에 있다.

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이 후보는 "좌경화되어야만 표를 얻을 수 있다"라는 90년대의 명제에는 동의하지 않지만 한국사회의 근본변혁을 향한 공세적인 계획이 민주노동당 내부에서 수정된 것은 아니라고 말했다. 계급정당으로서의 지위를 완전 포기하지는 않았지만 대중정당으로의 행보에 더 무게중심을 두고 있다는 말이다.

이상현 후보 약력 경남 거제 생(1960년) 고려대 경영학과 졸 전> 전노협 쟁의국장 참여연대 발기인 민주노총 조직국장 국민승리21 조직위원장 16대 총선 출마(2000년) 민주노동당 노원·도봉지부 위원장 16대 대선 민주노동당 미디어대책위원장 현> 민주노동당 대변인 민주노동당 중앙위원 민주노동당 재창당기획위원 민주노동당 노원을지구당 위원장 번역(통역)회사 엔코라인 대표 노원문화복지센터 이사장 질풍노도 축구단 단장 대한노인회 노원지부 자문위원 마들산악회 고문

"유럽에서의 진보정당의 발전경로와 우리나라에서의 그것과는 다르다. 100년 전에 탄생한 유럽의 진보정당들은 자본과 반자본, 노동과 반노동이라는 단일한 계급대립 구도 속에서 단일전선을 형성함으로써 발전할 수 있었다. 하지만 한국의 진보정당들은 자본주의가 만개한 상태에서 등장했기 때문에 발전경로에는 단일 계급대립만 존재하는 것이 아니고 너무도 복잡다기하다는 것을 이해해야 한다.

노동자만 봐도 정규직과 비정규직으로 나뉘어져 있고, 자본가들도 대자본과 중소자본으로 나뉘어 서로 대립각을 세우고 있다. 이처럼 한국사회에는 다양한 계급대립이 존재하고 초기 자본주의 때와는 다른 문제들이 있다. 또 분단이라는 한국의 특수한 상황도 존재한다. 따라서 단일한 계급전선으로 사회변혁을 담보하는 것은 무리다.

초기 자본주의에서 진보는 사회주의였다. 21세기 진보정당은 사회주의의 핵심은 계승·발전시켜야 되겠지만 복잡 다기한 사회의 문제들을 제대로 녹여내지 못하면 성공하지 못한다. 대립전선이 다양한 상태에서 깊고 폭넓은 활동방식을 갖지 않고는 살아남기 어렵다. 단순한 대립각과 등식만으로는 안된다. 지금의 한국사회에선 핵심모순을 극복할 수 있는 것이 바로 진보다. 단선적으로 접근해서는 복잡 다기한 우리사회의 문제를 풀 수 없다."

당비 내는 당원 10만명= 정치대혁명

그는 지방간의 격차 해소를 위한 역교부금제와 서민들의 내집 마련 부담을 들어주기 위한 원가 연동 분양가제 도입을 이번 총선에서 공약으로 내놓겠다고 말했다. 원내에 진출하게 되면 빈부 격차 해소를 위한 부유세 입법과 국회의원에 대한 중간평가의 성격을 갖는 국민소환제 및 주민소환제의 도입을 서두르겠다는 말도 덧붙였다.

"부유세 신설은 계층간 빈부 격차를 해소하기 위한 가장 유력한 방안이다. 부패·비리정치인과 무능 정치인들을 퇴출시키기 위해서는 국민소환제와 주민소환제가 반드시 도입돼야 한다. 역교부금제 및 원가연동분양가제 도입, 공교육 활성화를 위한 대책 마련도 시급히 추진되어야 할 정책과제다.

강제퇴거와 같은 영세민들의 충격을 없애기 위해 영구임대주택법을 손질해야 한다. 또 서민들에게 더 많은 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 국민기초생활보장법 개정이 필요하다. 노원구 중계2동 소각장 문제와 중계동 은행4거리 교통 문제 등도 시급히 해결되어야 할 지역 현안들이다.

학교급식 조례 제정과 상가임대차보호법 및 개인채무자신용회복법 개정, 청년실업 대책 마련 등 서민경제 지원 대책을 시급히 세울 것이다. 기존정당들이 외면하고 있는 민생 챙기기에도 발벗고 나설 작정이다. 최근 쟁점이 되고 있는 비정규직 문제도 당 차원에서 중요한 정책과제로 선정하고 있다. 이 문제를 풀지 않고는 빈부 문제와 계층간 갈등과 같은 사회적 갈등 해소는 불가능하다."

이 후보는 또 주민들과의 거리를 좁히고 적극적인 여론 수렴을 위해 의정보고회가 아닌 주민총회를 일상적으로 열겠다고 말했다. 정치판에 검은 돈이 발붙일 수 없도록 현재 4만명인 진성당원을 10만명 수준으로 늘려 정치혁명을 이루겠다는 포부도 밝혔다. 환경노동위원회나 보건복지위원회에서 상임위 활동을 하고 싶다는 바람도 전했다.

노동자·민중이 잘 사는 새로운 세상을 건설하겠다는 민주노동당이 1000만명이 넘는 노동자가 있는 나라에서 그동안 원내 의석을 단 한 석도 얻지 못한 것은 민주노동당 스스로가 대중정당으로서의 한계를 드러낸 것이라는 지적에 대해 이 후보는 대중정치노선의 부족과 대중과의 결합에 실패한 측면이 있다고 설명했다.

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"민주노동당은 민주노총이나 전농과 같은 대중조직들의 조직적인 참여가 있기 때문에 분명히 대중정당이다. 그럼에도 그동안 민주노동당의 대중사업에서 국민적인 접근 전략이 취약했던 게 사실이다. 운동권 정당에서 대중정당으로 탈바꿈하는 과정에서 초기에는 80:20 정도로 일반인에 비해 운동주체들이 다수를 차지했다. 이것이 민주노동당을 국민들에게 쉽게 접근하기 어렵게 만든 요소였다.

계급적인 조직화의 취약도 민주노동당이 그동안 의회 진출에 실패한 하나의 원인이다. 이러한 대중조직 사업의 취약점과 정치적 의식의 박약함이 맞물리면서 노동자들이 오히려 자신들의 계급적 이익에 복무하는 정당 보다는 지역주의 정당에 표를 몰아주는 지역주의와 연고주의에 휘둘려 왔던 것이다."

최근 노무현 정부의 청와대 참모 및 각료 출신들에 대한 총선 징발과 관련하여 그는 청와대를 '정치 양계장'이라고 풍자했다. 과거 어느 정부에서도 지금처럼 총선에 목숨을 거는 이른바 '올인전략'으로 청와대가 나선 적은 없었다고 지적하고 청와대 참모와 각료 출신들을 총선용으로 이용하려는 계획을 중단할 것을 요구했다.

지난 4일 민주노동당 서울지역 총선 출마자 31명은 공동기자회견을 통해 당선이 될 경우 세비(歲費) 가운데 당이 정한 표준생계비를 초과하는 부분에 대해서는 비정규직 차별철폐와 정책 개발비 등에 사용될 수 있도록 중앙당에 모두 내놓겠다는 '대국민 서약식'을 가졌다.