▲계단 왼쪽으로 휠체어가 다닐 수 있는 길이 있습니다 ⓒ 유병관
오전 일정은 신주쿠에 있는 노령자 복지시설 청풍원(淸風園)에 방문하는 것이었습니다. 입구에 들어서자 숲으로 둘러싸여 아늑한 느낌을 줍니다. 비용은 다소 들지만 다양한 서비스를 받을 수 있는 고령자 복지시설이 있다는 점이 우리와 사뭇 달라 보입니다.
이곳 노인들은 본인의 몸 상태를 파악하여 운동처방을 받을 수 있고 다른 고령자와 여가활동으로 장기나 바둑, 노래방 시설을 이용하기도 합니다. 그 모습이 즐거워 보입니다. 또한 신주꾸에서는 무소득자 아이의 보육원비는 무상이라고 합니다.
▲평소에 잘 사용하지 않는 근육을 단련시키는 운동기구입니다. ⓒ 유병관
▲노래방 시설에서 취미생활을 즐기고 있습니다. ⓒ 유병관
다시 고속도로를 30분간 달리다가 한 휴게소에 들러 돈가스로 점심을 먹고 난 뒤 온리원(ONLY ONE) 만두마을로 이동합니다. 65세 이상의 할아버지와 할머니들이 운영하는 만두회사인 온리원은 유명인사들이 자주 방문하는지 복도 양쪽에 많은 사진들이 걸려 있었습니다.
▲이 험한 길도 한 겨울 제설 작업은 06시 이전에 완료 된다고 합니다. ⓒ 유병관
이 회사는 1985년 제3섹터(secter) 방식에 의한 새로운 마을 만들기의 일환으로 설립되었으며 오야키(구운 음식)는 세계 최고의 향토음식이라고 자랑합니다. 나가노현의 산촌 마을 중에서도 제일 오지마을인 이곳은 동경을 중심으로 이 지방에서만 나는 특산물로 독특한 음식을 만들어 이곳에서만 판매한다고 합니다.
이 경영전략이 바로 온리원(ONLY ONE)입니다. 고령자를 위한 복지 측면과 지역 특산물을 융합한 특화사업으로 정부의 재정적 지원 없이 설립되었고 20년이 지난 지금도 재정적으로 흑자를 기록하는 회사라고 합니다.
▲온리원 만두회사 정면입니다. ⓒ 유병관
▲64세 사장(왼쪽)의 만두회사 소개가 이어집니다. ⓒ 유병관
여기서 판매하는 음식의 종류로는 오야키, 소바, 스케모노, 반찬재료 등을 비롯하여 300여종이나 된다고 합니다.
▲각종 상품을 진열해 놓은 판매장입니다. ⓒ 유병관
이 회사는 최고령 직원이 86세까지 근무한 적이 있으며 정년이 없다는 것이 특징입니다. 1일 임금은 4500엔 정도이며 평생직장으로 손색이 없을 정도입니다. 최고 판매량은 8억7000만엔/년이며 2005년 현재 약 7억500만엔(600만개) 어치를 판매하고 있다고 합니다.
이렇게 회사를 꾸준히 유지할 수 있었던 이유는 변함없는 음식의 맛과 다양한 상품의 개발로 오직 하나(ONLY ONE)의 상품이라는 자부심을 가지고 있기 때문입니다.
2003년에는 한국의 농림부와 KBS 방송국에서 취재를 한 적이 있으며 필리핀, 독일, 오스트리아에서 취재해 갔다고 합니다. 미국에서도 오야키라는 음식을 알고 있을 정도라고 합니다.
▲지역 특산물로 속을 채운 만두를 굽는 장면입니다. ⓒ 유병관
다음으로 현재 유황이 살아 숨 쉬고 있는 온천인 대통곡 관광지역을 방문했습니다. 오와쿠다니(통곡)로 불리는 이곳이 바로 검은 달걀(쿠로이 타마고)를 파는 곳입니다. 산을 오르면서 10대로 보이는 여학생들이 "배용준~, 박용하~"를 중얼거리며 내려옵니다. 이 말을 듣는 순간 한류열풍을 실감할 수 있었습니다. 등산로 왼쪽에는 계곡물이 흐르는데 우유빛 같은 색깔이라 아마도 석회 성분이 많은 것 같습니다.
▲대통곡으로 눈물이 끓어 넘쳐 나는 온천입니다. ⓒ 유병관
▲온천물에서 삶아진 계란을 꺼내고 있습니다. ⓒ 유병관
덧붙이는 글 | 4월 20일~25일 동안 직접 연수를 다녀와서 촬영한 사진과 글입니다.