큰사진보기

"이번 5·31 지방선거가 대중적 차원의 반노무현 연합이었다면, 이후에는 반한나라당 연합으로 재편해 나가는 흐름이 나타나지 않을까요?"

원희룡(사진) 한나라당 최고위원은 13일 <시민일보>와의 인터뷰에서 "내년 대선은 한나라당대 반한나라당 구도로 갈 것 같다"며 이같이 전망했다.

그 이유에 대해 원 의원은 "대세론이 형성돼 가는 한나라당은 틀 자체를 허무는 적극적 발상이 필요치 않지만, (고건 전 국무총리, 열린우리당, 민주당 등은) 서로 유리한 주도적 입지를 차지하기 위한 모색 과정이 필요하다"며 "그 과정에서 한나라당에 대한 공격과 포위가 시작될 것"이라고 설명했다.

당세가 호황이어도 걱정?

그는 "한나라당 대권주자들은 이미 경쟁구도 속에 있기 때문에 정계개편 요인이 적은 대신 오히려 내부 경쟁에 관심이 쏠리고 있다"며 "설사 뉴라이트 등 외부 범보수세력과 연대한다고 해도 지지폭을 넓히는 것보다 현 세력의 지지를 재확인하는 차원에 그치는 현상도 간과할 수 없는 문제점"이라고 전망했다.

호황(?)을 누리고 있는 당세에도 불구하고 원 의원은 여전히 당의 미래가 걱정스럽다는 입장이다.

어차피 이번 지방선거가 현 권력에 대한 심판 차원이었다면 한나라당 역시 대중이 임박한 현재 권력의 실체로 인식하는 순간 비판을 받기 시작할 것으로 판단하기 때문이다. 열린우리당 분당으로 인한 정계개편 가능성에 대해 원 의원은 반한나라당 연합의 정계개편이 이뤄질 것이라고 전망했다.

원 의원은 "(정계개편이) 어느 날 갑자기 '헤쳐모여' 식으로 되는 것이 아닌 만큼, 과정적 의미에서는 이미 시작된 것으로 보인다"며 "불가피하지만 오래 걸릴 것으로 보이며 최소한 올해 말이나 내년 상반기까지는 갈 것"이라는 예상을 내놓았다.

반한나라당 연합을 뚫고 정권창출을 이루려면 박근혜 대표나 이명박 서울시장, 손학규 경기도지사 등 현 당내 대권주자들이 국가 여러 정책현안에 대한 답을 내놔야 한다고 원 의원은 주장했다.

원 의원은 "대북정책이나 부동산·교육·세금·FTA 현안에 대한 정책과 노선 등에 대해 분명하고 일정한 입장을 내놓고 국민 평가를 받아야 하고, 특히 서민성이 취약한 만큼 기득권을 대변하는 듯한 정당 이미지를 탈피하는 일이 급선무"라고 강조했다.

"최열 선임, 전략적 측면으로 좋은 일"

최근 오세훈 서울시장 당선자가 최열 환경운동연합 대표를 서울시장직무인수위원회 공동위원장으로 선임한 것과 관련 '뉴라이트 전국연합' 등에서 "배신행위"라공세를 퍼붓고 있는 것지만, 원 의원은 "한나라당 시장의 지지폭을 넓히는 의미에서 전략적 측면으로 좋은 일"이라며 "편협한 모습을 보이는 것은 보수 진영을 위해서도 바람직하지 않다"고 지적했다.

이어 그는 "두 사람은 환경운동연합에서 함께 일한 인연이 있고, 서울시를 깨끗한 환경으로 만드는데 뜻을 같이하는 긍정적인 의미가 있다"며 "이념이라는 잣대로 편가르기하는 것이 노무현 대통령을 향한 핵심적 비판 내용인데, (보수진영도) 똑같이 편협한 모습을 보이는 것은 바람직하지 않다"고 거듭 강조했다.

원 의원은 또 정치권 일각에서 제기되고 있는 이른바 '40대 기수론'에 대해서는 부정적인 견해를 밝혔다. 그는 "지난 1월 여당에서 제기된 '40대 기수론'을 보면서 알맹이없는 기수론은 무의미할 뿐 아니라 해롭기까지 하다는 생각을 했다"고 말했다.

그 이유에 대해 "김대중·김영삼 식의 정치적 접근을 연상시킬 뿐만 아니라 제대로 내용을 갖추지 않은 출발은 이미지만 손상되는 결과를 초래하기 때문"이라고 설명했다.

이어 그는 "민주화를 훈장으로 생각하고 국민을 가르치려드는 순간 곧바로 민심의 반발에 직면하게 된다"며 "민주화 가치를 체화한 세대들은 겸허한 자기성찰과 변화하는 세계 속에 자기 위치를 재정립할 필요가 있다"고 강조했다.

특히 그는 정치주도세력에 대해 "단순한 세대구분이 아닌 세대적 차원을 넘어 민주화 핵심가치를 가졌던, 그래서 경영혁신을 주도할 수 있는 세력이 향후 정치의 주도세력이 될 것"이라고 전망했다.

따라서 그는 "인물 위주의 정치구도로 가는 것을 경계한다"며 "40대 역할은 숫자로서의 의미가 아니라 내용적으로 옮겨가는 게 맞다"고 강조했다. 그는 자신이 차기 대권주자로 거론되는 것에 대해 "개인적으로 감사할 일이나 부담스럽다"면서 "대한민국 경영권을 둘러싼 역량을 갖출 필요가 있고, 이를 위해 훨씬 더 치열한 활동들을 요구하는 주문으로 받아들인다"고 말했다.

이어 그는 "(대선 출마 여부) 아무것도 정해진 바는 없지만 아직은 제대로 된 역할을 하기 위해 역량을 더 높여야 한다는 생각"이라고 덧붙였다.

원 의원은 또 "지금 대선 주자로 거론되는 분들, 즉 박근혜 대표나 이명박 서울시장이 대통령이 됐을 때 어떤 일이 일어날 것인가에 대해 예상이 되는 반면, 젊은 정치인들이 얘기 됐을 때는 대한민국 운영 방식에 대한 해답을 못 갖고 있는 부분이 많기 때문에 우리는 개인보다 당내 개혁파가 대한민국의 중심세력으로 성장해야 한다는 생각"이라고 강조했다.

"'손 지사 대통령 만들기'는 섣부른 판단"

그는 최근 당내 대선주자 가운데 박 대표의 지지율이 상승세를 보이는 반면, 이시장이 하향곡선을 그리는 것에 대해 "박 대표가 이끌었던 지방선거 승리와 지난 번 피습 당시 의연한 대응 모습 등이 일반 대중들에게 어필된 결과"라고 분석했다. 이어 그는 "지지도 변동은 강렬한 인상에 의해 바뀌는 것이고 자연스러운 일"이라면서 현재의 지지율은 앞으로도 계속 변하게 될 것"이라고 강조했다.

원 의원은 특히 "앞으로 예상되는 엄청난 공세(정책과 개인에 대한 공격)에 후보들 중에서 누가 끝까지 버틸 수 있는 맷집을 갖고 있느냐는 점이 중요하다"며 "지금 여론조사 결과는 제대로 된 맞짱 대결, 살아온 역사배경과 행적, 모든 언행, 국가 권력을 잡았을 때의 문제 여부에 대해 처절한 검증이 이루어지지 않은 상태에서 진행된 것"이라며 크게 무게를 두지 않았다.

그는 또 수요모임에서 '손 지사 대통령 만들기'를 주도한다는 시각에 대해 "기본 구도는 다자경쟁이 바람직하다는 판단에서 손 지사도 내용상 대선 주자 자격을 충분히 갖고 있는데 홍보가 부족하다고 보고 (손 지사를) 당의 대권주자 일원으로 대중들에게 알리는 차원일 뿐"이라며 "대통령 만들기에 앞장선다고 보는 것은 섣부른 판단"이라고 일축했다. 그는 이어 "모든 것은 본인 몫이기 때문에 자신의 노력으로 돼야지 다른 사람이 키워주는 것은 한계가 있다"고 덧붙였다.

원 의원은 '수요모임 등 소장파들이 대안 제시 없이 무조건 비판만 한다'는 당내 비난 여론에 대해 "부패·권위주의라는 과거 언덕에서 확실하게 강을 건너야 하기 때문에 과거로 돌아가려는 모든 시도들에 대해 대항하는 것"이라며 "미래지향적 대안에 대해 '그 게 과연 충분한가'라고 한다면 수용할 수 있지만 무조건 비판이라는 비난은 받아들일 수 없다"고 반박했다.

그는 또 "나름대로 대안을 제시하기 위해 노력해왔다"면서 "앞으로 가면 갈수록 우리가 주도하는 내용물이 점점 많아질 것"이라고 밝혔다. 이어 원의원은 "이제 초선을 지난 사람들한테 왜 대안을 내놓지 않느냐고 한다면 과대평가해줘서 고맙다는 말씀을 드리고 싶다"고 꼬집었다.

끝으로 원 의원은 앞으로의 대북 정책 방향에 대한 견해를 피력했다. 그는 "어차피 북한에 대한 강경책은 안된다"며 "공존·교류와 경제협력 통해서 북한을 재건 시켜 통일 부담을 줄이는 방향으로 나아가는 게 바람직하다"고 강조했다.

다만 그는 "교섭 과정에서 북에 대한 지나친 저자세나 이용당하는 것, 투명하지 못한 대북거래 등에 대해서는 비판 할 수 있다"며 "북에 끌려 다니는 식의 협상이라는 나쁜 선례를 남기지 않기 위해 속도를 조절할 필요가 있다"고 덧붙였다.

원 의원은 그러나 "툭하면 강경전면대결 식의 대북 정책은 바람직하지 않다"고 거듭 강조했다.