김용철 변호사가 지난해 11월 삼성그룹의 비자금 조성 방법으로 지목한 바 있는 삼성의 분식회계 의혹에 대한 수사가 시작되면서 그동안 차명계좌 보유 및 개설 등에만 치우쳐 있던 비자금 수사가 그 원천과 용처까지 확대될 전망이다.

김상조 교수(경제개혁연대 소장)도 18일 <오마이뉴스>와의 전화통화에서 "당시 특본이 삼성 계열사들의 10년치 감사조서를 확보한 것으로 알고 있다"며 "회계사를 충원했다는 것은 분식회계 자체가 특검의 수사 범위에 포함되어있지는 않지만, 비자금을 수사하는 과정에서 비자금의 원천을 밝혀내는 과정이라 볼 수 있다"고 전망했다.

시민단체 "분식회계는 자본시장에서 가장 심각한 불법행위"

김 변호사가 밝힌 삼성 계열사들의 분식회계 의혹의 개요는 다음과 같다.

김 변호사는 지난해 11월 26일 제기동 성당에서 기자회견을 열고  "지난 2000년 당시 삼성중공업이 2조원, 삼성항공이 1조6000억원, 삼성물산이 2조원, 삼성엔지니어링이 1조원, 제일모직이 6000억원을 분식회계 처리했다"며 "분식회계를 정상화하기 위해 주로 삼성전자의 부를 유출시키는 방법을 통해 분식을 줄여나가는 방식을 택했다"고 주장했었다.

당시 김 변호사는 "삼성중공업은 분식 규모가 너무 커서 거제 앞바다에 배가 없는데도 건조 중인 배가 수십 척 떠있는 것으로 꾸미는 등 무모하게 처리했다"며 "감리회계법인인 삼일회계법인은 이를 알면서도 룸살롱 접대를 받는 등 향응을 제공받고 사실과 다르게 적정의견을 주었다"고 폭로했다.

이에 따라 이미 지난해 검찰 특별수사감찰본부는 삼일회계법인으로부터 삼성계열사들의 회계자료 160박스. 총 1266권을 확보·분석해 삼성중공업이 1999년부터 3년여 동안 선박을 건조할 때 가입하는 선박건조보험과 선급금지급보험의 보험료가 선박 건조량이 증가한 만큼 늘지 않았음을 지적하고 이를 분식회계로 지적한 바 있다.

한편, 시민단체들은 이미 오래 전부터 삼성그룹의 분식회계 의혹에 대한 감독당국의 철저한 수사를 요구해왔다.

이와 관련해 심상정 민주노동당 국회의원과 경제개혁연대, 참여연대 등이 지난해 12월 10일 금융감독원에 삼성상용차 · 삼성중공업에 대한 특별감리를 요청했을 때 당시 김 교수(경제개혁연대 소장)는 "분식회계는 자본시장의 건전한 발전을 위협하는 가장 심각한 불법행위"라며 "(비자금과 연계되지 않았더라도) 정상 참작의 이유는 없다"고 강하게 비판했다.

당시 이들의 감리요청은 불과 3주 만에 "감리에 착수하기 위해서는 회계처리 기준 위반의 구체적인 적시와 증빙자료가 요구된다"는 이유로 사실상 거부됐다.

또 특검의 출범을 하루 앞둔 9일 '삼성 이건희 일가 불법행위 규명 국민행동', 천주교정의구현사제단도 '특검이 반드시 수사하여야 할 사항' 제목의 의견서를 발표하고 "회사에서 불법적으로 돈을 빼돌리자면 분식이 이뤄질 수 밖에 없다"며 "삼일회계법인으로부터 확보한 삼성그룹 계열사 감사보고서를 철저히 조사하라"고 촉구하기도 했다.

또 "이 같은 분식회계가 이뤄질 수 있도록 방조한 삼성본관·삼성물산·삼일회계법인·김앤장에 대해서도 압수수색을 해야 한다"고 강조한 바 있다.

특검 출범 후 38일 만에 재개되는 삼성계열사의 분식회계 의혹. 특검이 시원하게 삼성그룹의 분식회계 의혹을 풀어낼 수 있을지 관심이 쏠리고 있다. 윤정석 특검보는 이날 오전 삼일회계법인에 대한 추가 자료 요청 가능성과 회계사 충원 이유에 대해 "수사 보안상 밝힐 수 없다"며 극도의 신중한 태도를 보였다.