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19일 오전 11시 서울 광화문 동화면세점 앞에서 '운하백지화 국민행동'(이하 국민행동) 발족식이 열렸다. 오늘 행사에 참석한 이들은 '운하백지화'를 외치며 퍼포먼스를 펼쳐 시민들의 관심을 끌었다.

국민행동은 지난 2007년 9월 '경부운하 저지 국민행동'에 참여했던 181개 단체들이 확대, 발전한 것이다. 1년 전과는 달리 참여 단체 규모가 2배가량 늘어 국민행동에는 생태지평, 환경운동연합, 녹색연합, 대한불교청년회, 가톨릭농민회, 지역 YMCA, 전국운수산업노조 등 모두 337개 단체가 참여하고 있다.

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공동대표로는 김상화 낙동강 공동체 공동대표, 김인경 생태지평 공동이사장, 김정명신 문화연대 공동대표, 남윤인순 여성단체연합 공동대표, 박영신 녹색연합 상임대표, 선묵혜자 불교환경연대 공동대표, 윤준하 환경운동연합 공동대표, 이영자 환경정의 공동대표, 최완택 기독교환경운동연대 공동대표 등이 참여하고 있다.

이날 1시간 30분가량 진행된 행사는 여러 퍼포먼스를 곁들여 관심을 끌었다. 마치 축제 분위기였다.

풍물패 '터울림'은 '생명을 여는 두드림'이라는 제목의 신명나는 공연으로 발족식의 시작을 알렸고, 밴드 캐비넷 싱어롱즈와 가수 손병휘씨도 이들 단체의 활동을 독려했다.

행사에 참여한 200여 명의 참가자 중 일부는 폭탄 인형을 뒤집어 쓰고 "운하는 홍수폭탄", "운하는 세금폭탄"이라는 구호를 외쳤다.

"잃어버린 10년? 잃어버릴 만년!"

"그들은 잃어버린 10년을 말하고 있지만 우리는 (운하로 인해) 잃어버린 만년을 맞이할지도 모릅니다."

인사말을 시작한 윤준하 공동대표는 "(운하를 만들면) 홍수 나는데 안 난다고 하고, 식수가 오염된다는 데 아니라고 하고, 생태보고도 여태까지 안 하고 있는 이런 거짓말쟁이 정치인들이 문제"라며 "이런 거짓 위정자들을 어떻게 믿고 따를 수 있냐?"고 목소리를 높였다.

운하건설에 반대하며 8일째 강을 따라 도보순례 중인 '생명의 강을 모시는 사람들'의 지관스님도 이날 행사에 참석했다. 이번 행사를 위해 이날 아침 팔당대교에서 급히 달려왔다는 스님은 "운하를 막을 수 있는 것은 도보순례단의 기도가 아니라 바로 여러분 한 분 한 분의 기도와 노력의 힘"이라면서 "이명박 대통령 당선인의 불도저식 공약을 막을 수 있도록 해달라"고 청중들에게 호소했다.

이명식 전국운수산업노조 수석부위원장도 발언대에 올랐다. 그는 "운하의 특성상 절차가 복잡해서 이것을 이용하는 물동량을 늘리기에는 한계가 있다"며 "앞으로 일부 철도 구간에서 화물철도가 확대될 예정인데 여기에 운하까지 만들어질 경우 물동량에 비해 운송수단의 수가 너무 많아진다"고 말했다.

"낙동강에 들어가서라도 막겠다"

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이번 행사에는 운하가 건설되는 각 지역의 시민단체 대표들이 참석해 눈길을 끌었다.

"20년 전에 이미 현대에서 낙동강 하구를 만들었습니다. 당시 부산 시민들 80%가 반대했습니다. 그때 하굿둑 만들면 물 맑아지고 철새들이 다시 돌아온다고 했습니다. 그런데 만들고 나서 보니 물은 썩고 새는 오지 않고 물고기는 보이지 않습니다. 하굿둑이 이 정도인데 운하는 오죽하겠습니까?"

이성근 경부운하저지 부산본부 사무처장은 덧붙여 "이런 사람한테 외국 언론사에서 환경영웅상을 주다니 너무 웃기지 않냐?"고 말했다. 2006년 <타임>지에서 청계천 복원에 대해 이명박 당시 서울시장에게 상을 준 것을 꼬집는 말이었다.

이준경 낙동강네트워크 사무처장은 "숭례문이 불타고 태안이 신음하고 전 국토가 아파하고 있는 것이 불길하다"고 말했다.

"인디언들이 비가 올 때까지 기우제를 지내는 것처럼 우리도 운하백지화가 될 때까지 계속 현장에서 막겠습니다. 우리가 국민 속으로 들어가 반대해도 안 된다면 낙동강 속이라도 들어가 도롱뇽과 개구리와 수서곤충과 플랑크톤과 손잡고라서도 막겠습니다."

모든 사람들이 환호했다. 농담이 섞인 말이었지만 어떤 일을 해서라도 운하건설을 막겠다는 그의 진심이 잘 녹아있던 연설이었다.

금강지역 시민단체들도 이번 행사에 참여했다. 금강운하 백지화국민행동의 송정화 팀장은 "국민의 운하 반대론을 높아지는데 오히려 지역 시민단체는 백제 뱃길을 복원하자며 금강운하를 찬성하고 있다"며 "서천에 있는 하굿둑만 없애면 옛 백제의 뱃길이 복원되는 것이지 운하는 필요 없다"고 말했다.

덧붙여 그는 "이명박 대통령 당선자가 여론에 밀려 운하를 포기하겠다고 밝히더라도 칼을 칼집에 그냥 넣기는 뭐하니깐 금강운하만큼은 한다고 할까 봐 두렵다"며 시민들의 변함없는 운하저지를 부탁했다.

"'물은 산을 넘지 못한다'는 자연의 원칙 대통령 혼자 거스르려 한다"

염우 운하백지화 충북도민행동 사무처장은 "'물은 산을 넘지 못한다'는 이 자연의 원칙을 대통령 혼자 거스르려 한다"며 "금강운하와 경부운하가 만나는 곳이 충청북도인데 충북에 사는 우리가 현장에서 이를 반대한다면 운하가 가능하겠냐? 현장은 저희가 충북의 뚝심으로 저지하겠다"고 밝혔다.

박미경 영산강 살리기 네트워크 사무처장은 "10년간 준비했다는 영산강운하가 기본계획 하나 없이 '최대의 항구도시가 될 것'이라는 화려한 미사여구만 난무한다"고 꼬집었다. 그에 따르면 오히려 영산강 운하주변 땅값이 어마하게 올라 있다고 한다.

국민행동은 오는 3월 22일 물의 날을 기념하여 본격적인 '국민행동'을 시작한다. 이날 여의도에서 거북이 가족 걷기대회를 실시하여 한강의 아름다움과 소중함을 시민들에게 알려 운하반대 여론을 조성한다는 취지다. 또한 앞으로 월 1회 신문을 발간, 주 1회 뉴스레터 발간은 물론 운하의 문제점을 지적하는 UCC동영상을 제작해 전국적으로 운하 반대 열기를 확산시킨다는 계획이다. 

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