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“며칠 있으면 노무현 대통령이 역대 대통령 가운데 처음으로 고향으로 돌아온다. 그동안 국정을 잘 마무리 하고 귀향한다. 고향에서 행복하게 잘 살 수 있도록 모두 박수를 보내자. 오늘 달집태우기는 그런 의미도 있다. 박수….” 조용효 봉하마을 이장이 달집에 불을 지피기 전에 한 말이다. 노무현 대통령 고향 마을에서도 정월 대보름 달집태우기 행사가 열렸다. 경남 김해시 진영읍 본산리발전위원회(위원장 송정대)와 청년연합회(회장 박봉구)가 마련한 달집태우기가 21일 오후 봉하마을에서 열렸다. 마을 청년들은 닷새 전부터 마을 앞 논에 대형 달집을 만들었다. 달집은 대나무와 소나무 등을 동원해 만들었다. 달집태우기를 하기 전인 이날 오후 2시경부터 마을에서는 정월 대보름 맞이 행사가 열렸다. 본산리뿐만 아니라 인근 마을 주민과 출향인사 등 400여 명이 모여들었다. 이들은 각설이놀이와 풍물놀이, 윷놀이, 제기차기를 한 뒤 보름달이 떠오를 즈음 고유제를 지냈다. 고유제는 송정대 위원장이 초헌관을 맡았으며, 박봉구 회장과 조용효 봉하마을 이장 등이 참여했다. 이들은 축문을 통해 마을의 안녕과 가정의 평화, 건강 등을 기원했다. 풍물놀이를 할 때 노무현 대통령의 형 노건평씨도 나와 마을 주민과 덕담을 나누기도 했다. 이날 주민들은 노 대통령의 귀향을 앞두고 있어 들뜬 모습이었다. 인근 마을에서 온 한 주민은 노 대통령한테 하고 싶은 말이 있느냐는 질문에 “그동안 고생했으니 편안하게 살았으면 좋겠다”고 말했다. 또 다른 한 주민은 "역대 대통령 가운데 처음으로 귀향하잖아요"면서 "옆에서 자주 볼 수 있을지는 모르겠는데, 가까이에 대통령을 모시고 있다고 생각하니 기분이 좋네요"라고 말했다. 송정대 위원장은 "본산리 주민들의 액을 모두 달집에 태워버리자는 마음으로 달집태우기를 준비했다"면서 "노무현 대통령이 5년간 국정을 잘 마무리하고 고향에 돌아오는데, 앞으로 마음 편안하게 지냈으면 한다는 마음으로 오늘 행사를 준비했다"고 말했다. 봉하마을에는 오는 25일 노 대통령을 맞을 준비가 한창이다. 마을 곳곳에는 귀향 환영 현수막이 내걸렸으며, 주차장에는 대형 태극기가 내걸려 있다. 또 노란 고무풍선이 곳곳에 매달려 있다. 노 대통령의 사저에는 이날도 공사 마무리 작업이 계속 진행되고 있었다. 이날 밤에도 사람들이 불을 밝혀 놓고 작업을 하고 있었으며, 일부 이삿짐이 들어온 것으로 알려졌다. 노 대통령의 사저 앞과 경호원 숙소 앞에는 경비인력이 배치되어 있었다. 달집태우기는 이날 오후 6시 30분경 시작되었다. 봉화산 꼭대기에 있는 바위 옆으로 보름달이 뜰 예정이었으나 이 시각에는 구름에 가려 달이 보이지 않았다. 조용효 이장은 “옛날에는 봉화산 꼭대기에 봉수대가 있었는데 보름달이 뜨면 연기를 피웠고, 그때 달집을 태우기 시작했다”면서 “어제까지 달이 훤하게 잘 보였는데 오늘은 구름에 가려 보이지 않는다”고 말했다.
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