마산창원진해환경운동연합(이하 마창진환경연합, 공동대표 신석규·임영대·최재은)이 지난 3월 25일 주남저수지 제방 아래에 설치했던 철야농성장을 29일 철수했다. 이는 그동안 이들이 제기했던 것들에 대해 창원시와 협의가 이뤄졌기 때문.

경남도와 창원시는 창원 일대에서 열리는 람사르총회(10월 27일~11월 4일)를 앞두고 지난 3월부터 76억원을 들여 주남저수지에 각종 탐조시설 공사를 하고 있다. 마창진환경연합은 탐방시설 조성에 반대하는 건의서를 냈지만 받아들여지지 않았다. 이후 공사에 들어가자 이들은 철야농성에 돌입했었다.

환경단체와 창원시는 전문가 의견을 받아 28일 실무협의를 거쳐 각종 시설을 개선하기로 합의했다. 낙조관찰대는 여름에 이용하는 것이라, 개방형으로 유지하고 잔디블럭 사이에 관목과 갈대를 심기로 했으며 내려다보았을 때 숲으로 인식될 수 있도록 조성하기로 했다.

또 양어장 부지는 갈대섬 근처 탐조테크 설치를 취소하는 조건으로 수용하기로 했다. 종합적으로 양측은 "전체 설계에 대한 세부적 검토와 반영 확인을 위한 사후 모니터링팀을 가동하고, 창원시장 면담을 통해 최종 정리하며, 탐조대 개축과 람사르문화관 등은 이후 의견 제시 뒤 반영한다"고 합의했다.

마창진환경연합은 이날 철야농성장을 철수하면서 낸 성명서를 통해 "탐방시설뿐만 아니라 철새 서식을 훼손할 수 있거나 우려할만한 개발이 이루어지고 있다"며 걱정했다. 이 단체는 ▲창원지방산업단지조성사업 ▲농경지 수로 콘크리트 재정비 사업 ▲그물망처럼 얽혀가고 있는 도로개설공사 등을 대표적으로 들었다.

이 단체는 "무차별적인 개발로 인한 이동인구 증가 현상 등은 주남저수지 철새 서식환경을 회복할 수 없을 정도로 악화시킬 수 있다"고 경고하면서 "환경단체의 경고를 '소 귀에 경읽기' 식으로 듣는다면 동해안의 석호 탐방시설처럼(철새를 보려고 했던 일이 결국 철새를 떠나게 만든) 어리석은 결과를 낳게 될 것"이라고 지적했다.

이 단체는 "주남저수지는 저수지와 주변농경지를 함께 보전하여야 할 것"과 "주변 농경지에서 이루어지는 농수로 콘크리트 정비는 반환경적 행위이므로 즉각 중단하여야 할 것"을 촉구했다.

또 이 단체는 "주남저수지 장기관리계획은 시간이 오래 걸리더라도 농민, 환경단체, 행정, 전문가, 지역사회가 함께 숙의하면서 만들어가는 방식으로 가야 할 것"과 "주남저수지 생태조사 그리고 탐방시설 공사 과정과 이후에 대한 모니터링을 추진하여야 할 것"을 함께 요구했다.

한편 이 단체가 한 달 동안 주남저수지에서 철야농성을 벌이자 지역의 많은 단체와 정치권에서도 관심을 보였다. 도시연대와 경남하천네트워크, 창원하천살리기시민연대 등은 성명서를 발표했으며, 창원청년회․경남외국인노동자상담소·창원대총학생회·창원진보연합 등에서는 현장답사와 물품지원, 철야농성 참여 등으로 힘을 보태기도 했다.

지난 4․9 총선 당시 권경석(창원갑)·권영길(창원을) 의원 모두 주남저수지 보전에 대한 환경연합의 입장에 동의하기도 했다. 녹색경남21은 환경연합과 창원시와의 대화의 자리를 만들기 위하여 노력하기도 했다. 국제두루미재단에서 활동하고 있는 죠지 아치볼드 박사가 환경부장관과 경남도지사, 창원시장 앞으로 서신을 보내기도 했다.