조계사에서 진행될 예정이었던 누리꾼들의 행사가 국정원의 압력으로 무산됐다는 의혹이 제기된 가운데 불교단체들이 이명박 대통령의 공개사과와 원세훈 국정원장의 자진 사퇴를 요구하고 나섰다.

또한, 불교단체들은 조계사의 행사 취조 결정에 대해 "한국불교를 상징하는 조계사에서 (이번 일이) 일어났다는 사실에 대해 참담함을 느낀다"고 자성했다.

"종단 자주성이 국가에 의해 좌지우지, 참담하다"

11개 불교단체들은 2일 영하의 추운날씨에도 조계사 일주문 앞에 모여 '국정원의 탈법 및 종교탄압에 대한 규탄 기자회견'을 열었다.

불교단체들은 기자회견문을 통해 "불교는 민심을 읽고 그 마음을 어루만지는 보살행을 실천하는 종교"라며 "권력의 눈치나 보는 나약한 교단은 정법을 수호할 수 없다는 역사적 교훈을 깊이 새겨야 한다"고 강조했다.

특히 불교단체들은 지난 1월27일 발생한 만취 경찰들의 지관스님 폭행사건에 이어 또 불교계 관련 사건이 벌어지자, "(이명박 정부의) 국정운영 기조가 반영된 사안이므로 대통령이 직접 사과하고 국정원장은 자진 사퇴하기 바란다"고 주장했다.

법안스님(실천승가회 대표)은 "94년 종단개혁 이후의 성과물인 종단의 자주성이 일개 국정원 직원에 의해 좌지우지 되는 것에 대해 스스로 자괴감이 든다"고 밝혔다. 또 "이번 사건은 자주성을 송두리째 흔들리는 중대한 문제기 때문에 절대 묵과해서는 안된다"며 계속해서 이번 사건에 대해 대응해 나가겠다는 입장을 피력했다.

수경스님(불교환경연대 상임대표)도 "참담하다, 걱정스럽기도 하고 개인적으로 참회하고 있다"며 "이런 일이 일어날 수밖에 없는 조건, 배경이 있다"고 지적했다. 이어 "이명박 대통령의 국정운영은 신념에 차있으며, 반대를 하거나, 문제제기를 하면 공권력을 통해 해결하려한다"고 말했다.

수경스님은 또 "조계종의 총본산인 조계사에서 (이번 일을) 그런 식으로 다룬다는 것에 대해 참담한 심정"라고 밝혀 조계사의 이번 대응에 대해 실망감을 나타냈다.

정웅종 대한불교청년회 중앙청년회장도 조계사의 이번 대응에 대해 안타까움을 드러냈다. 그는 "시민들의 자유를 지켜주지 못한 점과 불교의 심장인 조계사가 권력에 의해 유린되었다는 점에 대해서 스스로 한없는 부끄러움을 느끼고 있다"고 말했다. 그는 조계사측과 불교단체가 이번 사건을 성찰과 반성하는 계기로 삼아야 한다고 강조했다.

불교단체들은 이날 기자회견을 통해 ▲국정원의 민간 사찰 중단 ▲민간 사찰에 대한 대통령의 공개 사과 ▲ 국정원장의 책임과 자진 사퇴 ▲ 대한불교조계종 총무원의 단호한 대처 등을 요구했다.

앞서 지난 1월 7일 조계사는 총무회의를 통해 누리꾼 단체의 '사랑의 라면탑 쌓기' 행사를 위한 장소 제공을 결정했지만, 같은 달 28일 급작스럽게 장소 제공 불허를 통보했다. 이를 두고 행사 주최측과 불교계는 국정원과 KBS의 개입 의혹을 제기하고 있다. 이에 대해 국정원측은 "그런 사실이 없다"며 압력 의혹을 부정했다.